Bizarný kozmický objekt ponúka nevídanú podívanú
Gama lúče sú žiarením s najvyššou energiou vo vesmíre a dnešná silná emisia gama žiarenia zapálila svet astronómov.
Na počiatku tohto javu stojí podivný kozmický objekt, ktorý je odborníkom stále málo známy, ale fascinujúci: Markarian Blazer 421.
Zhodou okolností bol nedávno spustený program astronomických štúdií zameraných na preskúmanie práve tejto štruktúry, takže desiatky vysokovýkonných ďalekohľadov - pracujúcich vo viditeľnom svetle, kde je zamerané rádiové, gama žiarenie alebo iné vlnové dĺžky - sú zamerané na ona.
Ďalšou zhodou okolností je, že v Americkom Denveri sa koná stretnutie Americkej fyzickej spoločnosti a veľa diskusií sa točí okolo markariana 421 blazara. nedávny jav - prepuknutie gama žiarenia - ktorého sú svedkami.
Blazar je zvláštny prípad „aktívnej galaxie“ - galaxie zameranej na supermasívnu čiernu dieru, ktorá „pohltí“ okolitú vesmírnu hmotu a vyžaruje veľké množstvo žiarenia z celého spektra elektromagnetických vĺn. Tieto aktívne galaxie patria medzi najjasnejšie vesmírne štruktúry vo vesmíre.
Aktívne galaxie tak emitujú lúče svetla - s biliónmi energie viac ako svetlo, ktoré vidíme - a blazar je aktívna galaxia, ktorá vyžaruje také lúče žiarenia v smere k Zemi.
Záhadou zostáva to, ako sa gama lúče rodia s takou vysokou energiou.
Markarian 421 už bol v katalógu známych blejzrov, bol považovaný za trochu premenlivý - z hľadiska intenzity emitovaného žiarenia - a bolo známe, že v roku 1996 náhle zosilnil žiarenie - „erupciu“.
Ale minulý týždeň sa uskutočnila nová udalosť, ktorej intenzita nebola nikdy predtým pozorovaná; astronómov fascinuje a niektorí, napríklad Julie McEneryová, ktorá pracuje v tíme prevádzkujúcom Fermiho gama pozorovací ďalekohľad, tvrdia, že sú priamo „šokovaní“.
„Táto vec nás nehovorila,“ povedala.
Fermi aj dlhá rada ďalších ďalekohľadov, či už vesmírnych alebo pozemských, sú „očami upretými na oblohu“, ako súčasť koordinovaného plánu na štúdium Markarian 421 v celom rozsahu rádiových vlnových dĺžok. gama lúče.
Koreláciou intenzít žiarenia pozorovaných pri rôznych vlnových dĺžkach je možné získať dôležité informácie o štruktúre ich zdroja, vysvetlili vedci.
Začiatok pozorovacieho programu pre blazar Markarian 421 sa pre astronómov najšťastnejším spôsobom zhodoval s „výbuchom“ gama lúčov z blazaru, ktorý sa stal jasnejším než kedykoľvek predtým, práve teraz, keď začalo množstvo ďalekohľadov. „sledovať“ ho.
Tvrdá práca však ešte len začína: pozorovatelia sa v posledných dňoch začali deliť o výsledky výskumu. Astronómovia teraz môžu zistiť, ako sa jas sako zosilňoval pri rôznych vlnových dĺžkach spektra v rôznych časoch, a môžu korigovať svoje vzorce správania rýchlo sa pohybujúcich častíc vo vnútri lúčov vysokoenergetického žiarenia.
Je to skutočná „kaskáda“ informácií, tvrdia vedci, ktorí tak pozorovaním tohto veľkolepého astronomického javu získajú množstvo údajov nielen z oblasti astronómie, ale aj časticovej fyziky.