Medúzy Cork »od Géricault - Obrázok odľudštenia hladu a boj o prežitie
Dráma na mori, pred takmer dvesto rokmi, na súčasníkov hlboko zapôsobila. Uplynulý čas to rozmazal a potom vymazal z kolektívnej pamäte. Iba tí, ktorí dnes prekročia prah múzea Louvre, aby videli obraz maliara Théodora Géricaulta (1791-1824) s názvom „Medúza Cork“, sú touto drámou stále otrasení.
Obraz vystavený v roku 1819 je najdôležitejším dielom tohto umelca, zakladateľa romantizmu v maľbe. Čo sa vlastne stalo? A aké sú dnešné konotácie výrazu „Medúza Cork“? Dozvieme sa to neskôr.
Ako sa príbeh začal ...
Skrátka, udalosti boli nasledovné: v roku 1815, po Waterloo, skutočne došlo k obnove Bourbonovcov. Ľudovít XVIII. Je usadený na francúzskom tróne. Pri tejto príležitosti Briti vracajú Senegal do Francúzska. Od roku 1677, keď sem zaviezli Holanďanov, a až do konca starého režimu boli Senegalu tí Francúzi. V napoleonskom období však na území dominovali Angličania. V roku 1816 bol Senegal s hlavnými cieľmi, mestom Saint-Louis a ostrovom Goree, vrátený späť Francúzom.
17. júna 1816 vyplávala do Saint-Louis malá flotila pozostávajúca zo štyroch lodí, aby ubytovala nového guvernéra kolónie plukovníka Juliena Désiré Schmaltza, ktorého sprevádzali jeho rodina a administratívny personál. Flotila pozostávala z fregaty „Medusa“, korvety „L'Echo“, flauty „Loire“ a tehly „Argus“. Lode sa zoradili na ceste, niektoré rýchlejšie ako iné. „Medúza“ bola na tie časy považovaná za veľmi rýchlu a modernú.
Kapitán namiesto toho, aby rozkázal malým flotilám plaviť v kolóne, radšej sa ponáhľal, fregatnú plavbu prakticky sám. 2. júla 1816 došlo k zrážke „Medúzy“, ktorá mala na palube asi 400 cestujúcich, so západným pobrežím Afriky. Stalo sa tak kvôli navigačným chybám, ktoré možno pripísať veliteľovi, neskúsenému dôstojníkovi Huguesovi Duroyovi de Chaumareixovi.
Dôstojník ušľachtilého pôvodu, ktorý utiekol z krajiny počas revolúcie, sa Chaumareix vrátil do Francúzska v roku 1814 a bol menovaný reštaurátorským režimom, veliteľom lode „Medusa“. Ale od roku 1789, 25 rokov, navštevoval iba utečenecké salóny v Koblenzi a Londýne, a nie moria sveta.
Keď sa Bourbonovci vrátili k moci, odmenili Chaumareixa tým, že mu dali meno kapitán lode. Royalistické nálady boli pre Bourbona pri tomto menovaní zjavne dôležitejšie ako námornícka skúsenosť ich sluhy. Nedorozumenia medzi veliteľom a jeho poručíkmi Espiauxom a Reynaudom spôsobujú stroskotanie lode na pobreží Arguin, 160 kilometrov od pobrežia Mauretánie.
A to za podmienok, v ktorých bola piesková oblasť vyznačená na všetkých námorných mapách, bolo pokojné počasie a viditeľnosť bola veľmi dobrá. Námorníkom a vojakom sa nariaďuje, aby postavili plť, v ktorej bude pohybovať nákladom lode, aby ju pri úľave bolo možné oddeliť od piesku. Keď je plť pripravená, spustí sa prudká búrka a z lode, ktorá stratí kormidlo, sa stane vrak rozfúkaný vetrom plný vody.
Loď bolo treba čo najskôr opustiť. Existovalo však iba šesť záchranných člnov, ktoré pojali iba polovicu stroskotancov. Pomocou člnov bolo zachránených 250 privilegovaných cestujúcich vrátane kapitána Chaumareixa, guvernéra Schmaltza a jeho rodiny, ako aj väčšiny dôstojníkov. K brehu sa dostali po štyroch dňoch bez prílišných komplikácií. Na mieste zostáva 50 ľudí na „Meduse“, ktorí sa domnievajú, že na pokazenej lodi sú bezpečnejší ako na krehkom a preplnenom člne. Z 50 prežijú iba traja, ktorí budú po 45 dňoch zachránení.
Tragédia medúz
Kapitán Chaumareix však nechal na rafte 147 ľudí, väčšinou vojakov, ktorí sa driftovali 13 dní. Korok mal rozmery 8 x 15 m. Tu sa stala skutočná tragédia. Na rafte nezostal žiadny navigačný dôstojník, velenie dostával mladý námorný dôstojník postihnutý zranením nohy. Hmotnosť 147 cestujúcich spôsobila, že sa krehký čln potopil, niektorí sedeli vo vode po kolená, iní až po pás.
Niektorí si zlomili nohy medzi doskami korku, iní spadli do mora. Všetci sa ponáhľajú do centra. Medzi nimi bolo niekoľko civilistov a veľmi málo dôstojníkov, ktorí zostali na rafte. Boli však ozbrojení, zatiaľ čo námorníci a vojaci boli pred nasadením na čln odzbrojení. Pozostalí strašne trpia hladom a nakoniec si prežúvajú oblečenie a čižmy. Tí na korku mali iba jednu prepravku so sušienkami, ktorú dokončili od prvého dňa.
Všetko, čo museli vypiť, bolo niekoľko sudov vína. Tí, ktorí boli stále zdraví, hádzali chorých cez palubu, aby zvýšili svoje šance na prežitie. Prvú noc spácha 20 ľudí z okraja korku samovraždu alebo ich zmasakrujú súdruhovia. Na druhú noc sa však skutočne začal boj o prežitie, keď sa všetci snažili dostať do stredu splavu. Došlo dokonca k „vzbure“.
Ľudia opití alebo zbláznení od strachu sa pokúsili ovládnuť vor a zaútočili na dôstojníkov. V sebaobrane zabili 65 ľudí. Pre dôstojníkov to bola „príležitosť“ zbaviť sa niektorých z tých, ktorí preplnili plť. Kanibalizmus sa začal po treťom dni. Po prvom týždni zostalo 28 zo 147 stroskotaných lodí. Aj napriek tomu ich bolo príliš veľa. Iba 15 z nich sa zdalo schopných vydržať niekoľko dní.
Po dlhom uvažovaní dôstojníkov na rafte boli tí, ktorí boli zranení alebo utrpeli utrpenie, vyhodení do oceánu. Henry Savigny, lekár expedície, si obete vybral sám. Neskôr napíše dizertačnú prácu s názvom „Dopady hladu a smädu na stroskotané osoby“, v ktorej pomocou skúseností z raftu „Medúzy“ ukázal, že po štvrtom dni stroskotania ľudia a dávky vína „doplnili“ morskou vodou a močom.
Hovoril aj o prípadoch kanibalizmu, priznal sa, že jedol aj z tiel bývalých súdruhov. Po 13 dňoch preživší uvidia loď, ktorá ich prichádza získať. Bola to loď „Argus“ z ich konvoja, ktorá však skôr chcela získať z poškodenej lode 9 000 zlatých. Nakoniec sa „Argus“ zastaví a zachráni 15 preživších z raftu. Piati z nich však neskôr na lodi zahynuli, keď zjedli príliš veľa a príliš rýchlo.
Čo sa stalo po návrate domov ...
Aj v roku 1816 sa Chaumareix vrátil do Francúzska a požiadal svojich nadriadených o niekoľko mesiacov dovolenky „na obnovenie zdravia“. Príbeh „Medúzy“ sa v novinách objavuje 8. septembra 1816. 13. septembra vydáva Journal de Debats správu chirurga Savignyho o hrôzach strávených na rafte. O rok neskôr, v novembri 1817, Henry Savigny a kartograf Alexandre Corréard vydali knihu, v ktorej vyrozprávali celý príbeh.
Vo februári 1817 sa kapitán „Medúzy“ postavil pred súd, proces sa však stal zámienkou pre politické spory medzi liberálmi a monarchistami. Liberáli chceli týmto procesom ilustrovať úpadok francúzskej monarchie po Napoleonovi. Chaumareix bol však z námorníctva odstránený a odsúdený na tri roky väzenia. Stal sa nenávidenou postavou, natrvalo sa rúhajúcou. Deti z dediny neďaleko jeho hradu, keď ho stretli, ho ukameňovali. Jeho syn sa nechcel oženiť, aby meno jeho otca nebolo očividne zvečnené. Jedného dňa ho jeho otec našiel mŕtveho. Zabil sa, zahanbený za svoje meno. Starý Kastílčan zomrel sám.
Hlavné postavy drámy
Géricaultov obraz bude vystavený v parížskom salóne v roku 1819. Zjavne spôsobil veľký škandál. Bourbonovci túžili po umení, ktoré by pod ich vedením demonštrovalo stabilitu a prosperitu národa. Royalisti sa cítili týmto obrazom ohrození a vehementne kritizovali „tú hromadu mŕtvol“. Väčšina umelcov na salóne v tom roku predstavila scény zo života svätých a niekoľko uprednostnilo uvedenie historických scén.
Naopak, Géricaultov obraz bol poburujúci. Pripomenul ľuďom príbeh, ktorý chcel režim zabudnúť. „Medúzy“ sa považovali za výzvu. Umelec zachytáva okamih záchrany stroskotanca. Ale medzi nimi sú mŕtvi alebo umierajúci.
Existuje niekoľko postáv: Jean Charles - je černoch, ktorý od najvyššieho bodu voru máva šatkou, aby ju videli ľudia na lodi „Argus“, ktorá im prišla na pomoc. Bol to ten, kto hodil slabých na plť, ako naznačil lekár expedície. Je jediným preživším, ktorý bol „bežným typom“, ďalšími pozostalými boli dôstojníci, vedci alebo kňazi. Charles a ďalší štyria zomrú na palube lode „Argus“, pretože jedli nenásytne.
Henri Savigny, lekár fregaty, ktorý o udalosti neskôr vypovedal. Géricault ho predstavuje pred stožiarom, rukou smerujúcou na záchranné lano, vedľa iného preživšieho, Corréarda. Alexandre Corréard, kartograf expedície, bol jedným zo 60 vedcov tejto misie. Géricault sa s týmito dvoma stretol osobne. Čítal tiež knihu, v ktorej rozprávali svoje strašné skúsenosti.
Savigny a Corréard neskôr požadovali od vládcov náhradu za traumu spôsobenú vrakom lode „Medúza“. Úrady im však spôsobili veľké problémy. Obaja prišli o prácu a na krátky čas boli dokonca uväznení. Pozostalý, ktorý si vyžiadal telo zosnulej osoby! Je to „kryptický“ odkaz na postavu Danteho z „pekla“, grófa Ugolina, ktorý údajne zjedol svojich mŕtvych synov, pričom všetci boli zadržaní vo väzení. Je to jediný odkaz na obrázku na kanibalizmus!
Sám Géricault. Zdá sa, že umelec sa na tomto obraze predstavil sám. Je to mŕtvola (alebo umierajúca) na ľavej strane maľby. Dnes sa tvrdí, že to nebolo politické presvedčenie, ale najmä jeho osobný príbeh, čo určilo umelca, aby obraz vytvoril a aby sa v ňom sám predstavil. V roku 1819 žil Géricault osobnou drámou. Mal milostný pomer s mladou manželkou svojho strýka. Dievča však bolo vylúčené z Francúzska a narodené dieťa bolo dané na adopciu.
Géricault to všetko zjavne nemohol zastaviť. V skutočnosti sa táto umelcova dráma zistila neskoro, asi po 150 rokoch, rodina toto tajomstvo starostlivo strážila. Obraz je formou zmierenia pre autora, ktorého osobný život zlyhal ako životy ľudí v „Medúzy Cork“. Umelec zomrie v roku 1824, vo veku 32 rokov, po niekoľkých pokusoch o samovraždu.
Niekoľko záverov
Okrem tohto znepokojivého príbehu si treba z tejto práce pamätať minimálne dve veci. Jeden má umeleckú povahu. Géricault tu dokazuje nástupcu barokového umelca Caravaggia. Obrázok ukazuje strašnú hru svetla a tieňa, more je príliš málo vidieť a nie je vôbec modré; obrázok teda nie je o mori! Prevažuje hnedá, ako v dielach barokového majstra. Ďalšia dôležitá vec je morálna.
Posolstvo maľby predstavuje znepokojujúci pátos: je to obraz odľudštenia hladu. Je to tiež silné svedectvo o ľudskom utrpení. Táto téma ohlasuje vášnivý románik, ktorý bude nasledovať po Eugenovi Delacroixovi. Nezabúdajme. Géricaultov predmet bol súčasný a nebol inšpirovaný mytológiou alebo staroveku. „Hrdinské“ neoklasické umenie inšpirované dejinami Ríma vystrieda dráma udalosti, ktorá sa stala tri roky pred maľbou. „Medúza Cork“ bola signálom útoku romantizmu v maľbe.