Zázračná bylina z Južnej Ameriky
Táto rastlina je 300-krát sladšia ako cukor, je bez kalórií a má pozitívny vplyv na ľudský organizmus. Coca Cola už testuje.
Produkt, s ktorým chce Paraguay spôsobiť revolúciu v globálnom potravinárskom priemysle, je 300-krát sladší ako cukor, je bez kalórií a stopercentne prírodný. Pred storočiami indiáni Guarani v juhoamerickej krajine namočili listy rastliny stevia (stevia rebaudiana bertoni) do svojich liečivých nápojov, aby boli chutnejšie.
Sladká bylinka
Teraz sa medzinárodné priemyselné skupiny zaoberajú bylinou, ktorá sladí, bez toho aby ste stáli tučnými a závislými. 60 centimetrov vysoký ker, ktorý sa vo svojej domovine nazýva „sladká bylina“, upútal pozornosť nápojovej spoločnosti Coca Cola. Teraz Paraguay dúfa v ozvučenie kasy.
Coca Cola chce vyrábať stéviu
Coca Cola a Cargill Group, jeden z najvýznamnejších amerických výrobcov potravín, nedávno oznámili svoje plány na výrobu sladidla na báze stévie pod menom Rebiana. „Oznámenie spoločnosti Coca Cola vyvolalo veľký záujem,“ uviedol predseda obchodnej komory paraguajskej Stevie Nelson Gonzales. Celosvetový dopyt je v súčasnosti mimoriadne vysoký.
Jedno kilo stojí 70 eur
Jeden kilogram kryštálov stévie, ktorý sa získa z približne 12 kilogramov listov rastlín, stojí v súčasnosti od 30 do 70 eur, v závislosti od stupňa čistoty. Paraguaj, kde polovica zo zhruba šiestich miliónov ľudí žije v chudobe, chce teraz z tejto zlatej bane profitovať. Vláda sa v súčasnosti usiluje o medzinárodné uznanie ako krajiny pôvodu rastliny stevia. Výrobcovia sa už organizovali pod záštitou paraguajského ministerstva priemyslu.
Cukrovarenská lobby zatiaľ dovozom bránila
Stevia zatiaľ nebola schválená na konzumáciu v USA. Americký úrad pre správu potravín klasifikoval bylinu ako „nebezpečnú prísadu do potravín“. V Európskej únii je sladká rastlina povolená iba ako doplnok výživy alebo v kozmetike. Cukrovarnícka lobby chce zabrániť dovozu prírodného a neškodného produktu, kritizuje manažérku paraguajského producenta stévie Emporia Guaraniho Maria Teresa Aguilera.
Dvojitý bonus: sladký a zdravý
Štúdie lekárskeho ústavu na univerzite v Asuncione preukázali, že stévia má množstvo pozitívnych účinkov na zdravie: Má protizápalové a antibakteriálne účinky a je prospešná v boji proti cukrovke, vysokému krvnému tlaku a zubnému kazu. Navyše, na rozdiel od umelého aspartámu, sladidlo odoláva teplotám až do 200 stupňov Celzia, a preto sa dá použiť aj na pečenie. Chemicky vyrábané sladidlá ako aspartám a sacharín sú naopak podozrivé z toho, že sú karcinogénne.
Stevia zažíva boom v Ázii a Južnej Amerike
Na rozdiel od Európy a USA rastie trh so sladkou bylinou v Argentíne, Brazílii a Ekvádore. Za desať rokov sa obrábaná plocha na severozápade Paraguaja zvýšila takmer päťnásobne z 350 na 1 500 hektárov. Na vzostupe je aj ázijský trh. Čína už vysadila 20 000 hektárov stévie, čo z nej robí najväčšieho producenta sladidla už pred Paraguajom, krajinou jeho pôvodu. Emporio Guarani sa však čínskej konkurencie neobáva. „Domov závodu stevia je tu,“ hovorí manažérka spoločnosti Aguilera. Vďaka podnebiu sa v čase, keď v Číne rastie úroda, v Paraguay nachádzajú tri úrody.