Jurská strava, prečo by sa naše znalosti o tom, čo staroveké ptakosaury jedli, mohli mýliť

Kedykoľvek si myslíme o vyhynutých zvieratách, často si predstavujeme, že jedia svoje obľúbené jedlá, či už sú to rastliny, iné zvieratá alebo ich kombinácia.

Sú však naše predstavy o vyhynutých diétach založené na vedeckom myslení, alebo sú skutočne iba čosi viac ako dohady a špekulácie?

Nový výskum publikovaný v časopise Biological Reviews a vedený tímom paleobiológov z univerzity v Leicesteri ukázal, že strava pterosaurov je do značnej miery založená na myšlienkach, ktoré boli nekriticky prijímané - a často nesprávne - už celé desaťročia alebo dokonca storočia .

Štúdia ukazuje, že jednou skupinou vyhynutých zvierat, ktorým chýbajú naše nutričné znalosti, sú pterosaury; vyhynuté lietajúce plazy, ktoré žili v druhohorách pred 215 - 66 miliónmi rokov.

Výskum zahŕňal rozsiahlu analýzu vedeckej literatúry a zhrnul viac ako 300 tvrdení zo 126 štúdií o strave pterosaurov a o druhoch dôkazov použitých na podporu myšlienok o ich konzumácii.

Výskum ukazuje, že veľká väčšina myšlienok o strave pterosaurov je založená na záveroch z moderných organizmov a/alebo prostredí, v ktorých sa fosílie pterosaurov zachovávajú. Nie vždy sú spoľahlivé.

Jordan Bestwick, absolvent Fakulty geografie, geológie a životného prostredia a hlavný autor štúdie, uviedol: „Cvičenie v strave vyhynutých zvierat je nesmierne dôležité pre pochopenie toho, ako zapadajú do svojich príslušných ekosystémov a ako fungujú súčasné ekosystémy. a môže sa v budúcnosti zmeniť.

„Schopnosť robustne testovať nápady je kľúčovou vlastnosťou vedeckého procesu a pomáha nám pochopiť, čo môžeme a nikdy nemôžeme vedieť o životnom štýle vyhynutých zvierat.“

Analýza ukazuje, že viac ako šesťdesiat percent všetkých hypotéz o diéte pterosaurov je založených na zjednodušených anatomických porovnaniach medzi pterosaurmi a modernými organizmami, najmä lebkami a zubami. Kľúčovým problémom je, že mnoho z týchto interpretácií je ťažké, ak nie nemožné, otestovať.

Jordan uviedol: "Potenciálny rozsah rezíduí pterosaurov bol skúmaný v minulosti, avšak dôkazom na podporu interpretácie výživy sa nevenovala veľká pozornosť. Uvedomili sme si, že je dôležité nielen zistiť, čo o pterosauroch vieme, ale aj zistiť čo vieme o pterosaurových trhlinách.

„Medzi výskumníkmi nájdeme medzi niektorými pterosaurami silný konsenzus, pokiaľ ide o ich pravdepodobnú stravu. Napríklad pteranodontidy, vrátane jedného z najslávnejších pterosaurov, Pteranodon, sú takmer jednomyseľne uznávané ako kŕmidlá pre ryby, čo je myšlienka nezávislá od viacerých dôkazov.

"Naproti tomu existuje oveľa menšia zhoda v tom, čo jedli obrí pterosaury Azhdarchid. Azhdarchidy môžu v rozpätí krídel dosahovať veľkosť až 10 metrov alebo viac, ako napríklad Hatzegopteryx, a pre týchto pterosaurov existuje minimálne šesť rôznych diét."

To neznamená, že neexistujú žiadne metódy alebo techniky, ktoré by poskytli spoľahlivé dôkazy o porozumení stravovania týmto vyhynutým zvieratám. Biomechanická analýza toho, ako môžu pterosaury hrýzť, a letové modely, ktoré predpovedajú, ako sa pterosaury zháňajú za potravu, sa osvedčili pri porozumení toho, čo môžu a nemôžu jesť.

Takéto techniky sa však používajú v malom množstve štúdií a ako také nie je v súčasnosti možné identifikovať biologické dôvody, ktoré by mohli vysvetliť rozsah a rozmanitosť stravy pterosaura.

DR. David Hone z londýnskej univerzity Queen Mary, ktorý sa štúdie nezúčastnil, uviedol: „Toto je dôležité zhrnutie toho, čo vieme (a čo nerobíme) o tom, čo tieto zvieratá jedia. Vedci sú vynikajúcim a kritickým východiskovým bodom a plánom budúceho výskumu stravovania pterosaurov a všetkých vyhynutých zvierat všeobecne. ““

Zdroj histórie:

Materiály poskytnuté Univerzita v Leicesteri . Poznámka: obsah je možné upravovať podľa štýlu a dĺžky.

Odkaz na vestník:

Jordan Bestwick, David M. Unwin, Richard J. Butler, Donald M. Henderson, Mark A. Purnell. Hypotézy o diéte Pterosaur: prehľad nápadov a prístupov . Biologické recenzie, 2018; DOI: 10.1111/brv.12431