Isopoj starodávneho sveta
Popolový nápoj pomohol gladiátorom po ich bojoch regenerovať sa na život a na smrť.
Pozostalý gladiátor, ktorý práve zasadil svoj meč do krku súpera, ktorý kľačal pred ním, sa neuveriteľne vracia do svojej Ludus (gladiátorská škola) v Efeze. S trasúcimi sa rukami sa dotýka hrnčeka tonikom, ktorý mu znovu aktivuje náladu a pomôže jeho popraskaným rebrám zotaviť sa z brutálnych úderov, ktoré utrpel. Nápoj obsahuje zmes vody, octu, možno kvapku medu. V ňom rozpustí trochu popola a hodí nápoj dole.
„Nebolo to hrozné, chutilo osviežujúco,“ hovorí Fabian Kanz z oddelenia súdneho lekárstva MedUni vo Viedni. V starodávnych kuchyniach sa z popola vyrábali zamatové omáčky. Po extrémnej námahe, napríklad po boji na život a na smrť, popolový nápoj vyzeral ako šumivá tableta horčíka a vápnika, ako tá, ktorá sa dnes užíva po futbalovom zápase na zbavenie sa boľavých svalov.
vegetariánska
Kanz vedie tím rakúskych a švajčiarskych antropológov, ktorí odobrali kosti z efezského gladiátorského cintorína z 2./3. Storočia n. L. skúmať storočie nášho letopočtu. Rakúski archeológovia našli kosti už v roku 1993. Počas vykopávok sa v tom čase našli kostry 70 ľudí zabitých vo veku od 25 do 30 rokov (pozri nižšie).
Kanzovi a jeho švajčiarskej kolegyni Sandre Löschovej sa podarilo rozlúštiť stravovacie návyky gladiátorov pomocou izotopových analýz kostného materiálu. Výsledky ukazujú, že gladiátori ťažko jedia inak ako priemer populácie: Mäso bolo k dispozícii iba vo výnimočných prípadoch - v ponuke boli jedlá z jačmeňa a ako náhrada mäsa takzvaná „fazuľa“, ktorá je botanicky vikvou, ale predovšetkým je vynikajúcim dodávateľom bielkovín. Pretože jačmeň - na rozdiel od pšenice - bol obilím a krmivom pre chudobných ľudí, pre bojovníkov sa presadila prezývka „jačmeň jačmeňa“ (hordearii). Vedci zistili odchýlku vo výsledkoch pre stroncium. Stroncium má podobné vlastnosti ako vápnik; je začlenený ako súčasť kostí. Obsah stabilných (nerádioaktívnych) izotopov bol dvakrát vyšší ako priemer populácie. „To sa dá vysvetliť popolovým nápojom,“ hovorí Kanz. Popolové jedlá sa v niektorých andských oblastiach Južnej Ameriky stále dajú nájsť, hovorí Kanz: Postihnutí pôvodní obyvatelia majú tiež zvýšenú hladinu stroncia.