Air Up Start-up premení vodu a vzduch na nápoje s chuťou - WELT
Fľaša Air up dokáže vytvoriť iba rôzne príchute prostredníctvom vôní
Pre mnohých je voda z dlhodobého hľadiska príliš nudná, ale džúsy, sóda alebo cola sú kalorické bomby. Mníchovská spoločnosť teraz sľubuje chuť bez kalórií a prísad. Môže to fungovať? WELT urobí test.
Vec s fľašou na pitie nie je taká jednoduchá: Slamku z tvrdého plastu je potrebné natlačiť až na doraz do silikónového náustka, potom fľašu naplniť vodou a uzavrieť náustkom. Až potom na ňu môžete vôňový krúžok navliecť, musíte ho však trochu vytiahnuť, aby ste ho aktivovali.
Ale potom to vlastne funguje: keď vytiahnete vodu cez slamku, už zrazu nechutí ako čistá voda, ale skôr ako limetka, broskyňa, jablko alebo pomarančové ovocie. Existuje dokonca aj citrón-chmeľový variant, ktorý má pripomínať chuť Radlera.
Päť zakladateľov spoločnosti Air Up pracovalo na tomto systéme tri roky, kým fľašu v auguste uviedli na trh. Myšlienka znie ako spočiatku: voda by mala chutiť viac ako voda bez akýchkoľvek prísad, bez sirupu, dochucovadiel alebo cukru. Zdravšia alternatíva k džúsovým postrekovačom, cole alebo shandy, pri ktorých sa nemusíte vzdávať chuti. A to všetko iba prostredníctvom vonného vzduchu, ktorý je zmiešaný s vodou.
Zdroj: SVETOVÁ infografika
Fabian Schlang, jeden z piatich zakladateľov, napísal svoju diplomovú prácu na túto tému už v roku 2017: „Vyšetrovanie vývoja retronazálneho hydratačného systému“. Pretože iba zlomok toho, čo ľudia vnímajú ako chuť, sa v skutočnosti absorbuje cez jazyk. Väčšina aróm sa absorbuje „retronazálne“.
Zjednodušene to funguje takto: Aromatické látky obsiahnuté v nápoji sa pri jeho pití odparia a prejdú hltanom do nosných dutín, kde sa stretávajú s čuchovými receptorovými bunkami, ktoré potom mozgu hlásia určitú chuť. S colou alebo jablkovým rozprašovačom to nefunguje inak ako s vonnou vodou od spoločnosti Air Up.
Pri pretiahnutí vody cez slamku mníchovského startupu by ste však nemali očakávať chuťovú explóziu v ústach. Ak dáte cez náustok citrónovo-chmeľový krúžok, takzvaný struk, voda chutí, akoby ste doňho primiešali niekoľko kvapiek citrónovej šťavy, chmeľ skutočne neochutnáte.
Radler alebo pivo sa takto napodobniť nedá
Chuť nemá nič spoločné s shandy alebo pivom. Aj pri ovocných variantoch môžete vo vode ochutiť arómu, ale Air Up nemôže napodobniť sladkosť limonády alebo džúsu, pretože sa v skutočnosti vstrebáva jazykom. Namiesto toho chuť pripomína skôr ochutené druhy vody, ktoré sú na trhu už niekoľko rokov - ale s výhodou, že v skutočnosti nekonzumujete žiadne umelé arómy.
„Voda nikdy nepríde do styku s arómou, obsahuje však iba vonné vzduchové bubliny z tobolky,“ hovorí Jannis Koppitz v rozhovore pre WELT. 27-ročný mladík je spoluzakladateľom a výkonným riaditeľom spoločnosti Air Up.
Koppitz sedí v malej kancelárii v mníchovskom Bahnhofsviertel. V jednom rohu sú nahromadené hnedé kartónové škatule so vzorovými kópiami až po strop, trojrozmerná tlačiareň, pomocou ktorej sa vyrábali prototypy, je stále v skladovacej miestnosti a otvorená kancelária je preplnená nielen piatimi zakladateľmi, ale teraz aj 16 zamestnancami.
Čoskoro sa budú sťahovať, pretože jednoducho potrebujú viac priestoru. Chcú zostať verní mníchovskému Bahnhofsviertelu, aj keď za sebou nechajú Schillerstrasse. Malé sídlo nazývajú „Schillicon Valley“ - koniec koncov, Air Up je start-up.
Pitie z fľaše je trochu zvláštne, pretože na rozdiel od väčšiny nádob na pitie by ste nemali nakláňať vzduch hore, ale nasávať vodu cez slamku. To prichádza zmiešané s relatívne veľkým množstvom vonného vzduchu v ústach, čo vám dáva pocit pitia cez slamku s otvorom v nej.
Recenzie predchádzajúcich zákazníkov na Amazone sa veľmi líšia, Air Up polarizuje. Nie každý je s chuťou spokojný. "Produkt nefunguje rovnako dobre pre každého," pripúšťa Koppitz. „Čuch sa s vekom zmenšuje a existujú ľudia, ktorí jednoducho môžu všeobecne cítiť horšie ako ostatní.“
Zakladatelia stále držia dobrých 50 percent akcií
Napriek tomuto obmedzeniu táto myšlienka už prilákala niektorých z najznámejších nemeckých investorov. Na Air Up hrdo poukazujú na to, že sa im to podarilo bez uvedenia na štartovacom programe Vox „Die Höhle der Löwen“. Frank Thelen, jeden z porotcov výstavy, je jedným z prvých darcov so svojou investičnou spoločnosťou Freigeist Capital.
Ralf Dümmel sa stal známym aj ako „lev“ a už investoval do spoločnosti Air Up so svojou spoločnosťou DS Produkte. Vývoj fľaše na pitie a chuťových kapsičiek stál vysokú šesťcifernú sumu, hovorí Koppitz. Teraz majú za sebou dve finančné kola a ako akcionárov zhruba poltucet investorov, ale zakladatelia stále držia dobrých 50 percent akcií.
Skutočnosť, že existuje trh s nápojmi s príchuťou, ale bez kalórií a prísad, ukazujú nielen najlepší darcovia, ale aj prvé čísla. „V auguste, prvom prvom mesiaci, sme dosiahli iba šesťciferný obrat iba na Amazone,“ hovorí Koppitz. „Vo veľmi dobrých dňoch predávame na Amazone štvorciferný počet štartovacích súprav.“
Fľaša a vonné tobolky budú navyše čoskoro dostupné v supermarketoch Real, Edeka a Rewe. Štartovacia sada s fľašou a piatimi strukmi v rôznych príchutiach stojí 29,95 eura, struky na doplnenie sú dostupné v šiestich baleniach za 9,99 eura. „Našou hlavnou činnosťou je opakujúci sa predaj toboliek. Fľaša by mala vydržať niekoľko rokov, “hovorí Koppitz. Je to model tlačiarenskej kazety, ale bez často extrémnych cenových príplatkov. Aromatická vôňa by mala ochutiť najmenej päť litrov vody, takže liter stojí menej ako 30 centov, počíta spoluzakladateľ.
„Zarábame peniaze z jednotlivých fliaš a toboliek, ale pretože ich vraciame späť do nášho rastu, na konci roka nebude mať žiadny zisk,“ hovorí Koppitz. „Mohli by sme relatívne rýchlo zatiahnuť za páku a dosiahnuť ziskovosť, ale zatiaľ chceme zostať na ceste rastu.“
Air Up chce expandovať do zahraničia
Ďalej chce Air Up expandovať do ďalších európskych krajín, neskôr možno do USA. Tam už však existuje konkurencia s veľmi podobným produktom. Program „The Right Cup“ vznikol ako crowdfundingový projekt, ale namiesto fľaše sa spolieha na hrnček a chuť pochádza z vôní na okraji nádoby.
Je to niečo podobné, ako keď s vkusom cucáte kondóm, rúhajú sa za zatvorenými dverami v Mníchove. Air Up chce mať svoj systém chránený. „Ochrana nášho systému pomocou patentov je pre nás vysokou prioritou, pretože vieme, že nejde o raketovú vedu a sme si istí, že budú existovať copycats,“ hovorí Koppitz.
Záujem zo strany nápojového priemyslu je aj o spoluprácu so start-upom. „V nápojovom priemysle sa niekto z nás čuduje, prečo míňajú milióny na svoje vlastné výskumné oddelenie, a vtedy študenti prídu s touto myšlienkou,“ hovorí Koppitz.
Cieľ však nie je rýchly predaj jednej zo spoločností ako Coca-Cola alebo Nestlé. „Nie sme start-upovým start-upom, chceme vybudovať podnik, ktorý je tiež ekonomicky udržateľný,“ hovorí Koppitz.
Prinajmenšom sa americký šumivý výrobca zatiaľ nemusí obávať: „Cola je najobľúbenejšou chuťou, ale pre nás je v popredí prirodzenosť produktu a jednoducho neexistuje žiadna prírodná príchuť Coly,“ hovorí Koppitz.
„Cola navyše žije z účinku, ktorý vyvoláva cukor a kofeín.“ Aspoň tu Air Up nedokázala držať krok. „Nechceme byť náhradou koly alebo shandy,“ hovorí spoluzakladateľ, „ale skôr ponúknuť vzrušujúcu a predovšetkým zdravú alternatívu.“