Bývalý guvernér Virginie obvinený z korupcie
Robert McDonnell a jeho manželka kúpili od podnikateľa luxusný tovar, súkromné tryskové lety a osobné pôžičky v hodnote viac ako 140 000 dolárov.
Od možného budúceho kandidáta na republikánskeho prezidenta až po prvého guvernéra Virgínie, ktorému hrozí trestný sudca, krach Roberta McDonnella netrval ani rok. V utorok americké ministerstvo spravodlivosti oznámilo obvinenie 59-ročného mladíka a jeho manželky Maureen.
Dobré dva roky vraj McDonnellisti prosili bývalého výrobcu cigariet Jonnie R. Williamsa o dary, pôžičky, cestovanie v lietadle a ďalšie peňažné výhody. Na oplátku sa Williams, ktorý dnes prevádzkuje spoločnosť s doplnkami výživy s názvom Star Scientific, vložil do prestíže dvojice guvernérov. McDonnell mu okrem iného sprístupnil svoju kanceláriu v Richmonde na účely prezentácie novej, oficiálne neschválenej tabletky na chudnutie.
Desaťročia väzenia hrozia
Na zozname nepovolených darčekov pre pár guvernérov sú dve večerné róby od návrhára Oscara de la Rentu, tašky a topánky Louis Vuitton, strieborný Rolex a tony golfového oblečenia. McDonnellovci sú obvinení zo 14 trestných činov vrátane krivej prísahy a podvodu. V prípade dokázania viny im hrozí krajné desaťročie väzenia. To, že vrátili viac ako 140 000 dolárov na grantoch so zloženým úrokom, to nič nemení na tom.
McDonnell, ktorý nastúpil do úradu v roku 2010 a minulý týždeň ho nahradil demokrat Terry McAuliffe, bol považovaný za technokrata s vyrovnaným pomerom a predstaviteľa umierneného trendu v Republikánskej strane. Istý čas bol kandidátom na viceprezidenta za Mitta Romneyho. Po Romneyovej porážke v novembri 2012 sa meno McDonnella opakovane spomínalo v špekuláciách o republikánskej kandidatúre v prezidentských voľbách v roku 2016.
„Sme na mizine!“
Problémový vzťah spoločnosti McDonnell s podnikateľom s tabletkami na chudnutie Williamsom bol odhalený v marci 2012, keď šéfkuchár guvernéra rezidencie odovzdal dokumenty súdnictvu, podľa ktorých Williams zaplatil náklady na stravovanie svadby dcéry McDonnellovej v roku 2011. Guvernér nezverejnil týchto 15 000 dolárov a neskôr sa dostal do šialenstva, keď uviedol, že požiadavka Virginie na zákonné zverejňovanie darčekov pre úradníkov neplatila, pretože išlo o svadobný dar pre jeho dcéru a nie pre neho samotného.
Vyšetrovanie potom odhalilo, že McDonnellovci si pravdepodobne kúpili niekoľko dovolenkových domov. Williams poskytol Maureen McDonnellovej, bývalej roztlieskavačke tímu amerického futbalu Washington Redskins, pôžičku vo výške 50 000 dolárov; neskôr napísal šeky na ďalších 70 000 dolárov guvernérovi a jeho sestre, aby mohol platiť hypotekárne splátky.
O tom, aké tesné boli McDonnellovci pri nástupe do funkcie, ukazuje e-mail od Maureen McDonnellovej jednej z jej zamestnancov v kancelárii guvernéra bezprostredne pred nástupom do funkcie v januári 2010: „Sme na mizine, máme nehorázne dlhy na kreditných kartách a táto prísaha nás zabíja ! " Po proteste tohto zamestnanca stiahla svoju pôvodnú požiadavku na Williamsa, aby mu kúpila šaty Oscara de la Renta na slávnostnom uvedení do života svojho manžela. O rok neskôr jej však podnikateľ zaplatil za nákupnú cestu do New Yorku za 20 000 dolárov.