Je menej ťažké sa to naučiť kvôli zlému jedlu. Tukové potkany sú hlúpejšie ako tenké potkany
V testoch na učenie sú obézni ľudia na tom horšie ako schudnutí ľudia. Vedci sa teraz zamerali na potkany, aby zistili, či sa mozog pri vysokokalorickej strave vyvíja nesprávne.
Akoby ľudia s nadváhou ešte nemali dosť na to, aby vydržali, vedci už dávno potvrdzujú zlé výsledky v učebných testoch. Niektoré štúdie dokonca zistili, že určité oblasti mozgu, ktoré sú dôležité pre učenie, sú u veľkých ľudí o niečo menšie (vrátane prefrontálnej kôry, hipokampu a prednej časti cingulátu). Tím vedcov pod vedením Elizabeth Gouldovej z Princetonskej univerzity v New Jersey teraz skúmal, či existuje skutočne súvislosť medzi stravou, vývojom mozgu a výkonom učenia u potkanov.
Potraviny na výrobu tuku menia mozog
Neurológovia kŕmili skupinu hlodavcov výkrmnou stravou od narodenia, až kým nezjedli o viac ako štvrtinu väčšiu váhu ako porovnávaná skupina. V tomto okamihu, asi po ôsmich týždňoch, tučné mladé zvieratá ešte nemali žiadne fyzické príznaky, ako je cukrovka. Ale v skutočnosti sa zhoršili pri testoch učenia - ale iba v tých úlohách, ktoré hlavne zdôrazňovali prefrontálnu kôru, ale nie hipokampus, aj keď ten druhý je určite dôležitý pre učenie.
Vedci pripisujú rozdiely v učení morfologickým zmenám, ktoré objavili v mozgu potkanov. Skorá obezita teda škodí vývoju mozgu.
Menej spojenia nervových buniek
Na jednej strane sa v prefrontálnej kôre tukových potkanov menia špeciálne pyramídové bunky. V porovnaní s tenkými potkanmi majú tieto nervové bunky podstatne menej kontaktných miest (tŕnisté procesy) s inými neurónmi a následne majú menej spojení (synapsií) s inými nervovými bunkami. To tiež ide ruka v ruke so zmenou aktivity génov, ktoré sa podieľajú na vytváraní a rozpade spojenia nervových buniek.
Okrem toho sa u tukových potkanov mení mikroglia. Tieto bunky skenujú neuróny jemnými výbežkami podobnými chápadlám a poskytujú prvú pomoc v prípade úrazu alebo choroby. U obéznych zvierat sú chápadlá mierne, ale výrazne pretiahnuté. Mohlo by to mať niečo spoločné so skutočnosťou, že bunky mikroglie majú viac na opravu, pretože nervovým bunkám sa nedarí, tvrdia vedci v časopise „PNAS“. Alebo samotné paramedické bunky rezali synapsie.
Obezita je faktorom pri mozgovej dysfunkcii?
Gouldov tím dospel k záveru, že podobné procesy prebiehajú u potkanov ako u ľudí a že „rastúca obezita v západných spoločnostiach sa musí považovať za jeden z faktorov ovplyvňujúcich mozgovú dysfunkciu“.