Výživové hnojivo pre mozog - DER SPIEGEL
120 detí zalepilo svoju kašu v službách vedy. Polovica z nich mala hotové jedlá od štvrtého do desiateho mesiaca, ktoré obsahovali osem percent mäsa a kukuričného oleja. Ostatné deti boli kŕmené výdatnejším jedlom: jeden a polkrát viac mäsa a repky namiesto kukuričného oleja.
Zatiaľ neuverejnená štúdia sa zaoberá tým, či je mozog dieťaťa zásobovaný živinami takým spôsobom, aby mohlo plne rozvinúť svoje kognitívne schopnosti. „Výživa detí v Nemecku je skutočne dobrá,“ tvrdí Mathilde Kersting z Výskumného ústavu výživy detí v Dortmunde. „Chceme však vedieť, či sa to dá vylepšiť.“
V Bostone v USA je to behaviorálny biológ James Joseph z Tufts University, ktorý sa zaoberá látkami v rybách, mäse, ovocí a zelenine, ktoré posilňujú myseľ. Je presvedčený, že správny výber jedál má do značnej miery nevyužitý potenciál. „Mnoho z nás podceňuje vplyv, ktorý môže mať jedlo na mozog.“
Nakoniec sa v Los Angeles tomuto fenoménu venuje neurobiológ Fernando Gómez-Pinilla z Kalifornskej univerzity. „Jedlo pôsobí na mozog ako liečivo,“ vysvetľuje rodený Čílčan, ktorého výskum sa zameriava predovšetkým na omega-3 mastné kyseliny.
Rady v oblasti zdravého stravovania už určite zapĺňajú police v kníhkupectvách. Ale to, ako řízok alebo jablko ovplyvňujú výkon mozgu, bolo donedávna prekvapivo málo preskúmané, natož vedecky dokázané.
Práve naopak: Mnoho neurovedcov si dlho myslelo, že presné zloženie potravy nehrá pre inteligenciu a poznávanie vôbec žiadnu rolu, pokiaľ je zaručený základný prísun mozgu. A to platí aj pre mnoho látok prenášajúcich informácie v mozgu: množstvo neuropeptidov pozostáva z jednoduchých aminokyselín, ktoré si telo dokáže samo vyrobiť, bez ohľadu na to, či je to z pečenej klobásy alebo z tofu plátkov.
Pre iné, nemenej dôležité látky v mozgu však neurológovia v súčasnosti vytvárajú iný, zložitejší obraz: Náš každodenný chlieb preto pôsobí priamo na mozog a nevyhnutne manipuluje s produkciou určitých chemických látok v ňom.
Napríklad vianočné pečenie obsahuje aminokyselinu tryptofán, ktorú si človek sám nedokáže vyrobiť. Krvou sa dostáva do hornej miestnosti, kde ho enzýmy premieňajú na silnú látku - serotonín. Z farmakologického hľadiska pôsobí ako antidepresívum a vyvoláva pocit príjemnej ospalosti.
Jedlo môže nielen potešiť myseľ, ale aj zbystriť ju. „Existuje vzrušujúca možnosť,“ hovorí neurobiológ Gómez-Pinilla, „že zmenou zloženia potravy môžete zvýšiť kognitívne schopnosti, chrániť mozog pred poškodením a pôsobiť proti starnutiu.“ “
Môžu byť teda ľudia doslova inteligentní? Naznačujú to epidemiologické štúdie: Napríklad kanadskí vedci nedávno skúmali, ako sa stravuje viac ako 4 500 žiakov piateho ročníka. Po odpočítaní ďalších faktorov, ako sú príjem rodičov, predchádzajúce vzdelanie a typ školy, zostala jedna premenná: jedlo. Čím vyváženejšie (veľa ovocia a zeleniny, málo nasýtených tukov) študenti jedia, tým lepšie vedia čítať a písať.
Výrobcovia priemyselných potravín cítia zmysel pre podnikanie a na trh už prinášajú produkty. Napríklad spoločnosť Hipp uvádza na trh detské menu obohatené o omega-3 mastné kyseliny. Švajčiarska spoločnosť Nestlé naopak podpísala dohodu s vedcami z EPFL v Lausanne o „výskume vzťahu medzi výživou a mozgom“. Za to spoločnosť platí univerzitnému inštitútu Brain Mind Institute sumu 25 miliónov frankov, rozloženú na päť rokov.
Zvedavosť výskumníkov mozgu a vývojárov potravín smeruje k spojeniu, ktoré rozhodujúcim spôsobom formovalo ľudský vývoj: čím bohatší je jedálniček predkov, tým väčší sa jeho mozog stal.
Spojenie s kyselinou dokozahexaénovou (DHA) je obzvlášť dobre zdokumentované. Látka patrí do triedy omega-3 mastných kyselín a nachádza sa vo veľkom množstve v membránach ľudských mozgových buniek. Tam sa podieľa na prenose signálov a zaručuje normálne fungovanie mozgu.
Telo si ťažko dokáže samo vyrobiť DHA; musí ho dostávať spolu s jedlom, napríklad z tučných rýb, ktoré obsahujú dostatok DHA. Niektorí paleontológovia sú dokonca presvedčení, že prístup k tomuto zdroju potravy bol východiskovým signálom pre dnešný výskyt človeka: až potom, čo boli hominidy v rybolove silné, začal rýchly rast mozgu.
Odchýlka od osvedčeného jedálneho lístka môže mať aj dnes citlivý dopad na myseľ. Poruchy pozornosti, demencia, slabý pravopis a schizofrénia - podľa štúdií sú všetky spojené s nedostatkom omega-3 mastných kyselín.
Aj zdravie mozgu celých národov formujú stravovacie návyky jeho obyvateľov. V Nemecku a ďalších západných krajinách spotreba omega-3 mastných kyselín za posledných sto rokov dramaticky poklesla - zatiaľ čo miera depresie stúpla na vyššiu úroveň. Inak to nie je v Japonsku, kde sú surové ryby národným jedlom: tam je chorobné trápenie dodnes zriedkavé.
Tí, ktorí jedli najmenej desať gramov rýb denne, zvládli úlohy obzvlášť dobre
Minulý rok vedci v pobrežnom štáte Nórsko najskôr skúmali, ako konzumácia morských plodov ovplyvňuje mozog starších ľudí. Spýtali sa viac ako 2 000 žien a mužov vo veku od 70 do 74 rokov na ich stravovacie návyky a testovali ich pomocou rôznych hlavolamov.
A hľa, tí, ktorí zjedli v priemere najmenej desať gramov rýb denne, zvládli úlohy obzvlášť dobre. Účinok sa s dávkou zvyšoval. Najlepšie výsledky dosiahli testované osoby, ktoré každý deň zjedli asi 75 gramov rýb.
Takéto pozitívne účinky zjavne vznikajú, pretože omega-3 mastné kyseliny pôsobia priamo na nervové bunky: potkany, ktoré sú kŕmené krmivom obohateným o omega-3 mastné kyseliny počas štyroch týždňov, sú oveľa lepšie schopné odolávať poraneniam nervového tkaniva ako kontrolné zvieratá. Je zaujímavé, že nezdravé jedlo má presne opačný efekt: potkany, ktoré boli vykrmované z potravín s vysokým obsahom cukru a tuku, sa psychicky zhoršili a boli náchylnejšie na poškodenie mozgu.
Ak však chcete využiť dobré účinky omega-3 mastných kyselín pre seba, nemusíte sa uchýliť k rožkom alebo vyprážaným sleďom a potomka môžete tiež ušetriť olejom z tresčej pečene.
Aspoň to vyšlo z kŕmenia detí v Dortmunde. V štúdii vedci po prvýkrát preukázali, že určitú zložku repkového oleja (kyselinu alfa-linolénovú) môžu deti previesť na kvalitnejšie omega-3 mastné kyseliny. „Metabolizmus fungoval,“ hovorí Mathilde Kersting, ktorá čoskoro predstaví presný výsledok v odbornom časopise.
Podľa Kerstingovej zvýšenie obsahu mäsa z ôsmich na dvanásť percent zanechalo stopy aj na bábätkách: Obsah železa v červenom krvnom pigmente stúpol, aby mohol transportovať viac kyslíka do mozgu.
Zatiaľ však nebolo dokázané, či ďalšie železo a kvalitné omega-3 mastné kyseliny tiež zlepšujú kognitívne schopnosti dieťaťa; Dortmundskí vedci ešte musia objasniť túto zásadnú otázku v ďalšej štúdii.
Mierne si buchne po perách, pretože mu do úst vkĺzava jedna čučoriedka za druhou, bostonský behaviorálny biológ Joseph hovorí o prísade, ktorú považuje za obzvlášť dobrú potravu pre nervy: polyfenoly. Tieto látky obsiahnuté v širokej škále bobúľ, hrozna a červeného vína patria medzi antioxidanty: Znižujú škodlivé procesy v bunkách a zrejme chránia synapsie, t. J. Tie body prepínania medzi nervovými bunkami, ktoré sú nenahraditeľné pre ukladanie spomienok.
Tí, ktorí usilovne konzumujú bobule, môžu preto dúfať v merateľné zlepšenie funkcie mozgu, hovorí výskumník Tufts Joseph. Biológ v oblasti správania sa domnieva, že to videl na nepublikovaných experimentoch so staršími ľuďmi, ktorým staroba už spôsobovala počiatočné problémy s pamäťou. Počas dvanástich týždňov títo ľudia vypili každý deň zo supermarketu dva poháre čučoriedkového džúsu - a podľa Jozefa boli schopní vyriešiť niektoré kognitívne úlohy lepšie ako pred začiatkom džúsovej diéty.
Určitý polyfenol, kurkumín, sa tiež považuje za balzam na nervy. Potkany, ktorým sa podával kurkumín v krmive štyri týždne, dokázali prekonať otras mozgu oveľa lepšie ako ich bežné vyživované druhy.
Nasledujúce pozorovanie zo vzdialenej Indie je možno viac než len náhoda: Ľudia tam konzumujú kurkumové korenie vo veľkom množstve. Tento obsahuje žltý, žiarivý kurkumín, ktorý dodáva kari prášku svoju farbu. Zároveň sa zdá, že ľudia v Indii sú lepšie chránení ako ostatní pred Alzheimerovou chorobou, zákerným ochorením, ktoré zabíja celé oblasti mozgu.
Richard Wurtman z Massachusetts Institute of Technology v Cambridge už sníva o stravovacej terapii pre plytvanie mozgom. Farmakológ identifikoval tri bežné zložky potravín, ktoré sa zdajú pôsobiť ako hnojivo na mozog, keď sa konzumujú súčasne: uridínmonofosfát, ktorý sa zvyčajne nachádza v repe, cholín z vajec a mastná kyselina DHA z rýb.
Ak ním kŕmite myši dva alebo tri týždne, tvoria o 30 až 40 percent viac synapsií - to sú samotné štruktúry, ktoré sa najskôr stratia u pacientov s Alzheimerovou chorobou.
Niet divu, že francúzska potravinárska spoločnosť Danone má o túto zmes záujem a už ju dala otestovať na pacientoch s miernymi príznakmi Alzheimerovej choroby v Nemecku, Holandsku, Belgicku a USA - aj keď zatiaľ s miernym úspechom.
Zdá sa, že priekopníci výskumu prinajmenšom dôverujú svojim výsledkom: James Joseph z Tuftsovej univerzity nielenže každý deň papká dve šálky čučoriedok, ale aj uncu (takmer 30 gramov) vlašských orechov. Fernando Gómez-Pinilla podniká pravidelnú púť k rybárom v Los Angeles a získava tam svojho lososa.
Veda sa však tiež zhoduje na tom, že dobrých vecí môže byť príliš veľa. Ktokoľvek do seba vtesná porciu za porciou, v istom okamihu zničí dobré účinky jedla na nervové bunky.
V prípade pravidelného nadmerného stravovania sa mysliaci orgán zaoberá látkou dokonca z doposiaľ nevyjasnených dôvodov. Toho sa musí obávať minimálne MRI ľudí s nadváhou: Čím viac vážené osoby testovali, tým menej vážil ich mozog.