ESA - Päť fascinujúcich odhalení Gaie o Mliečnej ceste
Prostredníctvom dvoch dátových balíkov uvedených na trh v septembri 2016 a apríli 2018 spôsobila Gaia revolúciu v štúdiu Mliečnej dráhy. Tak sa začal nový zlatý vek „galaktickej archeológie“, disciplíny, ktorá hľadá dôkazy o minulých galaktických udalostiach v charakteristikách a správaní hviezd, ktoré dnes vidíme. Gaia nielenže odhaľuje podrobnosti o štruktúre galaxie, ale vytvára skutočný „astronomický film“, ktorý rekonštruuje vývoj Mliečnej dráhy v minulosti a predpokladá ju v budúcnosti, a to po miliardy rokov.
Tu je päť zaujímavých objavov, ktoré Gaia urobila o galaxii, do ktorej patríme.
1. Mliečna cesta je galaktický kanibal
Astronómovia od 90. rokov minulého storočia tušili, že galaxia Mliečna cesta sa zrodila z kolízií medzi menšími galaxiami, ku ktorým došlo počas miliárd rokov jej histórie. Teleskopy na Zemi, ako napríklad Sloan Digital Sky Survey, poskytli prvé stopy k násilnej minulosti galaxie, ale až kým astronómovia z Gaie nedokázali analyzovať procesy, ktoré viedli k vytvoreniu vesmíru.
V roku 2018 tím z holandskej univerzity v Groningene pod vedením odborníčky na galaktickú archeológiu Aminy Helmiovej zistil, že skupina 30 000 hviezd putujúcich synchrónne v okolí Slnka sa pohybuje opačným smerom ako zvyšných sedem miliónov. analyzovaných hviezd.
Následná analýza potvrdila, že hviezdy, ktoré sú dnes súčasťou takzvaného vnútorného halu Mliečnej dráhy a vonkajšej vrstvy galaktického disku, museli pochádzať z inej galaxie. Táto galaxia s názvom Gaia-Enceladus sa musela zraziť s Mliečnou dráhou asi pred 10 miliardami rokov. Gaia-Enceladus sa zrazil s našou galaxiou a postupne ju pohltila Mliečna cesta, ktorá bola v tom čase iba štyrikrát väčšia ako Gaia-Enceladus.
2. Hviezdy sa tvoria v Mliečnej ceste v dôsledku galaktickej zrážky
Gaia priniesla na svetlo sveta aj informácie o interakciách s trpasličou galaxiou Strelec, ktorá obieha okolo jadra Mliečnej dráhy už miliardy rokov.
Strelec, ktorý bol objavený v 90. rokoch 20. storočia, obsahuje iba niekoľko desiatok miliónov hviezd (v porovnaní so stovkami miliárd Mliečnej cesty), čo je 10 000-krát menej ako v Mliečnej ceste. Keď gravitácia Mliečnej dráhy priblížila Strelca, trpasličia galaxia začala narážať na disk Mliečnej dráhy. Stalo sa tak zatiaľ najmenej trikrát: pred piatimi alebo šiestimi miliardami rokov, pred dvoma miliardami rokov a pred miliardou rokov. Pri každej zrážke Mliečna cesta vytrhla hviezdy zo Strelca, takže sa trpasličia galaxia zmenšovala a zmenšovala. Strelec nakoniec Mliečnu cestu úplne pohltí.
3. Ramená a disk Mliečnej dráhy majú život
Pred Gaiou boli pokusy astronómov študovať štruktúru Mliečnej dráhy obmedzené. Vedeli, že naša galaxia patrí medzi takzvané špirálové galaxie, ktoré majú plochý hviezdny disk ako palacinka a že špirálové ramená sa otáčajú okolo oveľa hustejšieho jadra.
Špirálové ramená sú husté oblasti plynu a hviezdnej hmoty, ktoré sa pri pozorovaní v iných galaxiách objavujú v odtieňoch modrej ako zvyšok disku, čo naznačuje horúcejšiu teplotu hviezd v ich vnútri. Pretože horúce hviezdy sú hmotné hviezdy a masívne hviezdy sú mladé hviezdy, astronómovia môžu dospieť k záveru, že špirálovité ramená sú oblasti, kde sa hviezdy formujú.
4. Mliečna cesta vytrháva a zachytáva hviezdy z iných galaxií a zhlukov
Mliečna cesta neustále zachytáva hviezdy z trpasličích galaxií a zhluky, s ktorými interaguje. Na základe údajov Gaia astronómovia identifikovali roje hviezd vytrhnuté z týchto telies, ktoré sa tiahnu tisíce svetelných rokov a pokrývajú veľkú časť oblohy nad nami.
Informácie o takýchto hviezdokopách môžu astronómom pomôcť posúdiť gravitačnú silu a teda aj distribúciu hmoty v Mliečnej ceste a odhaliť tak, ako galaxie získavajú hviezdy.
Gaia tiež identifikovala hviezdy, ktoré cestujú tak vysokou rýchlosťou, že by mohli uniknúť gravitačnému ťahu galaxie alebo by ich bolo možné vyhodiť z iných galaxií a neskôr ich zachytiť Mliečna dráha.
5. Slnko sa plaví na záhadnej vlne plynu v Mliečnej ceste
V roku 2019 traja vedci združení v Radcliffovom inštitúte pre pokročilé štúdie na Harvardovej univerzite zistili, že medzihviezdne plynové mračná v blízkosti Slnka vytvárajú vlnu s dĺžkou 9000 svetelných rokov, ktorá sa vlní asi 500 svetelných rokov vyššie. a pod galaktickým diskom. Vlna, ktorá je široká 400 svetelných rokov, je súčasťou toho, čo astronómovia označujú ako Miestne rameno, malé špirálové rameno Mliečnej dráhy v blízkosti Slnka.
Medzihviezdne mračná sú predmetom záujmu vedcov, pretože pri ich zrútení vznikajú hviezdy. Pred týmto výsledkom z roku 2019 sa predpokladalo, že také mračná v blízkosti Slnka sú sústredené v takzvanom Gouldovom páse, prstenci zloženom z mladých hviezd, plynu a prachu, ktorý sa oblúkuje nad a pod galaktickou rovinou.
Táto stránka sa vám už páčila, môže sa vám páčiť iba raz!