Alergická bronchiálna astma
Dýchacie cesty v pľúcach (priedušky) sú tiež pokryté sliznicou, ktorá môže reagovať na alergény. Väčšina alergénov sa však zachytáva v nose, ústach a hrdle. Napriek tomu sa vyskytujú alergické reakcie priedušiek, sťahujú sa a produkujú viac tekutín. Vyskytuje sa mierna až stredne ťažká dýchavičnosť (astma). Pred zvážením alergickej astmy je však potrebné vylúčiť choroby ako obštrukčná bronchitída, infekcie dýchacích ciest, srdcové chyby alebo cudzie telesá, ktoré sa prejavujú aj dýchavičnosťou.
Počas alergickej fázy migruje zvýšený počet mastocytov a zápalových buniek do tkaniva sliznice, čoskoro dôjde k zápalovým reakciám sliznice, zhrubne a tým sa zúžia priedušky. Môže to viesť k ťažkej dýchavičnosti až po respiračné zlyhanie. Zápalová reakcia nielen zahusťuje sliznicu, ale poškodzuje aj povrch sliznice. Toto je vybavené miliardami drobných chĺpkov (ciliovaného epitelu), ktoré neustále transportujú najmenšie cudzie telesá (napr. Alergény) a tekutinu z pľúc do hrdla. Ak je ciliovaný epitel poškodený, nemôže už vykonávať svoju funkciu, tekutina v sliznici zostáva v pľúcach a sťažuje dýchanie. Dýchanie začne hrkútať.
Masívny príliv zápalových buniek spôsobuje trvalé poškodenie sliznice, mení sa a stráca svoje normálne funkcie (prestavovanie). Astma sa stáva chronickou a už nie je reverzibilná.
Alergická bronchiálna astma je väčšinou výsledkom oneskorenej alebo neúčinne liečenej alergie na nosovú sliznicu (väčšinou senná nádcha a alergia na domáci prach). Dochádza k takzvanej zmene dna od nosa k pľúcam. Bronchiálna astma s dýchavičnosťou dramaticky brzdí každodenný život.
Preto sa všeobecne odporúča účinne liečiť aj „normálnu“ sennú nádchu, ktorá trvá len krátko, aby sa zabránilo posunutiu alergie a vzniku chronickej astmy.
Mnoho alergikov prežíva alergické týždne v domnienke, že môžu prežiť čas bez liečby, a to aj napriek neustálym sťažnostiam a možno aj ľahkým astmatickým záchvatom s epizódami dýchavice. Zvyčajne sa vyskytujú večer alebo v noci a sú výsledkom zápalovej reakcie v neskorej fáze, ktorá sa vyskytuje iba hodiny po kontakte s alergénom.
Každý, kto trpí alergickou astmou s dýchavičnosťou, by mal vždy nechať predpísať lekárovi sprej, ktorý v akútnych prípadoch zmierňuje dýchavičnosť rozšírením zúžených priedušiek. Jedná sa o takzvané krátkodobo pôsobiace beta-2 mimetiká. Pôsobia ihneď po použití (sprej sa nastriekne do hrdla a nadýchne sa) a je možné ich kombinovať aj s kortizónom, ktorý potom súčasne pôsobí proti zápalu. Podľa závažnosti sa odporúča nasledujúca liečba liekom na astmu, ktorej cieľom je vždy zmierniť dýchavičnosť a zvládnuť zápal:
Závažnosť I: sporadická dýchavičnosť -> krátkodobo pôsobiace beta-2-mimetiká (fenoterol)
Závažnosť II: epizodické dyspnoe -> krátkodobo pôsobiace beta-2-mimetiká + inhalovaný kortizón + pravdepodobne kyselina kromogliková
Závažnosť III: pretrvávajúca dýchavičnosť -> mimetiká beta-2 s dlhodobým účinkom + inhalačný kortizón + antileukotriény + možno anticholinergiká
Každý, kto má opakovane astmatické záchvaty, by sa mal zveriť do starostlivosti skúseného alergika (najlepšie pulmonológa) a nechať svoju astmu odborne liečiť a kontrolovať. Poškodené pľúca je ťažké alebo nemožné opraviť.