Čaj - čisto záležitosť chuti z lekárne
Už roky sa vedie výskum, čo všetko zelený a čierny čaj dokáže
Preč s vetrom: list z kríka náhodne vypláva do kotla s vriacou vodou a zmení ho na zelenú. Hľa, náhodný var nielen prebudí náladu, ale aj zmierni nepohodlie! Mýtický čínsky cisár Shen Nong údajne urobil tento objav pred 5 000 rokmi.
Dávno predtým, ako čaj začal svoj triumfálny pochod ako nápoj na potešenie, sa považoval za liek. A ako taký sa v posledných rokoch dostal do centra pozornosti vedy. Aj keď už v šálke neviete určiť pôvod čaju, základnou látkou je rastlina, ktorá má okrem arómy a farby aj viac: sekundárne rastlinné látky. Zaujímate sa o výskumníkov.
Sú známe tisíce takýchto fytochemikálií. Nachádzajú sa v levanduli, šalvii alebo valeriáne a chránia rastliny napríklad pred napadnutím hubami alebo UV lúčmi. V prípade čajovníka sa pozornosť zamerala najmä na jednu zložku, epi-gallo-katechín galát (EGCG). EGCG môže napríklad meniť štruktúru určitých proteínov. Funguje to v laboratóriu, ale zjavne aj v ľudskom organizme, ako ukazuje samoexperiment lekára z Heidelbergu.
Profesor Werner Hunstein dokázal výrazne zmierniť príznaky svojej amyloidózy pitím zeleného čaju každý deň po celé mesiace. Čo liečba drogami nemohla urobiť. Hunstein má podozrenie, že EGCG obsiahnutý v čaji sa opäť čiastočne rozpustil a bol uložený v jeho srdci a obličkách. Iba špekulácie? Alebo prvý krok pri vývoji nového lieku? Vedci sa v súčasnosti snažia zistiť ďalšie štúdie.
Zdá sa, že čierny alebo zelený čaj nemá priamy vplyv na metabolizmus cukrov. Existujú však dôkazy, že konzumácia čaju chráni kardiovaskulárny systém. V Japonsku vedci pozorovali, že konzumenti zeleného čaju v priemere zomierali menej často na komplikácie z kardiovaskulárnych chorôb a dožili sa vyššieho veku ako tí, ktorí nepili čaj. Štúdie sa zúčastnilo viac ako 40 000 účastníkov, ale pozorovaný trend nie je dôkazom toho, že čaj pomáha ľuďom žiť dlhšie. Môžu hrať úlohu aj ďalšie faktory, napríklad strava alebo cvičenie.
Grécka štúdia so 14 účastníkmi priniesla dôkazy, že zelený čaj je prospešný pre cievy. Po konzumácii zeleného čaju sa pružnosť krvných ciev zlepšila, čo bolo zistené ultrazvukovým vyšetrením. Ak sa pružnosť tepien zníži, naznačuje to zvýšené riziko kôrnatenia tepien, ktoré sa často vyskytuje v dôsledku cukrovky a môže viesť napríklad k infarktu. Napriek pozitívnym výsledkom testu sú iniciátori štúdie opatrní. Nie je jasné, či by sa účinok prejavil aj u starších alebo chorých ľudí a po dlhšiu dobu.
Boli publikované stovky čajových štúdií. „Veľký počet vyšetrovaní však nesmie zakryť skutočnosť, že existuje len málo spoľahlivých poznatkov,“ hovorí profesor Dr. Ulrich Engelhardt z Inštitútu pre chémiu potravín v Braunschweigu. Z toho sa nedalo odvodiť odporúčanie na pitie čaju. Zatiaľ neexistuje dôkaz, že čaj chráni pred rakovinou alebo zubným kazom, predlžuje životnosť alebo zabraňuje Alzheimerovej a Parkinsonovej chorobe.
Niekoľko gramov čaju obsahuje príslušné množstvo potenciálne zdraviu prospešných sekundárnych rastlinných látok: v priemere dve šálky zeleného čaju, toľko ako v pohári červeného vína alebo v polovici jablka. Obsah čaju však závisí od odrody, oblasti pestovania a starostlivosti, ktorá sa vyžaduje pri zbere, skladovaní a dobe máčania. Nikto presne nevie, či a ako bude látky opité infúziou absorbované v tele.
Preto Engelhardt neverí v tvrdenia ako „Zelený čaj obsahuje viac zdravých polyfenolov ako čierny čaj“ alebo v prísne pravidlá prípravy, ako je napríklad to, že nikdy nebudete vylievať vriacou vodou. "Čaj nie je liek, ale luxusný tovar." Ako dlho by mala čerpať a aká teplá by mala byť voda, je predovšetkým otázka vkusu. ““