16 rokov väzenia pre občanov USA za špionáž v Rusku
Súd v Moskve odsúdil Paula Whelana, občana USA väzneného na takmer rok a pol, na 16 rokov v zajateckom tábore za špionáž pre USA.
V neverejnom konaní súd videl v pondelok činnosť 50-ročného agenta. Americký veľvyslanec John J. Sullivan protestoval proti verdiktu sudcu pred súdom v ruskej metropole. Presvedčenie označil za „výsmech“. Samotný Whelan protestoval proti svojej nevine a hovoril o politicky motivovanom verdikte.
Značka, ktorú v rukách držal bývalý príslušník námornej pechoty USA, znie, že americký prezident Donald Trump musí podniknúť rozhodné kroky. Veľvyslanec Sullivan uviedol, že tento rozsudok naďalej ovplyvňuje vzťahy medzi Washingtonom a Moskvou. Vzťahy medzi týmito dvoma krajinami sú napätšie ako od studenej vojny.
„Tento tajný proces, v rámci ktorého nebol predložený ani jeden dôkaz, je obludným porušením ľudských práv a medzinárodných právnych noriem,“ uviedol Sullivan. Rozsudok nedosahoval požiadavku štátneho zástupcu, ktorý požadoval 18 rokov v zajateckom tábore. Ruské ministerstvo zahraničia odmietlo obvinenia z nadmerného trestu. Na Západe hrozí až doživotné väzenie - bez práva na milosť sa hovorilo v Moskve.
Whelanov právnik Vladimir Scherebenkov uviedol, že bude naďalej bojovať za prepustenie svojho klienta. Keď bol v decembri 2018 zatknutý, diskutovalo sa o možnej výmene za Rusa uväzneného v USA. Podľa Scherebenkova chce ruská domáca tajná služba FSB vymeniť Rusa Viktora Buta, ktorý bol v USA odsúdený za vraždu za obchodovanie so zbraňami a za sprisahanie, za Whelana. Otázka bude ešte prediskutovaná, uviedol Whelanov právnik.
Whelan je podľa informácií FSB údajne prichytený pri čine ako špión. Hovorí sa o ňom, že dostal tajné údaje na USB kľúči. Podľa obhajoby však Whelan pri jednej zo svojich mnohých návštev v Moskve predpokladal, že ide iba o súkromný obsah na dátovom nosiči. Preto bol na svadbe svojho priateľa v Moskve, keď sa k nej dostala FSB.
V záverečnej reči pred súdom Whelan nedávno zdôraznil, že je nevinný. Svedkovia tiež potvrdili, že neprijímal informátorov ani nezhromažďoval tajné informácie, uviedol Scherebenkov.
Whelan bol zatknutý v decembri 2018. Znovu a znovu sa objavovala kritika väzenských podmienok. Americký veľvyslanec Sullivan v marci uviedol, že Whelan nebol liečený na svoju potenciálne život ohrozujúcu chorobu. Američan bol naposledy operovaný vo väzbe.
Britská veľvyslankyňa v Moskve Deborah Bronnertová ráno podľa agentúry Interfax uviedla, že jej krajina chce zaradiť rokovania s Whelanom do programu rozhovorov na najvyššej úrovni. Whelan je tiež britským, írskym a kanadským občanom.
Znovu a znovu sa vyskytli špionážne prípady medzi USA a Ruskom. Ťažko je možné skontrolovať, či ide vždy o skutočných alebo možno len domnelých agentov. V minulosti sa však Rusko a USA dohodli aj na výmene väzňov. Ruský prezident Vladimir Putin, sám bývalý šéf spravodajských služieb, varoval pred zahraničnými špionážnymi útokmi na svoju krajinu minulý rok na stretnutí FSB. Podľa toho bolo iba v roku 2018 vystavených viac ako 460 špiónov.