Čaj Matcha z Japonska - DER SPIEGEL
Zelený čaj ako prášok: stará tradícia, nový trend
Trendový nápoj fúzy Matcha z Japonska
Trend je jasne zelený a má názvy ako „Green Chai“ alebo „Matcha Latte“: Veľmi obľúbený je jemný prášok z Japonska, čaj matcha. Nemecké obchody s horúcimi nápojmi objavili prášok, ktorý je zmiešaný s čokoládou a rafinovaný zmrzlinou. Kreatívne mixéry nápojov dokonca ponúkajú na YouTube recept na koktail bez alkoholu s práškom zo zeleného čaju: „Matcha on the rocks“.
Hovorí sa, že tento nápoj má zdravotné účinky ešte viac ako iné zelené čaje. Matcha údajne chráni pred rakovinou alebo cukrovkou, ale zatiaľ nebolo nič dokázané. „Matcha má určitý pozitívny vplyv na zdravie,“ tvrdí Ulrich Engelhardt z Inštitútu pre chémiu potravín na Technickej univerzite v Braunschweigu. Zatiaľ však nemožno urobiť nijaké presné vyhlásenie. „Neexistujú systematické štúdie, ktoré by naznačovali rozdiely medzi Matchou a inými zelenými čajmi,“ zdôrazňuje Engelhardt, a preto je ťažké urobiť všeobecne platné vyhlásenia o zložení nápoja Matcha.
V minulosti bol čaj vyhradený pre japonskú elitu na tradičných čajových obradoch. Medzitým sa dopyt zvýšil aj v Nemecku. Vo veľkých mestách ako Berlín a Hamburg sa otvorili elegantné čajové salóny. A hviezdou medzi drahými japonskými odrodami zeleného čaju ako Sencha, Gyokuro alebo Tamaryokucha je matcha.
Cez 50 eur za 30 gramovú konzervu
"Tento trend sledujeme už dlho. Matcha sa stala známejšou, čo je pojem, ktorý poznali zarytí japonskí fanúšikovia len pred niekoľkými rokmi," hovorí Monika Beutgen, výkonná riaditeľka Nemeckej čajovej asociácie.
Pri špičkových cenách nad 50 eur za 30-gramovú plechovku je jemný čaj dosť drahý. Okrem toho je ponuka obmedzená: Aj keď sa výroba teraz vyrába aj v Číne, najlepšia matcha pochádza z Japonska. Vyrába sa tu len zopár práškových čajov; iba pár chovateľov čaju ovládalo výtvarné umenie výroby Matchy. Okrem toho národ, ktorý pije čaj, najradšej konzumuje dobré listy. Zo 78 000 ton čaju, ktoré Japonsko vyrobilo v roku 2011, sa vyviezlo iba 2 420 ton. Spotreba v Nemecku sa napriek tomu zvýšila. „Najkvalitnejšie zelené čaje z Japonska teraz môžete získať vo vybraných špecializovaných predajniach v Nemecku za vysokú cenu,“ hovorí Beutgen.
Pre Matcha, japonskú pre „mletý čaj“, sa listy čajovníka Tencha melú na jemný prášok. Matcha patrí medzi tieňové čaje: štyri týždne pred zberom sú čajové plantáže pokryté sieťami alebo bambusovými rohožami. Vďaka zníženému slnečnému žiareniu vytvárajú listy viac chlorofylu, vyvíjajú ich typickú zelenú farbu a jemnú, sviežu, mierne sladkú chuť. Po zbere poľnohospodári ošetria listy parou a vysušia ich. Pred mletím v tradičných japonských mlynoch na kamennú žulu sú listy oddelené od listových žíl a stopky - iba najcennejšia časť listu sa spracuje na prášok. "Výroba čajov nie je štandardizovaná. Okrem toho sa zložky môžu od úrody k úrode výrazne líšiť," hovorí čajový špecialista Engelhardt.
Matcha je pick-up
Matcha sa od ostatných druhov čaju líši aj prípravou. Jeden až dva gramy jemného prášku sa varia v šálke s horúcou vodou na 80 stupňov. Potom je potrebné uvoľnené zápästie: s Chasen, veľmi jemnou bambusovou metlou, musí byť čaj šľahaný, až kým nebude na povrchu penivý - čím viac peny sa vytvorí, tým lepší je čaj.
"Obsah kofeínu je pravdepodobne dve až štyri percentá. Ostatné zelené čaje tiež obsahujú v priemere menej ako tri percentá kofeínu," hovorí Ulrich Engelhardt. Na rozdiel od bežného čaju spotrebiteľ pri Matche nekonzumuje extrakt, ale prehltne celý list, aj keď je v prášku. To naznačuje prínosy pre zdravie, ale potravinársky chemik to uvádza tiež na pravú mieru: „Neexistujú dôkazy o tom, že je to pre zdravie prospešnejšie ako pri konzumácii bežných zelených čajov.“
Americkí vedci z Coloradskej univerzity v Colorado Springs však tvrdia, že našli pozitívny účinok: Podľa ich štúdie konzumenti matchy požívajú trikrát viac látky epigalokatechín galát alebo skrátene EGCG ako bežní konzumenti zeleného čaju. Engelhardt kriticky hodnotí výsledky svojich kolegov a poukazuje na problémy s analytickou metódou.
V Matche žiadna magická guľka
Zložka EGCG má údajne množstvo pozitívnych účinkov. Podľa niektorých štúdií by látka mohla mať protizápalové účinky a tiež priaznivo pôsobiť na choroby imunitného systému. Aj v prípade rakoviny štúdie poukazujú na vplyvy podporujúce zdravie. Zdá sa, že rast nádoru je inhibovaný. Vo výskume Alzheimerovej choroby ešte prebiehajú štúdie o EGCG. Vedci dúfajú, že extrakt zo zeleného čaju by mohol zabrániť chorobe vo veľmi skorom štádiu. Zatiaľ však nie je jasné, či je za účinky zodpovedný iba EGCG - vedci tiež považujú interakcie s inými zložkami za možné.
Navyše by sa každý deň muselo vypiť väčšie množstvo matchy ako pohár len s asi 100 mililitrami. Ak koniec koncov zostane taký vysoký dopyt, nemali by byť problémom ani dodávky z Japonska.