Za trochu zlata - zlatí potápači na Filipínach
Filipínski preplňovaní potápači v provincii Southern Leyte hľadajú zlato v život ohrozujúcich podmienkach na podporu svojich rodín. Jeden deň ich sprevádzal autor TAUCHENU Stefan Baehr.
Jeho práca je životu nebezpečná, mimoriadne škodlivá a nelegálna. Severimovi Mojarovi by nič z toho nemalo vadiť. Je to filipínsky preplňovaný potápač a musí nejako živiť svoju rodinu. To je filipínska realita života tu na vidieku a v chudobnom južnom Leyte. Nie je to tak, že na Filipínach nie je čo robiť, ale práca je sotva odmenená, to je všadeprítomný problém. Hľadanie zlata znie trochu romanticky, ale nie je to tak. Severimo Mojar každé ráno prichádza na pláž v Pinot An neďaleko San Ricarda a stretáva sa tam so svojou posádkou. Ste utiahnutý tím a spolupracujete už päť rokov. Poznám jeho kumpánov Vincente Monteros a Betol Cadamo. Ďalších dvoch potápačov s kompresorom z jeho tímu uvidím až neskôr, už sa namáhajú na dne oceánu. Severimo Mojar má tiež desaťhodinovú zmenu, ktorú prerušila krátka obedná prestávka s ryžou a rybou.
HRA SO ŽIVOTOM
Teraz to pre mňa a môj fotoaparát začína byť vážne. Mám chytiť plastovú hadičku vedľa mojej hlavy a ísť ňou až do konca. Severimo by bol priamo pri tom. Spodný koniec hadice je pripevnený k skale. Všetko to ale cítim iba na dotyk, pretože výhľad je takmer nulový. Severimo ku mne konečne prichádza, ale z opačného smeru. Plastovú hadičku nosí ležérne okolo pása a zdá sa, že každú chvíľu stratí svoje vlastné vyrobené plutvy. Plávame a plávame, určite mu musí niekedy dýchať dýchacia trubica? Zrejme ma predbehol, keď som na neho čakala, a jeho dýchaciu trubicu zastrčil ďalej.
ČO KOSTNÁ PRÁCA!
Niečo tu búcha. Kompresorový potápač sa krčí pod dvoma mohutnými balvanmi a vyráža kamene. Tie sa lopatou s krátkou rukoväťou šupnú do vreca na ryžu. Kedykoľvek sa výhľad na niekoľko sekúnd vyjasní, snažím sa urobiť pár fotografií. Severimo mi dáva znamenia, aby som ho nasledoval „mesačnou krajinou“. S vlastnoručne vyrobenými plutvami je napriek ťažkopádnej plastovej hadici skutočne rýchly a musím sa snažiť, aby som ho v kalnej vode nestratil z dohľadu. Prichádzame na zhromaždisko ryžových vriec, kde sú uložené všetky vrecia naplnené skalami, ktoré sú podozrivé zo zlata. Odtiaľto nesú ďalší potápači s kompresorom vaky na pláž a nalejú obsah priamo na stavidlá, drevené rámy, ktoré tu na pláži stoja. Každé z týchto vriec váži viac ako 50 kíl!
Prejde sa na akýsi obrovský menhir a Severimo pod ním zmizne s hornou časťou tela a malou lopatou na ruky. O chvíľu neskôr je opäť vonku a víťazoslávne mi ukazuje kameň. Otočí ho trochu v ruke a skutočne: Vec sa na niekoľkých miestach trbliece zlatom. Severimo ma vyzýva, absolútne mi chce niečo ukázať.
KURZA ZLATA
POSTUP MÁ DLHODOBÚ TRADÍCIU
Proces ryžovania zlata sa od dôb zlatej horúčky na Klondike takmer nezmenil. Posedenie pri potoku so zlatou panvicou a večerné posedenie pri táboráku s pár nugetkami znie romanticky, ale až na pár výnimočných prípadov to takto nikdy nefungovalo. Musíte kopať na miestach, kde je skutočne zlato. Niekedy veľmi hlboko. Hrubú horninu musíte väčšinou rozdrviť kladivom. Prospektori zo San Ricarda sú vždy po ruke, ak je v blízkosti skalný tobogán. Vstup do oblasti je potom skutočne životu nebezpečný, oveľa nebezpečnejší ako potápanie celého kompresora, ale hrubé kúsky, ktoré tu ležia, sú často zlatonosné.
Ďalší krok spracovania sa uskutočňuje v stavidle. Drvený materiál sa nakloní na rám a materiál „podozrivé zlato“ sa oddelí od slepej skaly. V drážkach systému na ryžovanie zlata, ktorý je tiež známy ako šupinatá doska, zostávajú častice zlata zmiešané s jemným horninovým práškom. Mierne väčšie kusy, ktoré pravdepodobne obsahujú zlato, sa nakoniec rozdrvia na jemný prach v skalných mlynoch. Na umytie skaly nad doskou s riflami potrebujete obrovské množstvo vody. Je dobré, ak je neďaleko rieka alebo more, inak musia bagre vodu namáhavo zohnať.
Nasledujúci krok pripomína známe filmy zo sveta lovcov a zlatníkov - stará dobrá zlatá ryžová panvica sa stále používa v spojení s dostatkom vody. Táto jednoduchá panvica je stále nástrojom voľby, pokiaľ ide o oddeľovanie ťažkého zlata od ľahšej kamennej múky a piesku.
Ale aj umývanie má svoje hranice. Na celom treťom svete sa ortuť dodnes používa ako „zlatý magnet“. Ortuť má tú vlastnosť, ktorú si bagristi vážia, že sa bleskovo leguje so zlatom, aby vytvoril amalgám. Na tento účel sa ortuť zmieša v pomere 1: 1 so zlatým prachom, ktorý ešte obsahuje rušivý horninový prášok. Potom hmotu pretlačíte cez plátno s jemnými okami a zachytíte nelegovanú, a teda stále tekutú ortuť v nádobe (nie kvôli ochrane životného prostredia, ale preto, že ortuť je taká drahá!). V látke zostávajú malé amalgámové guľky. Tieto gule sa zahrievajú, kým sa ortuť neodparí. Tak vzniknú smrtiace jedovaté výpary, ale zostane takmer čisté zlato. Ako poďakovanie za prehliadku a nahliadnutie do ťažby zlata dávam spoločnosti Severimo 500 pesos. To je v prepočte desať eur. Severimo, ktorý predtým pôsobil tak uvoľnene, uteká s peniazmi svojej manželke, ktorá fičí na miske so zlatom na jednom povodí a ohromená volá: „Pozri, čo mám, pozri, čo mám!“ Dnešok je oslavou jeho filipínskej rodiny a mňa. zahanbene sa pozri na môj drahý fotoaparát pri mojich nohách.