Apple údajne chce kúpiť kobalt priamo z baní
Apple chce zabezpečiť dodávku suroviny kobalt. Za týmto účelom sa teraz pokúša uzavrieť zmluvy priamo s baňami. Kobalt sa používa v lítiových batériách vo forme oxidu lítneho a kobaltu (LiCoO2), rovnako ako sa používajú v zariadeniach iPhone alebo iPad od spoločnosti Apple.
Tlačová agentúra Bloomberg s odvolaním sa na ľudí oboznámených s týmto rozhovorom uvádza, že Apple v súčasnosti rokuje o dlhodobých dodávateľských zmluvách pre vzácny kov. Apple zjavne očakáva zúženie dodávok kvôli zvyšujúcemu sa dopytu po elektromobiloch. Cena kobaltu sa za posledných 12 mesiacov výrazne zvýšila.
Očakáva sa, že Apple nakúpi niekoľko metrických ton kobaltu ročne počas obdobia najmenej piatich rokov. Apple nie je s touto stratégiou sám. Spoločnosti BMW, Volkswagen a Samsung tiež zjavne chcú zabezpečiť doplnenie prostredníctvom dlhodobých dodávateľských zmlúv. Výrobcovia vozidiel budú pravdepodobne používať kov na batérie v elektrických vozidlách. Frankfurter Allgemeine Zeitung pred pár dňami informoval, že BMW bude pravdepodobne na pokraji podpísania 10-ročnej zmluvy o dodávke bane. Zatiaľ však neboli oficiálne potvrdené žiadne také dohody.
Ťažba kobaltu je špinavá záležitosť. Rôzne organizácie poskytujúce pomoc kritizujú zlé pracovné podmienky v baniach, v ktorých musia deti často pracovať. Najdôležitejším dodávateľom kobaltu je Konžská republika, kde sa asi 60 percent kobaltu ťaží na celom svete. Rovnako ako iné spoločnosti v technologickom priemysle, ako napríklad AMD, aj spoločnosť Apple sa snažila vytvoriť väčší tlak v dodávateľskom reťazci a zabezpečiť spravodlivé podmienky pri ťažbe surovín.
V marci napríklad Apple oznámil, že už nebude kupovať kobalt z Konga, ktorý sa ťažil ručne. Asi pätinu suroviny v Kongu vyťažia deti, uvádza sa v správe Amnesty International. Úzka spolupráca s čínskym dodávateľom Huayou Cobalt by sa mala zaoberať aj problémom detskej práce v dodávateľskom reťazci spoločnosti Apple.