Šťava zo žihľavy - výhody a kontraindikácie
Aj keď ide o rastlinu, ktorej dotyk spôsobuje začervenanie a zápal pokožky sprevádzané svrbením, žihľava sa odpradávna používala na liečbu rôznych chorôb. Čo robí žihľavová šťava a iné prípravky zo žihľavy?
S príchodom jari sa na trhoch začína objavovať žihľava, ktorá sa potom nachádza v mnohých kuchyniach vo forme polievky alebo smotany alebo je obarená a zmiešaná v šalátoch. Táto rastlina sa môže konzumovať aj vo forme džúsu, ako aj vo forme čaju. Žihľava je bohatá na živiny, obsahuje vitamíny A, C a K, vitamíny skupiny B, vápnik, železo, horčík, fosfor, draslík a sodík, polyfenoly a všetky dôležité aminokyseliny.
Štúdie ukazujú, že žihľava je užitočná proti zápalu, a to ako pri masáži miesta žihľavovým krémom z lekárne, tak pri konzumácii žihľavovej šťavy. Je pripravený jednoducho: žihľavu dobre umyte, rozdrvte v mixéri alebo v trecej miske a vezmite dve polievkové lyžice denne, buď ako také, alebo v troche vody alebo čaju. Môžete si tiež pripraviť žihľavový čaj: listy povarte 5 minút v 300 ml vody, nechajte ich chvíľu odpočívať, potom preceďte a vypite samotné alebo osladené 1 lyžičkou medu.
Zdá sa, že ľudia, ktorí trpia artritída môže mať úžitok z protizápalových vlastností žihľavy, na vyvodenie jasného záveru je však potrebný ďalší výskum.
Žihľava je tiež ľudovým liekom na liečba alergie. Aj keď vedci neobjavili, čo by mohlo spôsobiť tento účinok, je možné, že žihľava dokáže zmierniť zápal spojený s alergiami. Podľa niektorých výskumov by žihľava mohla prerušiť alergický proces inhibíciou produkcie histamínu. Jasné dôkazy o tom, že žihľava ovplyvňuje alergie, však doposiaľ neexistujú.
Ďalším zdravotným problémom, na ktorý sa žihľavová šťava alebo doplnky zo žihľavy stále používajú, je benígna hyperplázia prostaty. Výskum na zvieratách ukázal, že táto rastlina môže zabrániť premene testosterónu na dihydrotestosterón, čo by mohlo zmenšiť veľkosť prostaty. Štúdia zahŕňajúca mužov so zväčšenou prostatou ukázala, že extrakt zo žihľavy pomáha liečiť krátkodobé a dlhodobé problémy s močením bez vedľajších účinkov. Nie je však jasné, ako efektívna je žihľava v porovnaní s konvenčnými spôsobmi liečby.
A ľudia s vysoký krvný tlak táto rastlina by mohla mať úžitok zo žihľavovej šťavy alebo čaju, odpradávna sa používala ako prostriedok na zníženie krvného tlaku. Testy na zvieratách ukazujú, že žihľava môže pomôcť znížiť krvný tlak niekoľkými spôsobmi.
Na jednej strane by to mohlo stimulovať produkciu oxidu dusnatého, ktorý funguje ako vazodilatátor. Vazodilatanciá uvoľňujú svaly krvných ciev a pomáhajú im rozširovať sa. Na druhej strane, žihľava obsahuje zlúčeniny, ktoré by mohli pôsobiť ako blokátory vápnikových kanálov, ktoré uvoľňujú srdce znížením sily kontrakcií. Účinky tejto rastliny na krvný tlak u ľudí sú však nejasné, preto je potrebný ďalší výskum.
Žihľava obsahuje aj určité látky, ktoré napodobňujú účinky inzulínu, a tým prispievajú k zníženie hladiny cukru v krvi. Medzi ďalšie potenciálne výhody žihľavy patrí zníženie krvácania po operácii, ochrana pečene pred poškodením spôsobeným prejedaním alebo toxínmi, ošetrenie popálenín a vylučovanie prebytočnej soli a vody v moči.
Žihľavu je možné konzumovať bezpečne, ak je sušená alebo uvarená, pri príprave džúsu je však potrebné postupovať opatrne. Odporúča sa používať ochranné rukavice, pretože chĺpky na listoch žihľavy poškodzujú pokožku. Prázdna žihľava „vpichne“ pokožku látkam ako acetylcholín, histamín, serotonín, kyselina mravčia a leukotriény, ktoré môžu spôsobiť svrbenie, podráždenie a uzliny. V zriedkavých prípadoch môže žihľava spôsobiť závažnú, život ohrozujúcu alergickú reakciu.
Tehotné ženy by nemali konzumovať žihľavový džús alebo iné prípravky zo žihľavy, pretože môžu vyvolať kontrakcie maternice, čím sa zvyšuje riziko potratu. Odporúča sa tiež, aby ľudia, ktorí sú liečení riedidlami krvi, liekmi na cukrovku, antihypertenzívami, diuretikami alebo lítiom, vyhľadali lekársku pomoc pred konzumáciou žihľavovej šťavy alebo iných prípravkov zo žihľavy.