Jean Nicot - biológia
Jean Nicot, sieur de Villemain (* 1530 v Nîmes; † máj 1604 v Paríži) [1] bol francúzsky diplomat a vyslanec portugalského súdu a má historický význam vďaka zavedeniu tabaku ako liečivej rastliny vo Francúzsku a ako praotec francúzskej lexikografie.
Nicot študoval liečivé vlastnosti tabaku v Lisabone a v roku 1561 poslal semená tabaku na francúzsky súd, čo viedlo k skorému rozšíreniu tabaku vo Francúzsku. Francúzsky botanik Jacques Daléchamps preto dal tejto rastline v roku 1586 konečné meno herba nicotiana. V roku 1828 heidelbergskí chemici Karl Ludwig Reimann a Christian Wilhelm Posselt po prvýkrát izolovali alkaloid aktívny v tabakovej továrni a pomenovali ho nikotín na počesť Jeana Nicota.
Prostredníctvom lexikónovej práce publikovanej posmrtne v roku 1606 Thrésor de la langue francoyse Nicot je tiež považovaný za zakladateľa vedeckej lexikografie vo Francúzsku.
životopis
Skoršia kariéra
Nicot pochádzal z jednoduchej rodiny notárov z Nîmes, ale mohol sa zamestnať ako veľký chovateľ tuleňov na dvore Henricha II. Upútal pozornosť kráľa, ktorý ho nakoniec ustanovil za svojho súkromného tajomníka. V roku 1559 bol 29-ročný muž poslaný do Lisabonu, aby usporiadal manželstvo iba šesťročnej Margaréty z Valois, dcéry Henricha II.
Okrem toho Nicot sledoval úspechy portugalských kolónií a pravidelne ich sprostredkoval do Francúzska. Ťažilo z jeho priateľstva s vtedy slávnym učencom a horlivým botanikom Damianom de Goësom, ktorý sám pestoval početné koloniálne rastliny a okrem iného informoval Nicota o indigo a tabaku. Boli tiež obklopení správami o zázračných vlastnostiach: napríklad o tabaku sa hovorilo, že má zázračnú liečivú moc a dokonca dokáže liečiť vredy.
Zavedenie tabaku ako liečivej rastliny vo Francúzsku
V presvedčení, že objavil Kolumbovo vajce z lekárskeho hľadiska, napísal francúzskym súdom početným osobnostiam, ktoré trpeli rôznymi chorobami, a informoval o novoobjavenej „zázračnej byline“. Jedným z prvých svedectiev je list z 26. apríla 1560 adresovaný kardinálovi Franzovi von Lothringenovi, v ktorom nadšene popisuje vplyv na vtedajšie vredy nevyliečiteľné zvané „noli me tangere“. V roku 1561 sa prvé semená tabaku dostali na dvor kráľovnej Kataríny Medicejskej s takmer rozprávkovými opismi liečivých vlastností šnupaných, položených alebo nalievaných tabakových listov.
Samotná Katharina, sužovaná migrénami, bola prístupná najmä kúzelníkom, alchymistom, astrológom, a teda aj znalostiam legendárnych liečivých vlastností tabaku. V tom čase sa považovala za vynálezkyňu šnupavého tabaku, a preto bol dlho známy „poudre de la reine“ - kráľovnin prášok. To dnes zdroje nemôžu dokázať, ale Nicotova propagácia tabaku ako liečivej rastliny nakoniec viedla k jeho rozšíreniu vo Francúzsku.
Začiatok francúzskej lexikografie
V roku 1561 sa Nicot vrátil do Francúzska a venoval sa výlučne vedeckému písaniu francúzskeho slovníka. Jeho práca Thrésor de la langue francoyse obsahuje viac ako 18 000 veľmi podrobných článkov a je prvým dielom svojho druhu, ktoré má vedeckú štruktúru. Preto sa dnes Nicot považuje za vynálezcu francúzskej lexikografie. Dielo bolo publikované posmrtne v roku 1606: Jean Nicot zomrel v Paríži v máji 1604.