Hlavné postavy románu
Reginald Bull - Terran vidí signály o dokončení.
Oogh v Tarkane - Starý Kartanin má víziu.
Pucky - bobor myši vedie kampane pre kmeň obyvateľov stromov.
Sidichum - veliteľ WORLONU.
Drilhob - veliteľ jednotky Vennok.
To, čo sa tu dialo, bolo ťažké pochopiť - a ešte menej uveriť.
Bola to, čo sa pred nimi všetkými dialo, iba ilúzia? Vízia?
Nie, vylúčené! Nie, že by nebol taký vinník pre takúto vizionársku šou. Nechýbalo to. Bolo to len tým, že technológia CIMARRON bola neporušiteľná. Zariadenia sa nenechali oklamať. Jasne naznačili, že nemožné sa stalo skutočnosťou.
A bobor myš Pucky, citlivý na všetky paranormálne javy, vydal potvrdenie.
„Toto nie je fatamorgána,“ povedal. V jeho hlase bola nevera, čo hovorí. „To, čo ukazujú obrázky, sa skutočne stane.“
Jeho hlas bolo jasne počuť v tichu veliaceho centra. Zdalo sa, že to kúzlo zlomilo, a všetci prítomní si akoby chceli vyventilovať svoje vnútorné napätie.
V nasledujúcom šumení bolo počuť dokonca Iana Longwyna, prvého pilota a veliteľa CIMARRONU. Tichý Terran dal oslobodzujúce „To je neuveriteľné. "Sám; nič viac sa od neho neočakávalo.
Keď sa ich oči stretli, Bull súhlasne prikývol.
"Čo znamená táto podívaná?" Spýtal sa hlavný technik Vee Yii Ly, modrý neurčitého veku. Poobzeral sa okolo seba a našiel niekoho, kto by mu mohol dať odpoveď. Bolo to po prvý raz od Bullovho návratu z Waliki. Aj keď bola inak mimoriadne zhovorčivá, zdá sa, že nevysvetliteľná udalosť ho dočasne obrala o reč. Ale akonáhle je v pohybe, už sa to skoro nedalo zastaviť. "Kto to spôsobil?" Aká je sila, ktorá za tým môže doslova hýbať horami - aj keď sú to len ľadovce? Videl som toho veľa, ale zatiaľ nie. Neverím tomu. Moja myseľ vehementne odmieta robiť čokoľvek. «
Bull obrátil svoju pozornosť na Lalande Mishkom, keď prerušila Modrú a povedala: „Teraz blchy nesú slony a každá blcha nesie svojho slona.“
Znelo to ako jedna z jej zlovestných múdrostí z afrických kríkov, ale tón nebol taký, aký zvyčajne používala pre svoju múdrosť z vlastného pletenia. A to ostatným neuniklo. Pretože inokedy vždy existoval niekto, kto posmešne komentoval, čo povedala, a „Vaše blchy dostanú studené plecia“ bolo doslova vo vzduchu - a Reginald Bull dokonca na jazyku.
Ale aj on mlčal, aj keď sa ich oči stretli. Zavalitá Lalla, ako Lalandeho všetci nazývali, mu venovala vyzývavý pohľad. Príroda bola k tejto vysokej žene láskavá s plnými čiernymi vlasmi pevne vyčesanými dozadu, tmavými očami a stredomorskou pleťou. Dala sa považovať za krásu, ale tento predikát jej chýbala o 15 kíl nadváhy a zanedbaný vzhľad.
Bullovi to však neprekážalo, skôr myslel na skutočnosť, že Lallove podobenstvá o blchách a slonoch získali neskôr osobitný význam. Náhodný zásah, samozrejme, a predsa. Toľko, čo sa spočiatku javilo ako náhodné, sa neskôr ukázalo ako zmysluplné.
Bull mal tie najzvláštnejšie myšlienky a tie zase viedli k tým najzvláštnejším asociáciám. Prostredníctvom tejto poslednej neuveriteľnej udalosti sa všetky predchádzajúce udalosti náhle objavili v zvláštnom svetle.
Zrazu toľko vecí do seba zapadá, jedna do seba zapadá a stáva sa funkčným celkom. Nenápadný dostal veľkosť. Nezmyselné veci dávali zmysel. Zjavná náhoda v sebe niesla zárodok odhodlania. A keď blázni zmúdreli, bezradní a naivní sa stali znalými a nositeľmi moci a naopak, keď silní ako Bull museli pripustiť svoju bezmocnosť, potom sa zákony prírody dali obrátiť aj naruby. a blcha niesla slona.
Otázky teraz odpovedali samy. Bull ich všetky poznal, ale nemohol ich ovládať. Otázky a odpovede sa prenasledovali v kruhu.
Mal všetky fakty. Poznal všetky otázky a na každú otázku bola odpoveď a tisíc možných odpovedí. Ale ani jedného z nich nedokázal poriadne uchopiť, divoké prenasledovanie bolo v jeho hlave príliš rýchle.
Vyhľadal pomoc Bennekera Vlinga. Ale cez tenkú postavu, ktorá niekde strašila v riadiacom centre, sa obraz potulujúcich sa ľadovcov znova a znova mihotal. Teraz sa pokúsil sústrediť na meniace sa scény, ktoré laserové projektory dodávali z oblasti severného pólu Waliki. Veril, že tieto upokojujúce obrazy, nech už diváka akokoľvek rušia, môžu vniesť do jeho myšlienok poriadok. Musel však použiť trik. Musel sa pozrieť cez projekciu, aby sa dostal k tomu, čo je za obrázkami.
Bolo to, akoby jeho myseľ bola ponorená do kypiacej hmly. Toto bolo more pravdy, v ktorom sa častice otázky a odpovede zbláznili a zmietli ho, kapitána, s nimi. On musel .
„Idem von," povedal Bull. „Chcem byť bližšie."
Nikto, možno okrem Bennekera Vlinga, mu nerozumel, keď nasadol na SERUN a vyliezol cez zámok pod holým nebom. A tu, na trupe CIMARRONU, nastal mier a vnútorná rovnováha, ktoré nenašiel vo vnútri lode.
Nadával si nenapraviteľnému romantikovi, pretože nebol v skutočnosti bližšie k deju, ale cítil, že je.
A práve tento pocit mu pomohol vytvoriť brzdový blok, ktorý bol potrebný na postupné zastavenie jeho myšlienkového kolotoča.
A oheň jeho horiacich myšlienok vyhasol, more pravdy sa upokojilo, hmla sa rozpadla. Bull mohol pokojne nasmerovať späť do východiskového bodu a potom vidieť, ako to všetko začalo.
Na začiatku to bolo nepríjemné .
Ale to nebola úplne pravda. Aby som povedal pravdu, Bull putoval ešte ďalej.
Skutočne to začalo úspešným únikom z časopriestorovej záhyby s haurickou základňou Ur amm Taloq. Keď sa CIMARRON, SORONG a Cartanian MAI-KI vrátili štrukturálnym rozdielom do štandardného vesmíru, nálada bola vyslovene euforická. Radosť z toho, že sme zvládli už aj tak beznádejnú situáciu a unikli z pasce Hexameronových učeníkov, bola pochopiteľná.
Chceli čo najrýchlejšie opustiť 2. štvrtinu galaxie Hangay a ísť do vesmírneho sektoru X-DOOR, kde zaujal pozíciu ZÁKLAD. Reginald Bull spálil vedomosti o haurickej základni v časopriestorovom záhybe doslova pod nechtami. Chcel to čo najrýchlejšie podať ďalej, nechať to vyhodnotiť a vyvodiť potrebné závery. Preto tento zhone a Bullov rozkaz letieť k X-DOOR čo najrýchlejšie pozdĺž Strangeness Wall.
MAI-KI sa ukázal ako vážny hendikep. Loď Cartan so svojím pomalým lineárnym motorom mohla dosiahnuť iba tretinu maximálnych otáčok motorov Metagrav od spoločností CIMARRON a SORONG. Pretože Dao-Lin-H'ay, Oogh v Tarkane a ich posádka nechceli byť ponechaní na svoje vlastné zariadenia v exponovanej oblasti, bolo rozhodnuté prispôsobiť sa rýchlosti MAI-KI. Počas letu nad letom samozrejme nebola možná žiadna komunikácia medzi hyperpriestorom a lineárnym priestorom. Preto boli dohodnuté celkovo tri medzipristátia.
CIMARRON letel dopredu, aby vyšetril situáciu v dohodnutom mieste stretnutia. Zadná časť hry Nikki Frickel priniesla SORONG. Takže ste prechádzali z jedného miesta stretnutia do druhého s faktorom nadmerného osvetlenia okolo 20 miliónov.
Reginald Bull určil súradnice prvých dvoch medzipristátí - všetky sa stále nachádzajú v Strangeness Wall of Hangay. Na druhej zastávke, ktorá bola bezproblémová, zavolal Dao-Lin-H'ay cez rádio a dal Bullovi súradnice posledného bodu stretnutia. vo vnútri hangárov.
Keď sa pýtal, prečo to musia byť práve tieto súradnice, posledný, ktorý vedel, odpovedal, že Oogh v Tarkane si prial toto želanie.
Bull už ďalej nehľadal. Podľa jeho názoru bolo jedno zhromažďovacie miesto rovnako dobré ako druhé - alebo jedno rovnako nebezpečné ako druhé, pretože Hauriho tu bolo možné nájsť kdekoľvek.
„Keby sme nemali tento kartanický dodatok, už by sme mohli byť s BASISom,“ naštval som sa. „Dokonca by ma zaujímalo, prečo sme so sebou vzali MAI-KI.“
Bol som nespravodlivý, ale bol som si toho vedomý. Medzizastávky pre orientačné manévre nás zdržali, boli to stratený čas. Bolo to už 21. decembra a bolo to viac ako dvadsať hodín, čo sme opustili úkryt Hauri v časopriestorovej záhybe. Hauri by už teraz vydali veľký poplach, a keby to diabol chcel, našli by nás nejakou hlúpou zhodou okolností skôr, ako by sme za sebou nechali Strangeness Wall.
Takýto incident bol poslednou vecou, ktorú som si prial. Preto som dal výstrahu prvého stupňa. Stredisko lokalizácie bolo plne obsadené, rovnako ako dispečingy zbraní a zvyšok posádky reagoval citlivo na najmenší náznak nebezpečenstva. Keby sa objavil iba tieň haurskej lode, stiahli by sme sa z tohto sektoru vesmíru. Existovala slnečná sústava s dvoma planétami vzdialenými tri svetelné roky, kde sme mohli hľadať ochranu polohy alebo kde sme mohli nalákať nepriateľa, aby odvrátil pozornosť od SORONGu a MAI-KI, čo sme očakávali asi hodinu po našom príchode.
Prvú polhodinu sme nezaznamenali žiadne známky žiadnych hurikánskych aktivít. Dokonca aj rádiové centrum zachytávalo iba fragmenty vzdialených rádiových správ z Hauru. Takže sa nemusím báť, ale stále som sa nemohol uvoľniť.
Je samozrejme ľahké spätne povedať, že už vtedy som mal pocit, že niečo je vo vzduchu. Faktom však je, že ma sužoval nevysvetliteľný nepokoj, ktorý znervózňoval aj okolie.
Iba prvý pilot Ian Longwyn a Pucky boli v hektickej atmosfére veliteľského centra pokojní Poliaci. Benneker Vling si tiež všimol, že bol infikovaný mojím vírusom, keď sa na neho pod nejakou zámienkou pozrel a hneď nato takmer okamžite opäť zmizol.
Zaujímalo ma, či zistil, že som poslal o sebe dotaz na NATHANA cez ZÁKLAD. Vedieť to môže byť dôvod, prečo sa mi vyhnúť.
Aj keď ma Benneker Vling veľmi zaujal, boli tam dôležitejšie veci. Otázka, či sú Perry a Atlan stále v tarkanskom vesmíre s Galaktickými expedičnými silami, alebo či sa dostali späť do štandardného vesmíru 30. novembra s 3. štvrtinou hangajov, ma nemohla pustiť. Preto som poslal žiadosť na ZÁKLAD.
Keďže odpoveď bola záporná, okamžite som spustil ďalšiu rozhlasovú správu. V ňom som požiadal o vykonanie vhodných príprav, aby mohol byť CIMARRON vybavený vektorovateľným projektorom Grigoroff hneď po návrate na ZÁKLAD.
Zdalo sa mi existenčne dôležité, že Perry Rhodan alebo Atlan alebo obaja by mali počuť o najnovších činnostiach Hauri. Správa sa mi zdala taká dôležitá, že som chcel riskovať medziuniverzálnu cestu.
A to bol veľký dôvod, aby ste sa dostali na BASIS čo najrýchlejšie. A pretože to MAI-KI zdržali svojím prechádzkovým letom, bol som nahnevaný, a preto nespravodlivý.
To ale Pucky neprijal.
„Z čoho si taký nervózny,“ povedal. "Niekoľko hodín určite nevadí." Záchranca vesmíru vám to hovorí zo skúsenosti. ““
Myšiak nemohol odo mňa dostať ani len náznak úsmevu.
Preklínal som kartan a jej vesmírne lode. MAI-KI bola jej pýcha a radosť. Disková loď mala dva lineárne pohony s priemerom iba 240 metrov, pričom každá z nich mala dosah 700 000 svetelných rokov. S recyklačným systémom, ktorý vyvinuli, boli dokonca schopné prepáliť dva motory na úplne neporušený s rovnakým rozsahom, keď boli spálené.
„Kartanini sú úžasní ľudia,“ povedal Pucky, akoby mi čítal myšlienky, čo by možno urobil. Ilt pokračoval:
"Nie je to dávno, čo sme si mysleli, že môžu prekonať iba dvojmiliónovú medzeru svetelného roka od Veterníka do systému Fornax s veľkým úsilím." Zároveň potajomky zostrojili vesmírne lode na veľké vzdialenosti, ktoré by mohli klastra ESTARTU prekonať vzdialenosť štyridsať miliónov svetelných rokov. A niektorí predstavitelia tohto úžasného ľudu sú obzvlášť vynikajúce osobnosti. Stačí vziať Dao-Lin-H'ayho, ktorý sa z ochrancu dostal k dôverníčke znalých a k vedúcemu projektu Lao Sinh v ESTARTU. A teraz je poslednou žijúcou, ktorá nesie zodpovednosť za svojich ľudí na svojich pleciach. Oogh v Tarkane s ňou nebude túto zodpovednosť zdieľať oveľa dlhšie. Mám dojem, že si myslí, že čoskoro prežije dosť dlho. Treba si predstaviť, že sa narodil pred päťdesiatpäťtisíc rokmi. So svojimi dvetisíc rokmi ste proti nemu mladý bungee. «
„V máji budúceho roku budem mať dvetisícdeväťdesiatsedem rokov,“ vyčítal som mu a nezbednosť v jeho očiach som si všimol až príliš neskoro. Nemohla som sa na neho hnevať a s úsmevom som povedala: „Dobre, dieťa, dostal si ma. Už žiadne zlé slová o Kartaníne. Viem, že ti to urobili Felidovia. Ktovie, či Ilt nemajú rovnaký kmeň. «
Potom som sa cítil uvoľnenejšie. Napriek tomu som bol šťastný, keď o desať minút neskôr Syntron informoval, že MAI-KI sa dostali do jednej astronomickej jednotky z lineárneho priestoru.
„Hovor z MAI-KI,“ informovalo rozhlasové stredisko, zatiaľ čo miesto zaregistrovalo vzhľad SORONGu. „Poznávač, Dao-Lin-H'ay, za Reginalda Bulla.“
Keď som nadviazal spojenie, stretol som Puckyho podrobný pohľad a nasadil som najširší úsmev.
„Kde je oheň, Dao-Lin?“ Spýtal som sa, keď som dostal jej fotku.
Zdalo sa, akoby žena z Kartanu pokrčila nosom nad vetou, ktorú som použil, ale ona neodpovedala slovne.
„Oogh z Tarkanu podal žiadosť,“ povedala. „Žiada vás, aby ste sa porozprávali, Reginald Bull.“
„Nepotrebuješ žiadne formality,“ povedal som trochu zmätene. "Môžem s Ooghom kedykoľvek hovoriť." Len pretiahnite. “
„Prepáč, že som si to neurobil jasnejšie,“ povedal Dao-Lin. "Oogh v Tarkane si s tebou želá osobný rozhovor." Takže vás požiada, aby ste ho navštívili na palube MAI-KI. “
„Nemôžeme to odložiť, kým sa nedostaneme k X-DOOR?“ Oponoval som. "Bolo by rozumné odtiaľto čo najskôr vypadnúť." Chcem si len spomenúť na Hauri. «