Fosílie obrovských papagájov objavili divočinu

papagájov

Aktuálne vydanie

Doteraz si novozélandské kakapo držalo rekord ako najväčší známy papagáj. Teraz musí vyčistiť najvyššie miesto pre Heracles inexpectatus, pomenovaný podľa gréckej legendárnej postavy Hercules a „inexpectatus“ ako odkaz na svoj nečakaný objav.

Vedci z Austrálie a Nového Zélandu objavili pozostatky papagája obrovského pri vykopávkach fosílií starých 16 až 19 miliónov rokov neďaleko Saint Bathans na juhu Nového Zélandu. Odhadujú, že vták bol vysoký asi tri metre a vážil sedem kilogramov - asi dvakrát tak ťažký ako kakapo, ktoré existuje dodnes, ale je vážne ohrozené.

Nový Zéland bol kedysi domovom niekoľkých obrovských vtákov, vrátane moas až do veľkosti 3,5 metra a orlov s rozpätím krídel tri metre. Evolúcia tiež vyprodukovala veľmi veľké druhy vtákov na iných ostrovoch, napríklad dodo na Mauríciu a holub veľký asi 90 centimetrov na susednom ostrove Rodrigues. Doteraz však nikto neobjavil obrovského vyhynutého papagája, uviedol vo vyhlásení univerzity autor štúdie Trevor Worthy z Flinders University v Austrálii.

Vzťahy nejasné
Fosílie papagája Heracles opísané v časopise „Biology Letters“ sú časti kostí dolných končatín, ktoré pravdepodobne patrili tomu istému jedincovi. Vedci porovnali kosti s inými kostrami vtákov a dokázali ich priradiť k doteraz neznámemu zástupcovi papagájov. Z rozmerov kostí odhadli veľkosť a hmotnosť vtáka.

Aj keď vykopávky v Saint Bathans prebiehajú už zhruba dve desaťročia, tieto kosti sú zatiaľ jediným dôkazom nového druhu a rodu papagája. Presné vzťahy s inými druhmi papagájov nie je možné v tejto chvíli objasniť, napísali vedci v odbornom článku.