Kalamáre okysľujú
Viac ako len koraly
V poslednej dobe pribúdajú dôkazy o tom, že pokles pH ovplyvňuje aj iné morské živočíchy. Napríklad larvy klaunov strácajú čuch pod pH 7,8. Pre porovnanie: normálna kyslosť morskej vody je v súčasnosti medzi 7,9 a 8,25. Dôsledky zvýšenia acidifikácie na sépie boli doteraz nejasné. Max Kaplan, Aran Mooney a ich kolegovia z oceánografického ústavu Woods Hole (WHOI) to teraz skúmali v experimente.
Vedci za týmto účelom zachytili niekoľko mužských a ženských chobotníc druhu Loligo pealeii vo Vineyard Sound v Massachusetts. Tieto desaťramenné, červenkasto sfarbené hlavonožce sú bežné pozdĺž východného pobrežia Severnej Ameriky, ich telo je asi také dlhé ako ľudské predlaktie. Odchytené zvieratá sa držali v laboratóriu, kým sa nepárili a samice začali znášať vaječné tobolky. Kaplan a jeho kolegovia zhromaždili vaječné kapsuly a umiestnili ich do dvoch rôznych povodí morskej vody. Jeden bol vetraný bežným vonkajším vzduchom, takže kyslosť vody zodpovedala kyseline v dnešnom severnom Atlantiku. Do druhého povodia sa dostával vzduch so zvýšeným obsahom oxidu uhličitého, vďaka čomu bola voda trikrát kyslejšia ako dnes. Bolo to zhruba to isté, čo sa predpokladalo pre mnohé morské oblasti na konci tohto storočia. Vedci pozorovali a merali, ako dlho sa liahli larvy, a v pravidelných intervaloch skúmali mláďatá.
Poruchy vo všetkých meraných parametroch
Výsledok: Kyslá voda mala jasný vplyv na takmer všetky merané parametre: Embryá kalmárov v kyslej vode sa vyvíjali pomalšie a vyliahli sa neskôr. „Nie je to zrovna lacné, keď ste iba nepohyblivá masa vajec na dne oceánu, ktoré ryby môžu ľahko zjesť,“ hovorí Mooney. Po vyliahnutí zostala veľkosť mláďat v menej kyslej vode v priemere o päť percent nižšia ako v prípade ich rovnakých druhov.
Ale nielen to: chobotnice vystavené vyššej hodnote pH tiež vyvinuli nesprávne tvarované rovnovážné orgány. Spravidla pozostávajú z drobných kryštálov uhličitanu vápenatého nazývaných statolity. Na základe pohybov týchto kryštálov v špeciálnych senzorických bunkách rozpoznávajú kalamáre ich polohu vo vode a môžu tak ovládať svoje plavecké pohyby. Namiesto pravidelných, úplne vytvorených statolitov mali kalamáre, ktoré vyrastali v kyslej vode, oveľa menšie kryštály so znetvorenou štruktúrou, ako uvádzajú vedci. "To naznačuje, že zvieratá majú problémy s tvorbou týchto kryštálov pri vysokých hladinách CO2," vysvetľuje Mooney. Kyslá voda neustále rozpúšťa uhličitan vápenatý. Vďaka tomu majú chobotnice problémy s orientáciou, a preto sú ľahkou korisťou dravých rýb.
Výsledok experimentu ukazuje, že dôsledky acidifikácie oceánov môžu byť ďalekosiahlejšie, ako sa doteraz predpokladalo. „Olihne sú v strede morského ekosystému - takmer všetky morské živočíchy sa nimi živia alebo jedia,“ vysvetľuje Mooney. Ak sa im niečo stane, bude to mať následky na mnohých úrovniach morského potravinového reťazca. Chobotnice sú dôležitým krmivom pre tuniaka a iné komerčne dôležité druhy rýb. V mnohých regiónoch sa však samotné chobotnice chytajú a predávajú ako vyhľadávané morské plody.