Ľudské gény sa tiež prispôsobili životu v polárnej oblasti
Dánski vedci špecializujúci sa na genetickú evolúciu v spolupráci s vedcami z USA a Veľkej Británie študovali DNA Gróncov, ktorých predkovia Inuitov žili v Arktíde už viac ako 10 000 rokov. K akým záverom dospeli?
Arktída je veľmi nepriaznivé prostredie, ktoré sa vyznačuje chladným podnebím a zlou vegetáciou, prostredím, ktoré prinútilo Inuitov prispôsobiť sa. Ich úspech sa odráža aj na genetickom materiáli.
Štúdia zverejnená v prestížnom časopise Science nám hovorí o neuveriteľnej adaptačnej schopnosti, ktorú človek má. Tradičná strava Grónska pozostáva z bielkovín a tukov z rýb a morských cicavcov, zatiaľ čo príjem sacharidov je obmedzený na minimum z dôvodu nedostatku zeleniny. Nová štúdia ukazuje, ako sa ľudia adaptovali na také extrémne podmienky.
Výskumom genetickej informácie 4 500 Gróncov sa vedci chceli dozvedieť, ktoré gény prešli v priebehu času najväčšími transformáciami, pretože ich najvzdialenejší predkovia sa oddelili od svojich najbližších príbuzných, populácie Han. z východnej Ázie, pred 20 000 rokmi. Pri porovnaní DNA Grónčanov s DNA súčasných Číňanov z Han sa zistilo, že niektoré gény sa zmenili natoľko, že je nemožné sa zhodovať. Namiesto toho musí byť transformácia výsledkom genetickej adaptácie prostredníctvom prírodného výberu, vysvetľuje Ida Moltke z katedry biológie na Kodanskej univerzite, katedry výpočtovej biológie a RNA.
Vedci tiež zistili, že všetky identifikované gény súvisia tak či onak s tukom, napríklad sa podieľajú na syntéze mastných kyselín. Štúdiom koncentrácie mastných kyselín v bunkových membránach Grónska sa zistilo, že genetické transformácie umožňujú Inuitu vyvážiť všeobecne veľmi vysokú spotrebu určitých kyselín omega 3 a 6, dodáva Anders Albrechtsen, ďalší autor štúdie.
Zloženie mastných kyselín nie je jedinou charakteristikou ovplyvnenou genetickými mutáciami. Štúdia tiež ukázala, že jedna z týchto mutácií ovplyvňovala výšku ľudí. Aj keď sa výskumy uskutočňovali do výšky Európanov, o účinku príslušnej mutácie sa doteraz nehovorilo, pretože mutácia je medzi Európanmi veľmi zriedkavá a na pozorovanie účinku by bola potrebná mimoriadne veľká vzorka.
Štúdium malých a izolovaných populácií má z tohto pohľadu výhody. Grónčania nesú vo svojej DNA značné množstvo informácií o chorobách aj o histórii ľudského vývoja, čo z nich robí cenný zdroj vedomostí.