Banánov nešťastný sexuálny život; Film Poklad
Ako sladká chuť banánu a veselý vzhľad zakrývajú potenciálne kalamitnú sexuálnu nedostatočnosť. • Autor: Matt Castle • 24. augusta 2009
Pokorný banán takmer vyzerá ako zázrak prírody. Farebná, výživná a veľmi cenená deťmi, opicami a klaunmi, má obľúbenú pozíciu v dúhach plodov planéty. Banány majú zásadný význam v mnohých oblastiach trópov, kde sa rôzne časti rastliny používajú na odevy, papier a príbory a kde je samotné ovocie nevyhnutným potravinovým prvkom. Ľudia na celom svete oceňujú mäkké, výživné mäso, porcie občerstvenia a poťah ľahkej kože, ktorý pohodlne mení farbu podľa zrelosti. Jednotlivé plody - alebo prsty - pohodlne sedia v ľudskej ruke a ľahko sa oddelia od svojich najbližších spoločníkov. Zdá sa, že banány sú skutočne určené na efektívnu ľudskú spotrebu a distribúciu. Je ťažké si predstaviť šťastnejšie ovocie.
Banán je však krehký a krehký genetický mutant; taký, ktorý prežil stáročia vďaka trvalej aplikácii selektívnej reprodukcie pracovitými ľuďmi. „Zázračný“ banán má skutočne ďaleko od neprirodzeného daru prírody. Za jeho veselý vzhľad sa skrýva fatálna chyba - taká, ktorá ohrozuje jeho hrdé miesto v koši na jedlo. Problém s banánmi možno zhrnúť do jedného slova: sex.
Banánová rastlina je hybrid, ktorý pochádza z nevhodného párenia dvoch druhov divo rastúcich rastlín z južnej Ázie: Musa acuminata a Musa balbisiana. Medzi týmito dvoma prírodnými produktmi prvý produkuje neplodné ovocné mäso a druhý je príliš lakomý na príjemnú konzumáciu. Tieto úzko príbuzné rastliny však príležitostne prechádzajú peľom a novorodencami, ktoré sa menia na sterilné poloplemenné rastliny. Asi pred desaťtisíc rokmi si raní ľudia experimentovali, že niektoré z týchto hybridizovaných múz mali neočakávane chutné ovocie bez semien s neočakávaným tvarom galaxie a nevysvetliteľne vtipným tvarom. Taktiež sa osvedčili ako vynikajúci zdroj sacharidov a ďalších dôležitých živín.
Divoká múza plná semien (banán)
Napriek poľutovaniahodnej sexuálnej impotencii hybridu si ukázaní poľnohospodári uvedomili, že rastliny sa dajú pestovať zo šťavnatých výhonkov a odrezkov odobratých z podzemnej stonky. Takto vyrobený geneticky identický proces zostal sterilný, napriek tomu sa mohla nová rastlina pomocou ľudí veľmi dobre množiť. Intenzívny a dlhotrvajúci proces selektívneho šľachtenia - podporovaný rôznymi hybridmi a občasnými náhodnými genetickými mutáciami - sa nakoniec vyvinul do súčasnej známej rodiny banánov. Arabskí obchodníci transportovali tieto nové zázraky do Afriky a španielski dobyvatelia ich naďalej posielali do Ameriky. Takto bol chutný nový banán zachránený z evolučného hľadiska, inak nevyhnutný.
Dnes banány a ich blízki príbuzní, sadenice škrobu, rastú v mnohých rôznych odrodách alebo kultivaroch. Medzi palácmi mierneho pásma je najznámejší Cavendish, banán so zákuskom v tvare chuti a sladkosti. Jedná sa o banán, ktorý sa nachádza v supermarketoch, divíziách a smoothies v rozvinutom svete. Vyváža sa v priemyselnom meradle z komerčných plantáží v trópoch. Každý Cavendish je geneticky identický a vyznačuje sa rovnakou príjemnou chuťou (ktorá v porovnaní s fanúšikmi banánov trochu chýba jemnejších príchutí). Tiež majú všetky rovnaký potenciál pre žlté zakrivenie a rovnakú náchylnosť k chorobám.
Aj keď existuje veľa ďalších odrôd banánov a plantajnov pestovaných na miestnu spotrebu v Afrike a Ázii, žiadna z nich nemá rovnaké globálne príťažlivosť ako Cavendish. Aj keď tieto ďalšie odrody majú väčšiu genetickú variabilitu, všetky pochádzajú z rovnakých sterilných hybridov Musa, ktoré pred tisíckami rokov potešili našich predkov. Rovnako tak nikto z nich nepožíval výhody frenetickej zmeny génov uľahčenej sexuálnym kongresom.
Sterilný banán, ktorý lipne na silnom a neúčinnom klonovaní nepohlavného rozmnožovania, je vážne znevýhodnený v nekonečných pretekoch biologických zbraní medzi rastlinou a škodcom. Je skutočne preukázanou skutočnosťou, že banány sú obzvlášť náchylné na hmyz a choroby spojené s konzumáciou plodín. Vážne prepuknutie choroby banánov by sa mohlo ľahko šíriť cez geneticky jednotné plantáže, čo by zničilo úspory a pripravilo nás o ovocie. Trpeli by aj odrody pestované na miestnu konzumáciu, čo by mohlo spôsobiť masový hlad v tropických oblastiach.
Banánové kytice v ochrannej izolácii.
Tento scenár sa môže zdať absurdný, ale vedci z celého sveta túto možnosť vážne skúmajú. Správcovia milovaného banánu si príliš dobre uvedomujú potenciál banánovej apokalypsy - pretože k nej už došlo v ovocnej minulosti. A nabudúce to môže byť oveľa horšie.
Do polovice dvadsiateho storočia väčšina banánov predávaných v rozvinutých krajinách patrila kultivátoru Gros Michel. Tieto banány boli sladké a chutné a nekazili sa príliš rýchlo, vďaka čomu boli mimoriadne vhodné na komerčný vývoz. Starší ľudia tvrdia, že Gros Michel svojou arómou a pohodlím vyzdvihuje súčasný najlepší banán, Cavendish. Avšak od začiatku dvadsiateho storočia sa veľké plantáže „Veľkého Mika“ osvedčili ako čoraz úrodnejšia pôda pre ochorenie listových húb známe ako Panamská choroba. Ovplyvnené plodiny by sa čoskoro zhoršili v hnilobe nerentabilnej vegetácie. Ako storočie napredovalo, komerční pestovatelia boli v zúfalej konkurencii času, takže podnikli odsúdené pokusy o založenie nových plantáží v oblastiach bez chorôb pred tým, ako huba dorazí.
V 50. rokoch 20. storočia prišiel na pomoc vietnamský Cavendish. Banánové spoločnosti prechod z Veľkého Mika zdržali čo najdlhšie z dôvodu potrebných zmien v pestovateľskej, skladovacej a dozrievacej infraštruktúre a mnoho producentov sa vrhlo na pokraj bankrotu.
Keď Big Mike začal tlačiť sedmokrásky, banánové plantáže sa horúčkovito rekonfigurovali a v polovici 60. rokov bol prechod z veľkej časti dokončený. Výrazný - a dnes už neexistujúci - vkus Veľkého Mika sa rýchlo vytratil z pamäti klesajúcej verejnosti. Cavendish bol kráľom.
V uplynulých rokoch odviedol vynikajúcu prácu, teraz však Cavendish začína bojovať proti svojej nákaze proti svojej vlastnej konkurencii. V 70. rokoch bola choroba zvaná Black Sigatoka porazená nadšenými aplikáciami pesticídov, v poslednej dobe však plantáže ohrozoval nový kmeň pôvodnej banánovej choroby. Od roku 1992 silný kmeň panamskej choroby odolný voči pesticídom, utrel banány - vrátane predchádzajúcich odolných plodín Cavendish - v juhovýchodnej Ázii. Musí sa ešte dostať na veľké komerčné plantáže v Latinskej Amerike, ale väčšina pozorovateľov banánov si myslí, že je to len otázka času.
Oranžový pupok a jeho nerozvinuté siamské dvojča
Názory na to, ako dlho môže Cavendish nový útok prežiť a ako najlepšie bojovať proti hrozbe, sa líšia. Tentoraz, bohužiaľ, v krídlach nečaká nijaká zjavná rozmanitosť zálohy. Doteraz veda o banánoch ponúka len málo prístupov k zlepšeniu odolnosti voči chorobám. Jedna metóda zahŕňa tradičné techniky selektívneho šľachtenia: hoci sú banánové rastliny klony, občas ich možno presvedčiť, aby produkovali semená ťažkopádnym procesom ručného opelenia. Len jedno z tristo plodov vyprodukuje semeno a iba jedno z troch z nich bude mať správnu chromozomálnu konfiguráciu umožňujúcu klíčenie. Semená sa extrahujú namáhavo pomocou ohýbania ton ovocného pyré cez jemné pletivo. Výskumné miesta v rastúcich komerčných krajinách s banánmi, ako je Honduras,
Ďalším ovocím, ktoré je predmetom takejto asistovanej reprodukcie, je všadeprítomná oranžová. Bol to tiež výsledok náhodnej mutácie, oranžovej v Brazílii v polovici 19. storočia. Zistilo sa, že každá oranžová na tomto strome mala malé, málo vyvinuté dvojča, ktoré sa delilo o kožu a spôsobilo pupočnú formáciu oproti stonke. Tieto zvláštne siamské citrusové plody boli oveľa sladšie ako plody rodičovských a bezsemenných stromov. Pretože sa nový strom nemohol prirodzene množiť, ošetrovatelia mu amputovali niektoré končatiny a zaštepili ďalšie citrusové stromy, aby priniesli žiadanejšie ovocie. Aj dnes sa pupkové pomaranče vyrábajú takýmito botanickými operáciami a všetky pupkové pomaranče sú všade priamymi potomkami - v podstate genetickými klonmi - pôvodného stromu.
Pokiaľ ide o Cavendisha, poslednou nádejou môže byť genetická modifikácia (GM). Univerzita v Leuvene v Belgicku je svetovým centrom pre výskum banánov kvôli koloniálnym spojeniam s Afrikou. Belgickí vedci v oblasti banánov získali skúsenosti s používaním prenosu DNA na zavedenie génov odolných voči chorobám priamo do genómu rastliny. Tieto metódy nenáročné na prácu sľubujú spôsob, ako vyvinúť silnejšie, vhodnejšie, šťastnejšie a produktívnejšie banány.
„Flash Fruits“ od Joseho M. Andresa Martina. Dostupné obrázky.
V roku 2007 boli vyhlásené ugandské poľné pokusy s prvým leuvenským uber-banánom, aj keď verejná nechuť k myšlienke GM potravín môže brániť jej dlhodobému úspechu. A v Hondurase vyvinuli vedci banánový kultivar s názvom ‘Goldfinger’ pomocou tradičných metód selektívneho šľachtenia. Aj keď sa v Austrálii teší určitému verejnému uznaniu, trpí nevýhodami výrazne odlišnej, nie Cavendishovej chuti a dlhšej doby zrenia. Pokiaľ nič iné, tieto pokroky ponúkajú nádej, že veda jedného dňa prekoná neblahé sexuálne nedostatky banánov. Dúfajme, že áno, inak výsledný bananageddon zabezpečí, že sa Cavendish vydá cestou Veľkého Mika a budúce generácie milovníkov ovocia si budú musieť nájsť nejaké ďalšie zakrivené žlté jedlo, ktoré by doplnilo ich zmrzlinu.