Život sa počíta
Život sa počíta. Globálna súvaha života.
Stále nevieme, kto s nami ľuďmi a kde na našej planéte zdieľa biosféru ako životný priestor. Dodnes je známych asi 1,75 milióna druhov. Odhaduje sa, že násobok stále nie je známy. Len v rokoch 1938 až 1998 bolo na celom svete klasifikovaných viac nových druhov obojživelníkov ako vo všetkých predchádzajúcich storočiach.
Vo svojom dokumente „Počty života“ táto kniha ide nad rámec počítania druhov a jednotlivých jednotlivcov. Nejde o systematickú učebnicu, ale o didakticky podnetnú, vzrušujúcu knihu literatúry faktu, po ktorej má nasledovať vedecká práca. Medzi numerickými faktami a tabuľkami dobre vypracované správy vypovedajú o príťažlivých obrázkoch a textoch o niektorých málo známych druhoch a ich nedávno skúmaných úspechoch. Pri prezentácii výsledkov počítania sa autori netaja tým, že zvieratá, najmä hmyz, musia byť často zabíjané, aby ich bolo možné spočítať, a že výsledok počítania je paradoxne ekvivalentný „počtu úmrtí“.
Ľudia sú do porovnávania neustále zahrnutí ako spotrebitelia, konkurenti, sympatizanti alebo nenávidiaci tvorovia, ako vykorisťovatelia, dobyvatelia a vyhladzovatelia, ale tiež ako obete a korisť a dokonca ako životný priestor. Niektoré porovnania sú zábavné triky s číslami: žraloky zabijú priemerne šesť ľudí ročne, ale milióny žralokov zožerú milióny ľudí. Na jedného tigra žije viac ako milión ľudí. Jediným cicavcom, ktorý je v Británii bežnejší ako ľudia, je myš zemská a ich početná prevaha ustavične klesá. So 70 biliónmi baktérií v hrubom čreve je každý husto osídleným prostredím.
Určenie počtu druhov v priebehu evolúcie vyvoláva ďalšie otázky. Je ľudská bytosť iba produktom tej slepej zhody náhod, ktorá v podobe obrovského dopadu meteoritu na začiatku treťohôr uniesla dinosaury a ponúkla tak vtákom a cicavcom až vynikajúce možnosti rozvoja pre ľudí? Nie nielen. V priebehu evolúcie sa genetická informácia neustále generuje a prekladá do fyziologického výkonu.
Na tom stavia biologický prieskum. Bylinkový liek Onge proti malárii nedávno prišiel z Indie a rastliny z džungle Pobrežia Slonoviny, ktorej jeden kilogram stojí teraz viac ako 5 000 dolárov, pretože má sladkosť okolo 2 000 kilogramov cukru - je však prevažne bez kalórií: thaumatín je bielkovina.
Jeden by sa rád dozvedel viac o takýchto objavoch. Ak si však chcete vyhľadať konkrétne informácie, napríklad o veľkej baktérii „namíbijská sírna perla“ objavenej v roku 1999 alebo o dlho známom tichomorskom buku z pobrežnej džungle Severnej Ameriky, z ktorého sa získava droga Taxol proti rakovine vaječníkov a prsníkov, musíte ju vyhľadať a listovať v nej Register chýba.
„Life Counts“ je iniciatíva Svetového monitorovacieho centra pre ochranu prírody, ktoré pôsobí na celom svete a spojilo sily s Medzinárodnou úniou pre ochranu prírody (IUCN) a Programom OSN pre životné prostredie (UNEP) na ochranu a výskum biodiverzity. Bude tam aj spoločnosť Aventis zameraná na životné vedy. Štyria novinári (Maxeiner bol šéfredaktorom časopisu „Natur“) preskúmali a zhustili tento zväzok; Ako hostia sú zapojení kompetentní odborníci, ako sú biológovia Joseph Reichholf zo Zoologickej štátnej zbierky v Mníchove a Gunter Nogge zo zoo v Kolíne nad Rýnom a bývalý minister životného prostredia Klaus Töpfer z Unepu.
Jeho cieľom je podporiť zaznamenávanie biodiverzity ako globálnej úlohy. Je to naliehavo potrebné vzhľadom na rozsiahlu nevedomosť a zlú povesť, s ktorou musí taxonómia zápasiť: biologickí špecialisti sú stále považovaní za bizarných, svetských, v najlepšom prípade za mimoriadne milých zberateľov chrobákov a motýľov. Ich pracovné podmienky sú zlé, neexistujú potomkovia a je potrebné sa obávať, že taxonomovia vyhynú rýchlejšie ako zatiaľ nezaradené druhy.
Predhovor hovorí o „počiatočnej rovnováhe pre nové ocenenie prírody“. Argument určuje výlučne triezva, pragmatická, utilitárna environmentálna etika. Jedná sa o udržateľné využívanie biologickej diverzity aj v tejto oblasti: Divoké poľnohospodárstvo v Zimbabwe sa prezentuje ako úspešný manažment druhov alebo využitie oblastí divočiny v cestovnom ruchu. Fyziocentrická environmentálna etika, ktorá považuje prirodzené výskyty divokého typu za hodnotu pre seba a rešpektuje ich ako jedinečný, dynamický proces, v ňom nemá takmer žiadne miesto. „Life Counts“ predstavuje prístup globálneho trhového hospodárstva.
Po prečítaní tejto knihy je zrejmé, že predmet výskumu biologická diverzita môže spájať odlišné tendencie v biológii. Pretože tak organizačná, ako aj molekulárna biológia sú navzájom absolútne závislé. Taxonómovia hľadajú, nachádzajú a popisujú druhy, ekológovia objavujú, ako koexistujú v závislosti od abiotického prostredia, „lovci génov“, fyziológovia a biochemici analyzujú ich možné využiteľné metabolické funkcie. Náročná úloha preniknúť k množstvu informácií v biosfére nakoniec vyvolá a vyzve stále veľmi mladú disciplínu: bioinformatiku.