Kométa 2I Borisov vyfotografovaná Hubblom počas letu v slnečnej sústave
Novo zverejnené snímky kométy 2I Borisov z Hubblovho vesmírneho teleskopu NASA sú tu. Prístroj zaznamenal telo zo vzdialenosti takmer 300 miliónov kilometrov. Tieto poskytli astronómom nevídané podrobnosti o podivnej kométe, ktorá sa zdá byť 15-krát menšia, ako sa predpokladalo.
Zábery z kométy 2I Borisov
„Hubble nám dáva najlepšiu mieru veľkosti jadra Borisova, čo je táto skutočne dôležitá súčasť kométy,“ hovorí astronóm David Jewitt z Kalifornskej univerzity v Los Angeles. "Polomer je menší ako pol kilometra. Je to dôležité, pretože pomocou veľkosti môžeme určiť celkový počet a hmotnosť takýchto objektov v slnečnej sústave a v Mliečnej ceste."
Tento zoznam je však v súčasnosti príliš krátky. Iba jeden ďalší objekt, asteroid s ohromujúcim menom Oumuamua, bol potvrdený ako medzihviezdny cestovateľ. Už v auguste pozoroval krymský amatérsky astronóm Gennadij Borisov predtým neuvedenú kométu. Prišlo k nám vo vzdialenosti asi dvojnásobku obežnej dráhy Marsu.
Po výpočte súm na ich trajektórii sa rýchlo ukázalo, že loptička z kameňa a ľadu nemohla pochádzať zo zamrznutých trosiek na okraji našej vlastnej slnečnej sústavy, kde vznikali ďalšie kométy. Muselo to prísť zďaleka a letieť k slnku šialenou rýchlosťou okolo 175 000 kilometrov za hodinu.
Kríž slnečnej sústavy
Nájsť dva mimozemské objekty za dva roky je buď veľkým darom z nebies, alebo znakom toho, že keď sa pozrieme pozorne, nájdeme ich takmer určite viac. Otázka znie, koľko by sme ich mali čakať? „Borisov je prvá známa medzihviezdna kométa a chceli by sme vedieť, koľko ďalších je,“ hovorí Jewitt .
Jadro kométy je príliš malé na to, aby sa dalo vyriešiť zo vzdialenosti 298 miliónov kilometrov. Táto relatívne krátka vzdialenosť ho momentálne ubytuje niekde v páse asteroidov. Ako však vidíte na obrázku nižšie, stále zobrazuje celkom dobrý obrázok. Tieto najnovšie obrázky nie sú ničím dych vyrážajúce a odhaľujú hmlovinu plynu a prachu, pretože jadro dlho zamrznuté vo voľnej prírode medzi hviezdami sa teraz pomaly topí v teple slnka.
Hubble predtým kométu zachytil drzou fotobombou špirálovej galaxie 2MASX J10500165-0152029. Tento obrázok môžete vidieť v ľavom hornom rohu. Jasné centrálne jadro galaxie je mierne rozmazané, keď Hubble sleduje Borisova po oblohe. Keď návštevník nastaví vzdialenosť medzi ním a našou planétou ešte tento mesiac, tieto snímky sú zhruba také dobré, ako budú pre 2I Borisov.
Dúfajme, že nebudeme musieť čakať príliš dlho na to, aby sme videli iného, ako sme my. Do tej doby budeme mať naše fotoaparáty určite pripravené. Viac sa dočítate tu.