Kursk 1943 „Citadelová spoločnosť“
Generáli zvyčajne radi oslavujú svoje víťazstvá alebo svoje porážky interpretujú ako „stratené víťazstvá“. Rozvážna a vecná práca mníchovského historika Romana Töppela o jednej z najdôležitejších rozhodujúcich bitiek druhej svetovej vojny sa opiera o precíznu prácu so zdrojmi bitky. Vyniká nadbytkom existujúcich pamätí a kníh literatúry faktu, kde sa na čitateľa snažia zapôsobiť dramatické obrazy a propagandistické fotografie, ako aj dramatické správy očitých svedkov z oboch strán.
Často sa povráva iba o legendách staršej literatúry. Töppel je osvedčeným expertom na kurskskú bitku a najmä na tankovú zbraň, ktorá sa v lete 1943 rozhodujúcim spôsobom podieľala na viac ako desaťtisícoch tankov a samohybných diel na oboch stranách, spolu s tromi miliónmi vojakov a 8000 lietadlami.
Nemecká „Enterprise Citadel“ viedla k najväčšej tankovej bitke v histórii. Töppelova jasná štúdia - v renomovanej sérii „Bitky. Stanice svetových dejín “- je napísaná čitateľným spôsobom aj pre laikov zaujímajúcich sa o vojenské dejiny a obsahuje niektoré mapy a ilustrácie. Erich von Manstein, ktorý je považovaný za najväčší operatívny talent na hitlerovskom východnom fronte, vo svojich memoároch, ktoré vychádzajú už 18., nespomenul, že myšlienka poslednej veľkej nemeckej ofenzívy na východe pochádza od neho samého.
Adolf Hitler, ktorý pôvodne predpokladal obmedzený podnik, sa postupne priblížil k Mansteinovej myšlienke komplexnej letnej bitky. Masívny kliešťový útok proti vyčnievajúcemu prednému oblúku Kursk, Orjol a neďaleko Charkova mal zničiť južné krídlo sovietskeho frontu a zvýšiť tak nemecké vyhliadky na stabilizáciu Wehrmachtu, ktorý bol zbitý po Stalingrade. Išlo o znovuzískanie zákonnosti konania.
Po celé mesiace prebehol boj s časom, silou a cieľmi spoločnosti. Dôverovalo vyššie vojenské vedenie. Reinhard Gehlen ako šéf skupiny „Fremde Heere Ost“ bol jedným z tých, ktorí odporovali proti masívnemu čelnému útoku, pretože vedel o úsilí, ktoré Červená armáda vyvinula na vyvinutie Kurského oblúka v protitankovú pevnosť s až piatimi líniami obrany. Bolo jasné, že Wehrmacht by sa mal odvážiť zaútočiť so silami, ktoré boli ďaleko podradné. Gehlen prehliadol aj obrovské masy stepného frontu, ktoré boli privedené ako rezervy. Na druhej strane v Moskve bol známy takmer každý detail nemeckého plánovania.
Autor čerpá z oboch strán prípravy znalým a jasným spôsobom. V hlavnej časti potom analyzuje stret nepriateľských armád v „ohnivom oblúku“ a pohybuje sa predovšetkým v oblasti strednej úrovne riadenia. Týmto spôsobom môže ukázať, ako sa nemeckým útočným formáciám podarilo preniknúť do sovietskej obrany napriek veľkým stratám, ale nedosiahol prielom. V Prochorovke došlo k dramatickému stretu medzi elitnými jednotkami Waffen-SS a počtom prevyšujúcim sovietskym tankovým jednotkám, ktoré sa pokúsili o protiútok v samovražednom útoku. Nakoniec museli zaznamenať otrasné straty, na nemeckej strane boli relatívne nízke.
Podiel týchto čísel je dodnes kontroverzný, ale slúži na podporu tvrdenia ruskej strany, že Kursk sa stal hrobom nemeckých obrnených zbraní. Nemeckí vojenskí historici naopak vidia tu na bojisku taktickú a technickú prevahu, ktorá však nemohla preniknúť, pretože Hitler na vrchole bitky stiahol svoje vlastné elitné skupiny kvôli vylodeniu spojencov na Sicílii.
Töppel môže rovnako presvedčivo vyvrátiť toto údajné spojenie ako iné legendy z oboch strán. Napríklad ruská historiografia za grandiózny úspech tvrdí, že sa jej údajne podarilo zasiahnuť nemecké nasadenie do boja prekvapivým delostreleckým úderom. Celé divízie boli akoby rozdrvené. Všetky nezmysly a preháňania, ako aj tvrdenie, že sa Nemcom ráno 5. júla 1943 podarilo Nemcov nepríjemne prekvapiť masívnymi náletmi na nemecké poľné letiská.
Aj keď bolo sovietske letectvo schopné nasadiť viac ako dvakrát toľko lietadiel, nemecké stroje v tomto vzdušnom súboji nalietali takmer o tisíc misií viac ako nepriateľská strana. Sovietski historici chceli svojimi legendami podčiarknuť vyššie vedenie svojej Červenej armády, pretože víťazstvo Kurska od počiatku pre početnú prevahu neprichádzalo do úvahy. Taktické chyby vo vedení vojsk možno vidieť na oboch stranách, ako ukazuje Töppel. Strategicky mala sovietska strana výhodu, pretože sa jej podarilo najskôr zachytiť slabší nemecký útok a potom ho s pomocou niekoľkých ofenzív odhodiť nielen do pôvodnej polohy, ale ďaleko na západ.
Mýty o Veľkej vlasteneckej vojne Sovietskeho zväzu dnes viac ako kedykoľvek predtým obhajujú ruskí historici. Jeden sa snaží umlčať kritické hlasy. Napríklad keď mladý nemecký historik nedávno vyvrátil tvrdenie, že partizánska železničná vojna rozhodujúcim spôsobom prispela k víťazstvu v Kursku, dostal sa hneď po Benitovi Mussolinim na zoznam extrémistických spisov v Rusku. Dnes je oficiálne považovaný za persona non grata. Keď pravda bolí, človek sa rád uchýli k klamstvám ako domnelý prostriedok nápravy.
Roman Töppel: Kursk 1943. Najväčšia bitka druhej svetovej vojny. Ferdinand Schöningh Verlag, Paderborn 2017. 289 s. 29,90 .