Deti na celom svete vrátane Rumunska užívajú produkt, ktorý je „návykový ako kokaín“
„Náš výskum podporuje teóriu, že potraviny s vysokým obsahom tuku a cukru stimulujú mozog rovnako, ako lieky stimulujú mozog,“ uviedol Schroeder. „To by mohlo vysvetľovať, prečo niektorí ľudia nemôžu odolávať týmto potravinám napriek tomu, že vedia, že sú škodlivé,“ hovorí Schroeder.
Vedci pre túto štúdiu použili potkany a zvieratá nechali v bludisku s dvoma východmi. Pri prvom východe boli potkany odmenené za prechod bludiskom sušienkami Oreo (bohatými na cukor). Na druhom východe boli potkany odmenené ryžou. Študenti merali čas strávený potkanmi pri každom východe z bludiska.
Výsledky ukázali, že sušienky plnené cukrom boli oveľa populárnejšie ako ryža. Študenti následne experiment zopakovali, ale sušienky Oreo nahradili morfínom a kokaínom a ryžu nahradili soľným roztokom.
Druhý experiment ukázal, že potkany strávili toľko času na strane kokaínu, ako to bolo v prvom experimente na strane sušienok Oreo.
Iní vedci však poukazujú na to, že to nepreukazuje, že sušienky Oreo boli rovnako návykové.
„Štúdia nedokáže určiť, či sú sušienky Oreo rovnako návykové ako kokaín,“ tvrdí Edythe London, výskumník z Kalifornskej univerzity v Los Angeles, ktorý pomocou zobrazovania mozgu študuje neurologické základy drogovej závislosti. „Na získanie odpovede na túto otázku je najvhodnejším experimentom zistiť, ako je potkan ochotný pracovať na získaní Oreo alebo kokaínu - napríklad koľkokrát je ochotný stlačiť chlopňu, kým sa odmena neuvoľní.“, vysvetľuje výskumník.
Študenti tiež merali expresiu proteínu c-Fos v oblasti nucleus accumbens mozgu potkanov vystavených účinku Oreo alebo kokaínu. Táto oblasť mozgu hrá dôležitú úlohu pri vnímaní rozkoše a drogovej závislosti.
V obidvoch prípadoch - oreo alebo kokaín - bola oblasť nucleus accumbens silne aktivovaná, ale sušienky aktivovali oblasť silnejšie ako kokaín alebo morfín. To nedokazuje nič o návykovom potenciáli sušienok, tvrdí London.
„Štúdia ukazuje, že sušienky Oreo sú potešením - ale to som už vedel,“ hovorí Londýn.
Vedci stále diskutujú o tom, či jedlo môže byť rovnako návykové ako drogy. Túžba konzumovať veľké množstvo potravín s vysokým obsahom cukru a tukov má spoločné s drogovou závislosťou niektoré paralely. Napríklad štúdia na potkanoch ukázala, že zvieratá kŕmené nezdravým jedlom a potom zdravo stravované, mali mozgové zmeny podobné zmenám pozorovaným v mozgu drogovo závislých, ktorí sa snažili prestať fajčiť. Ďalšia štúdia zverejnená v roku 2010 v časopise The Journal of Neuroscience naznačuje, že rovnako ako závislý človek potrebuje čoraz viac heroínu, aby sa cítil spokojný, tak aj tí, ktorí ho jedia príliš, potrebujú čoraz viac cukru a viac tuku, ako si zvyknete na nezdravú stravu.
Nie každý je presvedčený, že jedlo môže byť návykové. „Sme biologicky naprogramovaní tak, aby sme reagovali na určité chute, textúry a farby, ale to neznamená, že je návykový,“ uviedol Gabriel Harris, profesor potravinárskej vedy na Štátnej univerzite v Severnej Karolíne.
Niektorí vedci tvrdia, že v kríze obezity zohrávajú väčšiu úlohu iné faktory, napríklad vládne dotácie, vďaka ktorým sú nezdravé potraviny veľmi lacné.
„Je potrebných viac štúdií, než dospejeme k záveru, že sušienky Oreo sú rovnako návykové ako kokaín,“ uzavrel Londýn.