Genetický výskum To, vďaka čomu vyzeráme staro - DER SPIEGEL
Počet tipov, vďaka ktorým by si mal človek udržať mladistvý vzhľad, je veľký: jedzte tuniaka, brokolicu a ďalšie „superhviezdy kuchyne proti starnutiu“ (frauenzimmer.de), nanášajte parfumy s vôňou grapefruitu (brigitte.de), denne sa tam odporúča niekoľko minút tvárovej gymnastiky (sám.de) a oveľa viac. Existuje tiež veľký trh s krémami a inými výrobkami starostlivosti, ako aj s potravinovými doplnkami, ktoré propagujú účinky proti starnutiu.
Avšak nielen spôsob života určuje, či ľudia vyzerajú mladšie alebo staršie, ako v skutočnosti sú - aj keď je viac ako otázne, či brokolica, grapefruit a grimasy majú skutočne viditeľný efekt.
Dispozícia ovplyvňuje aj to, kto vyzerá mladšie dlhšie a kto skôr starne. O koľko génov však ide - a ktoré? A ako čelíte starnutiu alebo ako ho propagujete?
Ako prvý krok výskumný tím vedený Manfredom Kayserom z Erazmovej univerzity v Rotterdame hľadal časti DNA, ktoré súvisia s vnímaným vekom. Na tento účel vyhodnotili takmer 2 700 starších Holanďanov, či ich tváre vyzerajú staršie alebo mladšie, ako v skutočnosti boli. Potom hľadali génové varianty v ich genóme, ktoré sa častejšie vyskytovali u mladších a starších pracovníkov.
Ľudia vyzerali asi o dva roky staršie
V časopise „Current Biology“ uvádzajú, že v géne MC1R našli to, čo hľadali. V závislosti na existujúcom variante génu vyzerali ľudia v priemere až o dva roky staršie. Potvrdili to ďalšie dve študijné skupiny, ktoré potom vedci skúmali: takmer 600 účastníkov holandskej „Leiden Longevity Study“ a viac ako 1100 účastníkov „Twins UK Study“.
Je známe, že MC1R súvisí s farbou vlasov aj s pokožkou a s pigmentáciou kože. Zdá sa tiež, že hrá úlohu v procesoch genetickej opravy, ktoré neustále prebiehajú v bunkách.
Štúdia bola datovaná Erasmus University Medical Center Rotterdam, the Holandská organizácia vedeckého výskumu ako aj spoločnosť Unilever financované.
Ako presne ovplyvňuje starnutie tváre, vedci zatiaľ nevedia zodpovedať, môžu vylúčiť iba niekoľko vecí. Skutočnosť, že účastníci s určitými variantmi MC1R vyzerali staršie, sa nedá vysvetliť vekom, pohlavím, farbou pleti, vekovými škvrnami, vráskami alebo poškodením spôsobeným slnečným žiarením, hovorí Kayser. Na tvári však existujú aj ďalšie príznaky starnutia: Okrem iného pokožka ochabne a pery sa zúžia.
Vedca vo výskume nezaujíma iba kozmetika: Predtým sa predpokladalo, že ľudia, ktorí vyzerajú staršie na tvári, sú v priemere tiež chorľavejší, tvrdí Kayser. Starnutie viditeľné pre všetkých na tvári pravdepodobne súvisí s menej zjavnými procesmi starnutia v tele. Nepochybne niektoré, ktoré majú vplyv na zdravie. Zistenia, ktoré gény ich podporujú alebo spomaľujú a akými spôsobmi by z dlhodobého hľadiska mohli poskytnúť odpovede na to, ako sa zdravie zhoršuje procesmi starnutia.
„Hoci štúdia dokázala preukázať iba jednoznačné spojenie s MC1R, na procese starnutia sa určite podieľa veľké množstvo génov,“ hovorí Kayer. „Na našich údajoch vidíme, že existujú aj iné gény. Veľkosť štúdie bola len nedostatočná na to, aby sme ich s istotou identifikovali.“
Práce boli financované okrem iného spoločnosťou Unilever a do výskumu boli priamo zapojení aj zamestnanci spoločnosti. Je to spôsobené záujmom spoločnosti Unilever o anti-aging, hovorí Kayser. Podľa jeho názoru však zostáva ešte dlhá cesta od vývoja produktov založených na znalostiach, ktoré boli teraz získané.
Ďalším krokom by bolo objavenie ďalších génov, ktoré ovplyvňujú procesy starnutia, ktoré sú viditeľné navonok a čo presne v tele vlastne robia.