Dramatické sucho Austrálsky premiér pripravuje poľnohospodárov na prašnú katastrofu - DER SPIEGEL
„Je to hrozná situácia a nemá zmysel hovoriť Austrálii inak,“ uviedol premiér John Howard. „Všetci musíme dúfať a modliť sa, aby pršalo.“ Nádej a modlitba by však kontinentu postihnutému suchom mali ťažko pomôcť. Od roku 2002 Austrália trpela tým, čo sa v živej pamäti označilo za najhoršie sucho.
Howard preto dal osudu ultimátum: Ak do nasledujúcich šiestich až ôsmich týždňov nebude konečne silno pršať, bude vydaný zákaz zavlažovania, ktorý bude platiť najskôr do mája 2008. Ovplyvnená by bola záhrada Austrálie: panva Murray Darling, pomenovaná podľa dvoch najväčších riek na austrálskom juhovýchode. Rozprestiera sa na väčšine územia štátu Nový Južný Wales. Časti oblasti s rozlohou viac ako jeden milión štvorcových kilometrov patria susedným štátom Južná Austrália a Queensland.
Pestuje sa tam nielen ryža, bavlna a hrozno, ale aj citrusové plody, olivy a mandle. Všetci závisia od umelého zavlažovania, rovnako ako stáda dobytka v regióne, ktoré sú väčšinou ovcami. Prísne „zastav vodu!“ by bola poľnohospodárom v tejto oblasti prašná katastrofa.
Aj keď do povodia Murray-Darling spadne iba šesť percent ročného austrálskeho dažďa, odtiaľ pochádza 70 percent zásob zavlažovania v krajine. Odtiaľ pochádzajú asi dve pätiny austrálskych poľnohospodárskych produktov. Povodie o rozlohe Španielska a Francúzska zaznamenalo od roku 2002 menej dažďov ako za posledných 114 rokov. To je to, ako dlho je zaznamenané počasie v Austrálii.
„Potenciálne zničujúce“ následky
„Stáva sa to viac raz za tisícročie než za storočie,“ uviedol v novembri David Dreverman z komisie pre rieku Murray Darling. Dve rieky, dlhé asi 1 000 kilometrov, sú dnes iba niečo viac ako bahnité riečky.
Murray Darling Basin: Rovnako veľký ako Francúzsko a Španielsko
Foto: SPIEGEL ONLINE
Howard na tlačovej konferencii v Canberre pripustil, že zákaz zavlažovania bude mať „potenciálne devastačné“ následky. Pre príslušných poľnohospodárov to nemalo byť nič nové: ceny oviec a dobytka už dramaticky poklesli, pretože mnohí poľnohospodári chcú znížiť svoje stáda. Krmivo pre zvieratá zároveň v dôsledku sucha stále rastie. Ak sú teraz poľnohospodári nútení nechať svoje plodiny zomrieť od smädu, je to katastrofa, najmä pre výrobcov olív a vína: Nové stromy a vinice sa musia roky starať a starať sa o ne, kým nebudú mať vážne úrody.
„Miera samovrážd na vidieku prudko vzrástla,“ poznamenávajú britské noviny The Independent. Sucho bude austrálsku ekonomiku stáť pravdepodobne jednopercentný rast.
Ale je to všetko skutočne „v lone bohov“, ako povedal Howard? Je pravda, že sucho, ktoré je v každom ohľade mimoriadne, trápi kontinent. Kritici vlády však namietajú:
- Prečo sa len nedávno hovorí o prísnych zákazoch zavlažovania? Sucho, ktoré sužuje juhovýchodnú Austráliu od roku 2002, sa stalo politickou otázkou iba nedávno. Obce museli dlho reagovať. Okrem Darwina na úplnom severe krajiny má každé väčšie austrálske mesto určitú formu obmedzenia vody.
- Len málo odborníkov pochybuje o tom, že globálne otepľovanie, ktoré podporuje udalosti El Nino v Tichomorí, ktoré spôsobujú sucho, má vplyv na súčasné sucho. Medzivládny panel OSN pre zmenu podnebia vo svojej najnovšej správe o dôsledkoch zmeny podnebia oznámil, že množstvo vody pretekajúcej povodím Murray-Darling sa môže do polovice storočia znížiť o desať až 25 percent.
Zmena vo vláde - zmena podnebia sa deje a jadrová energia by mala pomôcť.
"To, čo vidíme v Austrálii - sušenie jazier a riečnych systémov - nie je iba austrálsky fenomén. Je to globálny problém spôsobený otepľovaním našej planéty," uviedol vedec Tim Flannery, autor populárno-vedeckej knihy We Weather Makers Austrálska tlačová agentúra AAP.
Spor o zmene podnebia, volebná kampaň a jadrová energia
Predseda vlády Howard je však už dlho jedným z najtvrdších pochybovačov o klimatických zmenách spôsobených ľuďmi. Nedávno zakázal akékoľvek zasahovanie zo strany EÚ. Howard nechcel ani vidieť popularizátora zmeny podnebia a bývalého viceprezidenta USA Al Gorea. Howard ľahostajne reagoval na správu britského vládneho poradcu Nicholasa Sterna o globálnych ekonomických dôsledkoch zmeny podnebia - hoci správa z jesene 2006 podrobne popisuje možné dôsledky pre kontinent na juhu. Ak by priemerná globálna teplota povrchu stúpla o štyri stupne Celzia - drastický scenár - austrálska orná pôda by stratila produktivitu.
Po tom, čo Howard vo volebnom roku 2007 utrpel tvrdú kritiku aj zo strany konzervatívnych médií, váhavo uznal základné vedecké predpoklady antropogénneho skleníkového efektu. Howard, ktorý je už dlho považovaný za ochrancu mohutného austrálskeho uhoľného priemyslu, chce prispieť k ochrane podnebia výstavbou nových jadrových elektrární. Dnes v piatok premiér otvoril nový výskumný reaktor.
Vláda v Canberre teraz dokonca zvažuje výhody vstupu do medzinárodného systému obchodovania s CO2, uvádza správa „Nezávislý“. Howard predtým rezolútne odmietol také opatrenia, aké už EÚ uplatňuje.
S cieľom uspokojiť nedostatok vody v povodí Murray Darling, Howard teraz podľa denníka dokonca uvažuje o obmedzení vodných práv štátu namiesto toho, aby iba dúfal a modlil sa. Predseda vlády sa zjavne obáva, že Austrália bude závislá od zahraničných potravín, informuje Sydney Morning Herald. Howard povedal: „Je zrejmé, že možno budeme musieť zaviesť jedlo do určitých oblastí, ktoré by inak pochádzali z austrálskych zdrojov.“