Formuje nemocnicu Sachsenhausen
Formy refluxnej choroby
U zdravých ľudí sval v dolnej časti pažeráka bráni tomu, aby žalúdočná kyselina a žlč prúdili späť do pažeráka. Ak je táto funkcia narušená, žalúdočná kyselina sa dostáva do pažeráka. Ak tento stav trvá dlhšie alebo sa opakuje často, môže dôjsť k poškodeniu citlivej výstelky pažeráka. Často sa objavujú bolestivé zápaly alebo ulcerácie (vredy) pažeráka. Zápal bez zmien na sliznici sa nazýva neerozívna gastroezofageálna refluxná choroba. Asi 60 percent postihnutých má tento typ refluxnej choroby. Zápal so zmenami na sliznici je známy ako erozívna gastroezofageálna refluxná choroba.

Ďalej medicína rozlišuje medzi primárnou a sekundárnou refluxnou chorobou. Spoločným znakom je strata funkcie dolného pažerákového zvierača. Primárna refluxná choroba je najbežnejším typom refluxnej choroby. Zvláštnosťou je, že neexistujú jasné príčiny choroby. Dá sa zistiť iba to, že dolný zvierač pažeráka je mimo normálneho prehĺtania uvoľnený a že pažerák už nie je dostatočne utesnený proti žalúdku. Primárne refluxné ochorenie je spôsobené obezitou, nezdravými stravovacími návykmi alebo slabosťou bránice. Sekundárna refluxná choroba je vždy výsledkom známych príčin, napríklad tehotenstva alebo bránicových hernií.
Refluxná choroba s ezofagitídou
Neliečená refluxná choroba môže spôsobiť závažný zápal pažeráka. V pažeráku sa tvoria sčervenanie a vredy (ulcerácie). Lekár popisuje tento stav ako refluxnú chorobu s ezofagitídou. Závažnosť ezofagitídy je rozdelená do štyroch stupňov podľa klasifikácie Savary-Miller.
Refluxná choroba s Barrettovým pažerákom
Barretova choroba pažeráka je patologická zmena výstelky pažeráka. Táto zmena spôsobuje remodeláciu buniek (metapláziu) v pažeráku a z dlhodobého hľadiska zvyšuje riziko vzniku zhubného nádoru. Podľa dlhodobých štúdií je riziko vzniku rakoviny pažeráka v neskoršom veku u ľudí s refluxnou chorobou s Barrettovým pažerákom asi 40-krát vyššie.
Refluxná choroba a ďalšie komplikácie
Ďalšími komplikáciami neliečenej refluxnej choroby sú zápal a opuch hrtana a priedušnice. Postihnutí ľudia často trpia chrapotom a suchým kašľom. Niekedy sa zápal pľúc vyvíja v dôsledku namáhania priedušky vyvolaného kyselinou.