Dusičnanové doplnky zlepšujú funkciu pľúc v COVID-19
Vedci nedávno uskutočnili štúdiu na myšiach, ktorá zistila, že doplnok dusičnanov zvyšuje výkon bránice. Výsledky navyše ukazujú, že dusičnan zlepšuje funkciu bránice, svalu zapojeného do kašľa a dýchania. Robí to preto, lebo suplementácia zvyšuje silu svalu. Štúdia uskutočnená na starých laboratórnych myšiach by teda mohla predstavovať novú potenciálnu stratégiu proti COVID-19 pri replikácii u ľudí. To by mohlo účinnejšie čistiť pľúca a pomáhať ľuďom vyhnúť sa infekcii.
Účinky dusičnanových doplnkov výživy
Predchádzajúce štúdie ukázali, že dusičnan pomáha svalom zlepšením využitia vápnika vo svaloch. Toto zistenie, že ovplyvňuje aj silu, je obzvlášť dôležité v súvislosti s COVID-19, pretože bránica je primárny sval, ktorý dýchame. S jeho pomocou však pľúca môžu nielen dýchať, ale aj vykašliavať, pričom ten druhý je dôležitý na čistenie pľúc. Výskumný tím z Floridskej univerzity teda zistil, že doplnky s obsahom dusičnanov spôsobili výrazné zvýšenie kontraktilnej funkcie a sily bránice. Vedci tiež uskutočnili svoje merania počas maximálnej aktivácie. Zdá sa teda, že pozorované účinky boli skôr dôsledkom zlepšenia funkcie kontraktilných proteínov ako manipulácie s vápnikom. Niekoľko krátkodobých zásahov má taký výrazný vplyv na funkciu kontraktilných svalov.
Dusičnany v potravinách sú pre väčšinu ľudí ľahko dostupné a často škodlivé. Ak je však pod správnym dohľadom, môže pomôcť zlepšiť dysfunkciu dýchacích svalov, ktorá u starších ľudí vedie k dýchavičnosti a chorobnosti. Vedci pridávali starým myšiam do pitnej vody dusičnan sodný každý deň po dobu 14 dní. Kontrolná skupina však pravidelne dostávala normálnu vodu. Veda spravidla nemôže priamo posúdiť kontraktilnú funkciu bránice u živých zvierat alebo ľudí. Z tohto dôvodu výskumný tím testoval funkciu pľúc vo svalových tkanivách za kontrolovaných podmienok na svalovú stimuláciu a okysličenie. Hlavné obmedzenia však spočívajú predovšetkým v tom, že membrána myši a človeka má rôzne percentuálne podiely rýchlych a pomalých svalových buniek. Membrána myši sa napríklad skladá z 90% rýchlych svalových buniek. Ľudská bránica pozostáva z 25-50% rýchlych svalových buniek, v závislosti od rôznych faktorov, ako je vek a pohlavie.
Výsledky štúdie
Zdá sa teda, že doplnky s obsahom dusičnanov majú väčší vplyv na kontraktilnú funkciu rýchlych svalových buniek. Preto výhody pre ľudskú bránicu nemusia byť také výrazné ako u myší. Vedci tiež testovali iba samce myší, ktoré zatiaľ nemôžu potvrdiť prínos pre ženy. Výsledky štúdie sú však obzvlášť dôležité vzhľadom na súčasnú pandémiu COVID-19. Táto chemikália je užitočná v strave alebo ako doplnok výživy a môže zlepšiť fungovanie dýchacích svalov. To by navyše mohlo pomôcť odstaviť pacientov s koronavírusom od mechanickej ventilácie.