Keď sa telo samo spáli - NetDoktor
Christiane Fux vyštudovala žurnalistiku a psychológiu v Hamburgu. Skúsený lekársky redaktor od roku 2001 píše články v časopisoch, správy a faktické texty na všetky mysliteľné zdravotné témy. Popri práci pre NetDoktor sa Christiane Fux venuje aj próze. Jej prvý kriminálny román vyšiel v roku 2012 a venuje sa tiež písaniu, navrhovaniu a vydávaniu vlastných kriminálnych hier.
Pacienti s rakovinou často chudnú až na kosť. Ako sa však predpokladalo, nejde o nádor, ktorý odvádza telo.
Na nevyliečiteľne chorých pacientov s rakovinou je často žalostný pohľad: zdá sa, že choroba zjedla každý gram tuku a čoskoro z nich posledný sval. „Kachexia“ je názov pre stav, vďaka ktorému sú ľudia chudí od kosti a strácajú všetku silu. Tretina pacientov s rakovinou v skutočnosti nezomiera na svoje nádory, ale na následky extrémneho vychudnutia.
Dlhý čas sa verilo, že príčinou rýchleho chudnutia bol samotný nádor, ktorý akoby kanibalizoval zvyšok tela s jeho veľkými energetickými nárokmi. V skutočnosti rakovinové bunky spaľujú viac energie ako iné formy tkaniva. „Kachexia sa však vyskytuje aj u menších nádorov - potom vysvetľujúci model nefunguje,“ píše tím okolo Michele Petruzzelli v aktuálnej publikácii. Okrem toho môžu spôsobiť kachexiu aj ďalšie závažné ochorenia. Napríklad AIDS, ale aj CHOCHP a reumatoidná artritída.
Zázračná premena tuku
Vedci sa namiesto zamerania na nádor zamerali na to, čo všeobecne v tele spôsobuje rakovinu. Dospeli k ohromujúcemu zisteniu: Pri rakovine sa veľké množstvo bieleho tukového tkaniva premieňa na hnedé. Hnedá na rozdiel od bieleho tuku v tele neukladá žiadnu energiu - naopak, spaľuje ju a tým vytvára teplo. Napríklad deti majú veľa hnedého tukového tkaniva na ochranu pred ochladením, ale aj zvieratá v režime dlhodobého spánku. Vedci teraz našli práve toto tkanivo v nádorových oblastiach, dokonca aj v počiatočných štádiách rakoviny. Dávno predtým, ako sa ukáže kachexia.
Hnedé žrúti energie
Vedci skúmajú vlastnosti hnedého tukového tkaniva iba niekoľko rokov - ale o to intenzívnejšie. Pretože možnosť premeny časti bieleho tuku na hnedú by mohla konečne pomôcť miliónom ľudí s nadváhou dosiahnuť zdravú váhu bez teroru. Počiatočné štúdie ukazujú, že zázračná zmena je možná: vytrvalosť pri nízkych teplotách, ale aj cvičenie, dajú do pohybu požadovaný proces reštrukturalizácie - aj keď nie natoľko, aby hromadne zmizli tukové usadeniny.
Štúdia kachexie teraz poskytuje prvý biochemický prístup k metamorfóze. V experimentoch s myšami a ľudskými rakovinovými bunkovými líniami Petruzzelli a jeho kolegovia zistili, že aktivita endogénnej látky, ktorá podporuje zápal, spúšťa premenu tuku. Jeho názov: cytokín IL-6. Zdá sa, že samotný nádor nespôsobuje kachexiu, sú to zápalové procesy, ktoré sú typickými vedľajšími účinkami mnohých závažných chorôb.
Zastavená transformácia
„Transformácia z bieleho na hnedý tuk má dramatické následky pre pacientov s rakovinou,“ hovorí Erwin Wagner, jeden z hlavných autorov. Na rozdiel od výskumníkov obezity chce on a jeho kolegovia u pacientov s rakovinou zvrátiť transformáciu z bielej na hnedú - alebo ju aspoň zablokovať. V skutočnosti používali protizápalové lieky na spomalenie procesu, ak nie úplne jeho zastavenie. „Predpokladáme, že do kachexie sú zapojené aj ďalšie faktory,“ tvrdia vedci. Ich vysledovanie je ďalším krokom.