Anamnéza pri lipedéme
Na rozdiel od skôr prevládajúceho názoru, že lipedém vedie k zvýšenému zadržiavaniu vody v tkanive, dnes vieme, že ide o nárast malých tukových buniek.

Namiesto lipedému by sa malo správne hovoriť o bolestivom množení tukových buniek (liphyperthrophia dolorosa). Na rozdiel od zväčšenia tukových buniek pomocou vysokokalorickej stravy (obezita), nárast tukových buniek nie je možné ovplyvniť stravou. Mnoho pacientov malo túto bolestivú skúsenosť.
Nárast tukových buniek vytvára v tkanive zvýšený tlak. To vedie k preťaženiu venózneho a lymfatického systému. Pretože steny ciev sú čoraz viac priepustné, voda z tkanív sa stláča do tekutinového priestoru medzi bunkami. Výsledkom je opuch súvisiaci s tekutinami v postihnutých častiach tela. V počiatočnom štádiu sa tekutina cez noc opäť úplne vstrebáva do krvi a lymfatického systému. Neskôr sa stáva trvalým a zvyšuje pocit ťažkej nohy.
Nesúlad medzi hornou a dolnou časťou tela
„Moje nohy sa nezhodujú s mojou hornou časťou tela“: Toto je určite najčastejšia veta, ktorou postihnutí pacienti popisujú svoje ochorenie. Väčšina z nich má výrazný nepomer medzi silnou dolnou polovicou tela a často drobnou hornou časťou tela. Ak sú postihnuté horné končatiny, lipedém sa zvyčajne rozširuje na horné končatiny, niekedy presahuje predlaktie až po ruky. Tieto, podobne ako oblasť členkov a chodidiel, zvyčajne nie sú ovplyvnené množením tkanív, potom sa hovorí o tukovom golieri alebo hrdle fľaše.
V závislosti od rozsahu lipedému sa rozlišuje medzi typom dolných končatín, stehnami, plnými nohami a/alebo nadlaktiami. Nie je presvedčivo objasnené, či sa jednotlivé etapy môžu navzájom spájať.