Vzhľad vší - určenie a rozpoznanie vší
Ako vyzerajú vši? Len veľmi málo ľudí by okamžite spoznalo hmyz, ktorý mal veľkosť takmer tri milimetre. Nie je to tak preto, že riziko napadnutia vší je minulosťou, práve naopak: vši sú stále všadeprítomné. Infekcia vši je jednou z najbežnejších parazitárnych chorôb v materských školách, strediskách starostlivosti o dieťa a v školách. O to dôležitejšie je, aby rodičia a vychovávatelia vedeli, ako vyzerajú vši.
Zaujímavé: voš hlavová je tu s nami už tisíce rokov
Skutočnosť, že voš hlavná (Pediculus humanus capitis) ovplyvňuje iba človeka, naznačuje dlhodobý vzťah hostiteľ-parazit. Genetické štúdie proti všiam preukázali, že už napadli našich predkov hominidov. Vzhľad vši sa v priebehu miliónov rokov prispôsobil životným podmienkam na ľudskej hlave. Hmyz, ktorý žil spolu so svojím hostiteľom tak dlho, má najlepšie príležitosti na prispôsobenie sa svojim zvláštnym životným podmienkam. Prispôsobenie tu znamená aj maskovanie, koniec koncov, po objavení je voš bezbranná.
Takto vyzerajú vši
Vzhľad vši do značnej miery zodpovedá vzhľadu ostatných vši, ako sú napríklad vši alebo vši. Ženské vši sa svojím vzhľadom nelíšia od vši mužskej. Hmyz dosahuje dĺžku asi tri milimetre. Mladé vši (nymfy) sú ešte menšie o jeden až dva milimetre po vyliahnutí. Celé vaše telo je pokryté chitínovým pancierom, ktorý sa spočiatku javí ako priehľadný a v priebehu jeho životného cyklu sa zmení na bielo-šedý až hnedastý.
Vpredu na hlave je sací bodavý kmeň, ktorý je tvorený z hrdla a čeľuste zvieraťa. Pomocou tohto dýkovitého nástroja parazit poškriabe pokožku hlavy svojho hostiteľa. Nasáva uniknutú krv a súčasne slinami vstrekuje antikoagulačnú látku. Telo na to zvyčajne reaguje imunitnou odpoveďou. Vďaka tomu sa na povrchu kože objavia malé svrbiace papuly. Svrbenie hlavy je tiež znakom napadnutia vší.
Na boku hlavy hmyzu sú slabé oči. Najdôležitejšie zmyslové orgány sú umiestnené s bunkami citlivými na vôňu a chuť v prednej časti segmentovaných antén. Ploché telo vši je rozdelené do siedmich častí. Každý z týchto segmentov má dva dýchacie otvory, každý z nich je umiestnený na boku. Týchto 14 otvorov vedie do priedušnice, ktorá prenáša kyslík do vnútorných orgánov voš.
Ako hmyz má vši hlavu šesť nôh, ktorých predné končatiny končia háčikovitými pazúrmi. Tieto pazúry sú charakteristické pre vzhľad vši. S ich pomocou dokáže perfektne držať ľudské vlasy a meniť hostiteľa, keď sa naskytne príležitosť, napríklad keď deti zlepia hlavu. Na iných povrchoch, najmä na hladkých povrchoch, ako je nábytok alebo podlahy, sa hmyz môže pohybovať len s ťažkosťami. Tiež nemôžu lietať alebo skákať.
Kamufláž prispôsobením sa hostiteľovi
Vši sa prispôsobila prostrediu na našich hlavách počas mnohých tisícročí, v ktorých sa špecializuje na človeka ako hostiteľ. Veľmi dobrým príkladom je ich pigmentácia. V hostiteľských skupinách s tmavou farbou pleti prevládajú vši s hnedastou farbou brnenia, zatiaľ čo v populáciách svetlej pleti sú paraziti bielosivej farby. Transparentné mladé zviera mení svoju farbu s prvým krvným jedlom, pretože cez škrupinu je viditeľná červenohnedá krv. Vši menia svoj vzhľad, keď menia farbu.
Ďalšou charakteristikou voš hlavy: vajcia a hnidy
Okrem vonkajšieho vzhľadu vši sú charakteristické aj vajcia a hnidy, teda prázdne vaječné škrupiny, ktoré zostanú po vyliahnutí. Voš samice znáša vo svojom štvortýždňovom životnom cykle okolo 150 až 300 vajec. Samice lepia vajíčka na základňu vlasov tesne nad pokožkou hlavy. Sekrécia, ktorú používajú, tuhne ako cement. Ani pri intenzívnom umývaní vlasov sa vajíčka a hnidy nedajú odstrániť, pretože lepiaca látka je vodotesná. Asi po deviatich dňoch sa líhnú nymfy. Zvyšky nitov sa dajú ľahko zameniť za šupinky kože alebo zvyšky laku alebo gélu na vlasy. Na rozdiel od týchto zvyškov sa však prázdne škrupiny nedajú ľahko odstrániť. K tomu je vhodný hrebeň na vši, pomocou ktorého je možné vši a ich vajíčka dobre a ľahko rozoznať.