Cestovanie vesmírom Prvá prechádzka vesmírom sa skončila takmer fatálne - WELT
V roku 1965 chceli Sovieti opäť prekonať Američanov odvážnym vesmírnym manévrom. Pred kamerami došlo takmer ku katastrofe.
Nemecký raketový inžinier Wernher von Braun sa narodil pred 100 rokmi 23. marca. Navrhol rakety Saturn, s ktorými USA porazili Sovietov v zápase o mesiac, ktorý trval 60. rokov. Bolo to najvzrušujúcejšie dobrodružstvo v histórii technológií, aké sa tento týždeň chystá kniha „Space Striker“. Jedna kapitola z nej: Počas závodu na Mesiac sa Sovieti a ich hlavný raketový dizajnér Sergej Korolev pokúsili dosiahnuť veľkolepé úspechy, aj keď neboli vôbec efektívne pre pristátie na Mesiaci - a bolo tu veľa nebezpečenstiev:
Sergej Korolev však mal v misiách s ľudskou posádkou stále jeden tromf v rukáve, druhý trik, ktorý mu nariadil Chruščov v jeho rekordnej závislosti, a ktorý mohol teraz on, Korolev, dať svojim nástupcom v Kremli na oplátku za ich novú skromnosť. Podľa správ amerických novín NASA plánovala v júni 1965 spolu s Gemini 4 uskutočniť prvý výstup astronauta z vesmírnej kapsuly na obežnej dráhe Zeme.
V Moskve sa chceli opäť poponáhľať vpred, čo už Korolev pripravil pred zmenou moci v Kremli. Korolyov vedel, že si to uľahčí. Nielen preto, že sa NASA ponáhľala dodržať vyššie bezpečnostné štandardy, ale aj preto, že na kapsuly Gemini platili úplne odlišné, na budúcnosť zamerané technické požiadavky. Napríklad astronauti Gemini 4 Edward White a James McDivitt boli požiadaní, aby vykonali starostlivé stretávacie manévre, keď bola na obežnej dráhe odpálená posledná fáza rakety Titan.
Testovacia prevádzka sa skončila katastrofálne
Korolev na druhej strane dokázal zahájiť veľkolepý puč inštaláciou jednoduchého modulu vo Woschod 2. Tam, kde tretí kozmonaut sedel vo Woschod 1, by Woschod 2 niesol nafukovaciu priechodnú komoru, ktorá by sa rozvinula smerom von na obežnú dráhu a udržala tak kyslík v kozmickej lodi, keď kozmonaut plánoval vstúpiť do vesmíru a vystúpiť z neho.
18. dňa V marci 1965 Woschod 2 vzlietol z Bajkonuru, päť dní pred Gemini 3 - NASA plánovala východ až v júni Gemini 4. Posledná skúšobná jazda pre Wozhod 2 sa uskutočnila na obežnej dráhe len o mesiac skôr, bez posádky, s priepustom vzduchu, ktorý sa otváral a zatváral na diaľku - a s katastrofickým koncom, pretože zlyhalo diaľkové ovládanie. Prijímacia stanica v kozmickej lodi nesprávne interpretovala príkazy z pozemnej stanice, kapsula sa otáčala zvyšujúcou sa rýchlosťou, až kým sama automaticky nevybuchla.
Korolev ale nevidel dôvod, aby sa misia v neúspechu odložila. Teraz bol podmienený do bodu, keď sa tlačil do zbytočného zhone. Pauza na zamyslenie by v tomto prípade nijako neublížila, pretože úplne nové, život ohrozujúce problémy, ktoré nastali počas vesmírnej prechádzky, nemohli byť naznačené diaľkovým ovládaním testovacej prevádzky. V tejto situácii je potrebné povedať, že stará líška Koroljow nerozmýšľala dostatočne ďaleko, nezobrala do úvahy zvláštnosti svojej vlastnej sféry vesmíru.
Východ prebehol hladko
O desiatej ráno miestneho času bol Voshod 2 vo vzduchu, na ceste k ďalšiemu priekopníckemu úspechu, ktorý mal dosiahnuť Alexej Leonov. Kvôli plánovanej vesmírnej prechádzke sa obaja kozmonauti museli opäť dostať do vesmírnych oblekov, ktoré tentokrát nespôsobili žiadne vesmírne problémy, zostali „iba“ dvaja. Krátko po dosiahnutí obežnej dráhy sa Leonov chystal vystúpiť cez prechodovú komoru. Pomohol mu jeho veliteľ Pavel Beljajev a exkurzia do neznáma sa zaobišla bez problémov.
Na tento okamih prišlo nové sovietske vedenie s novinkou v jednaní s verejnosťou. Len čo sa Leonov vzniesol za kapsulu Vozhod, uviazaný ako pes kovovou šnúrou dlhou niekoľko metrov, než sa s touto správou dostali na verejnosť sovietske tlačové agentúry - na rozdiel od všetkých predchádzajúcich misií, keď sa odhalili až po bezpečnom pristátí. Rozhovory medzi kozmickou loďou a pozemnou stanicou sa dokonca vysielali v priamom prenose.
Navyše, kamera vysielala udalosť na zem. Nová otvorenosť - ktorú budú vesmírni stratégovia čoskoro ľutovať. Keď sa Leonow chcel vrátiť späť po dvanástich minútach, počas ktorých si mohol vychutnať najfantastickejšiu hviezdnu panorámu, aká bola človeku poskytnutá, v ktorej okrem ovládania fotoaparátu nemal veľa práce - náhle sa už nezmestil do prechodovej komory.
Tlačil, tlačil, tlačil, nešlo to, jeho skafander sa zjavne zväčšil. Nepomohlo ani to, že utiahol všetky remene obleku, čím viac sa ostatné oblasti nafúkli.
"Nemôžem to urobiť," počuli muži v pozemnej stanici jeho vzrušený hlas, "nefunguje to." Zároveň sa pokúsil zabezpečiť kameru s dokumentáciou svojej svetovej premiéry v jednej ruke a nechcel ju obetovať. Leonov sa bál prekonať päť minút. Vo svojej knihe „Zwei Mann im Mond“ (Dvaja muži na Mesiaci) popisuje, ako sa v priebehu niekoľkých sekúnd zľakol smrti.
Potom si konečne uvedomil, čo sa stalo a čo sa dalo v skutočnosti predvídať na zemi: Kompletné vákuum vo vesmíre vytvorilo v jeho skafandri naplnenom kyslíkom silný pretlak, ktorý oblek správne nafúkol. Vďakabohu, že mal ventil, ktorým mohol vypúšťať kyslík - takže musel vstúpiť o to rýchlejšie, aby sa nedusil.
Leonov pokračoval v boji o život. Potom sa dostal do zámku, ale nie najskôr do nôh, čo bolo nevyhnutné, pretože potom musel rukami uzavrieť vonkajší poklop, kým Beljajev mohol otvoriť vnútorný poklop z kapsuly. Priechodná komora bola vo vnútri dva a pol na jeden meter. Leonov urobil nemožné: točil sa v tomto úzkom priestore. S jeho oblekom. „Netuším, ako som to urobil,“ napísal neskôr.
Brzdné manévre ručne
Leonov absolvoval prvý výstup do vesmíru pre Sovietsky zväz. Bol zachránený, prinajmenšom pred nebezpečenstvom vesmíru. Po pristátí sa misia okamžite vydala na príliš pozemské dobrodružstvo s náznakom predchádzajúcich výziev pri otváraní Sibíri. Vozhod 2 mal v skutočnosti ísť dole v stepi Kazachstanu, ale automatické riadenie zlyhalo, Beljajev musel urobiť brzdný manéver na obežnej dráhe a tiež následné ručné pristátie - prvýkrát v histórii kozmického letu.
Z nevyhnutnosti dosiahol skutočný priekopnícky úspech, ktorým sa sovietske vedenie radšej nechválilo, najmä preto, že veliteľ preletel nad zamýšľaným miestom pristátia o 2000 kilometrov. Beljajev však nemohol hokejku len zdvihnúť. Úzkosť prevedenej kapsuly a usporiadanie priezorov ho prinútili najskôr sa odopnúť, aby mohol ovládať riadené strely; inak by nemal výhľad z okna. Trvalo pár minút, ktoré sa však pri rýchlosti 28 000 kilometrov za hodinu zmenili na veľkú vzdialenosť.
Museli zostať v tajge dve noci
Predhorie Uralu bolo stále hlboko zasnežené, keď Leonov a Beljajev pristáli okolo poludnia 19. marca 1965, asi 60 kilometrov severozápadne od mesta Berezniki, v tom čase oblasti rozsiahlych ihličnatých lesov. Boli schopní morzeovkou úspešného pristátia na pozemnú stanicu pomocou krátkych vĺn a po štyroch hodinách ich tiež lokalizoval vrtuľník.
Ale v husto prerastenej tajge to nemohlo pristáť. Museli zostať dve noci vonku v chlade, počuli vytie vlkov, pokúsili sa zapáliť sneh, dostali vyradené jedlo a prikrývky a nakoniec ich navštívili parašutisti. Misia Vozhod 2 skončila až 21. marca, keď sa blížiacej sa sovietskej armáde podarilo vyčistiť pristávaciu plochu v dostatočnej vzdialenosti a kozmonauti sa k helikoptére dostali na spadnutých turistických lyžiach.
Preteky na Mesiaci zostali vzrušujúce, až do samého konca nebolo jasné, kto vyhrá. Mnoho podrobností o „vesmírnych pretekoch“ sa dostalo na verejnosť až za posledných pár rokov. 20. júla 1969 to boli dvaja Američania, ktorí ako prví dosiahli Mesiac - s raketou, ktorú vyvinul Wernher von Braun, nakoniec z jeho starej „V2“.