Združenie vláknina - alpaka e
Alpaky sú zvieratá z vlákniny!
Chov alpaky je navrhnutý tak, aby „zozbieral“ čo najviac kvalitnej vlákniny.
Alpaky sa strihajú obvykle raz ročne a hmotnosť rúna na zviera je medzi 2 a 4 kilogramami. Z toho (u veľmi dobrých zvierat) je asi 1 000 gramov vlákien tak jemných, že sa dajú spriadať do vysoko kvalitnej priadze.
Napriek tomu to stojí za to, pretože alpakové vlákno je jedinečne mäkké a má zvláštnu vlastnosť, že má najvyššiu tepelnú izoláciu v porovnaní so všetkými ostatnými vláknami s najnižšou hmotnosťou. Výrobky vyrobené z alpaky sú ľahké a mäkké a stále chránia pred chladom. Vlákno zároveň dokáže absorbovať veľa vlhkosti a zabráni tak nepríjemnému poteniu. Vlákno z alpaky navyše neobsahuje žiadny lanolín - t. J. Žiadny vlnený tuk - a je preto zvlášť cenné pre ľudí s citlivou pokožkou a alergikov.
Bohužiaľ sa stratila veľká časť pôvodných znalostí Inkov o chove alpaky, ako aj veľká časť cenných línií chovu. Lamy a alpaky boli čiastočne prekrížené bez ohľadu na kvalitu rúna. Preto je cieľom šľachtenia alpaky na celom svete dosiahnuť kvalitu a jemnosť vlákien alpaky, ktoré boli bežné pred asi 900 až 1 000 rokmi, dôsledným výberom a úspešnými šľachtiteľskými testami. Týka sa to najmä redukcie hrubších vlákien nad 30 mikrónov vo rúne, pretože aj niektoré z týchto vlákien spôsobujú nepríjemné brnenie na pokožke.
Vlákna alpaky sú rozdelené do rôznych úrovní kvality (Huacaya) podľa priemeru vlákien (1 mikrometer/mikrón = 0,001 milimetra):
- Baby-Royal 19,5 - 21,5 mikrometra
- Detské rúno 22-23 mikrónov
- Detská zmes 23,5 - 24,5 mikrónov
- Alpakové rúno 25,5 - 26,5 mikrometra