Duša váži 21 gramov
Trailer k filmu „21 gramov“, ktorý vyšiel v roku 2003, začína autoritatívnou a nepresnou vetou: „Hovorí sa, že 21 gramov stratíme všetci v presný okamih smrti.“ Je to krátka fráza, ktorá priťahuje celkovú pozornosť, ale veda okrem literatúry tvrdí, že má obsah rovný nule.
Amerikou 11. marca 1907 otriasli bulvárne správy: duša je hmotná! Prestížny denník The New York Times publikuje na strane 5 článok s názvom Soul has Weight, Physician Thinks (Lekár verí, že duša má váhu). Článok vzbudil toľko, že si autor mohol dovoliť publikovať svoj výskum v špecializovanom časopise.
Ľudstvo od začiatku verilo, že „duša“ má niečo materiálne, merateľné. Trvalo niekoľko tisíc rokov, kým sa lekár Duncan McDougal z Haverhillu v štáte Massachusetts pokúsil efektívne zmerať váhu duše.
Vo svojej kancelárii zariadil „ľahkú štruktúru založenú na jemnej plošine na váženie ihiel“, ktorá mala podľa neho presnosť 2/10 uncí (cca 5,6 gramu).
McDougal si uvedomoval, že umierajúci človek by mohol narušiť tak citlivú škálu, a preto sa rozhodol vybrať „umierajúceho pacienta v dôsledku choroby spôsobujúcej veľké fyzické vyčerpanie, pri ktorej by pri malých pohyboch svalov došlo k úmrtiu resp. dokonca ani žiadny, pretože v takýchto prípadoch je možné balančnú ihlu udržiavať v dokonalej rovnováhe a okamžite bolo možné pozorovať akúkoľvek stratu hmotnosti. ““.
McDougal naverboval šesť nevyliečiteľne chorých ľudí s tuberkulózou a podľa svojej lekárskej správy v časopise American Medicine z apríla 1907 ukázal, že došlo k úbytku hmotnosti, ktorý spájal s „odchodom“. sufetului.
V tomto dokumente si lekár urobil poznámky od vedúceho špeciálneho lôžka jedného zo svojich pacientov, ktorý „na konci troch hodín a 40 minút naposledy expiroval na znak smrti a ihla váhy s hlukom spadla. počuteľný na nule a zostal tam bez návratu do pôvodnej polohy “. Strata hmotnosti sa merala trištvrte unce (21 gramov).
Lekár bol zo zaujatej publicity taký nadšený, že experiment zopakoval na 15 psoch, pri ktorých v čase smrti nezaregistroval žiadnu zmenu hmotnosti. Čo samozrejme dokazuje ďalšie populárne presvedčenie: psy nemajú dušu.
Dva články, ktoré publikoval McDougal, boli také veľmi čítané, že všetci boli od roku 1907 presvedčení, že duša váži a váži 21 gramov. Ale historická pravda je iná, presahuje vytvorenú legendu.
Prvá vedecká chyba je, že 6 gramov viac alebo menej nie je prijateľná miera chyby, ktorá by predstavovala iba asi 5%.
Po druhé, výsledok výskumu bol trochu fázový: úbytok hmotnosti sa zistil iba u jedného zomierajúceho človeka. Zo šiestich prípadov boli dve váhy od začiatku vylúčené ako „technické ťažkosti“. Jeden z pacientov stratil asi 15 g, ale - navyše - sa „vzchopil“! Dva z ďalších subjektov schudli, ale o pár minút neskôr ich váha opäť poklesla; zomreli dvakrát? Iba jeden zomierajúci človek schudol dlhšiu dobu o 21 gramov.
Tretí problém je ešte jemnejší. Aj dnes je pre nás pomocou našej sofistikovanej technológie ťažké určiť presný okamih smrti. A nakoniec, akú smrť máme na mysli? Bunková smrť, mozgová smrť, fyzická smrť, srdcová smrť, smrť legálne? Ak sme dnes takí približní, ako by mohol byť doktor MacDougal taký presný asi pred sto rokmi? A keď už hovoríme o technológii, aké presné boli váhy v tom čase?