Najťažšia neutrónová hviezda, ktorá bola doteraz objavená

Neutrónová hviezda J0740 + 6620 je veľká iba 30 kilometrov, ale má 2,7-násobok hmotnosti nášho slnka.
Americkí astronómovia objavili hmotnú hviezdu vo vzdialenosti 4 600 svetelných rokov.
Našla sa doteraz najhmotnejšia neutrónová hviezda.

Charlottesville. Pokiaľ ide o hmotnosť, vo vesmíre sú zatiaľ dvaja giganti. Jednou z nich sú čierne diery, ktoré sú také „ťažké“, že dokonca prehĺtajú svetlo. Rovnako ako v obrovskom vysávači všetko zmizne v čiernej diere. Vzniká, keď hviezdy zomrú a zrútia sa. Čierna diera má vďaka svojej obrovskej hmotnosti obrovskú príťažlivosť. Len nedávno vedci prvýkrát pozorovali, ako čierna diera pohltí neutrónovú hviezdu.

Ostatné sú neutrónové hviezdy, ktoré majú hustotu najbližšie k čiernym dieram: Jedna kocka cukru z materiálu neutrónových hviezd, ako porovnáva rakúsky „štandard“, by vážila 100 miliónov ton na Zemi - čo by zhruba zodpovedalo celkovej hmotnosti všetkých žijúcich ľudí.

Teraz časopis „Nature Astronomy“ uvádza, že vedci objavili doteraz najhmotnejšiu neutrónovú hviezdu vo vzdialenosti 4 600 svetelných rokov. Pulzar s menom J0740 + 6620 má údajne 2,7-násobok hmotnosti slnka - s priemerom iba 30 kilometrov. Pre porovnanie: slnko má priemer 1,391 milióna kilometrov.

Ťažká váha vzdialená 4600 svetelných rokov - a veľa otázok

Nový objav nastoľuje množstvo otázok - vrátane limitu veľkosti neutrónových hviezd a povahy ich vnútra. J0740 + 6620 je takzvaný pulzar. Nazývajú sa tak preto, lebo vyžarujú rádiové vlny vo dvoch lúčoch zo svojich magnetických pólov v pravidelnom rytme. Neutrónové hviezdy a teda aj pulzary vznikajú z hviezd, ktoré mali pôvodne osem až tridsaťnásobok hmotného objemu slnka. Výsledkom tohto procesu je, že sa všetka zvyšková hmota topí v jej stredoch a vytvára obrovskú hustotu. Len čo sa stred mŕtvej hviezdy úplne roztaví na železo, unikne tlak, ktorý predtým držal hviezdu pohromade. To tiež spôsobuje zrútenie jadra a stláčanie neutrónov, kým nezaberú čo najmenší priestor. Výsledný objekt má potom hustotu atómového jadra.

Binárny systém s bielymi trpaslíkmi

J0740 + 6620 je takzvaný milisekundový pulzar. To znamená, že má extrémnu rýchlosť rotácie - a vysiela každú minútu z jej pólov rádiové vlny okolo Zeme. Milisekundové pulzary často tvoria binárny systém s takzvanými bielymi trpaslíkmi. Biely trpaslík je malá, stará hviezda. Keďže napriek nesmiernemu povrchovému teplu takmer nesvieti, skôr svieti na bielo, hovorí sa mu biely trpaslík. V prípade J0740 + 6620 tvoria dva pravý uhol k zemi, biely trpaslík sa pohybuje medzi zemou a pulzarom v takzvanom tranzite. Šťastná vesmírna zhoda.

Hmotnosť bieleho trpaslíka ohýba cestu, ktorú vydávajú emisie pulzaru. To znamená, že na to, aby sa dostali na Zem, potrebujú o niečo dlhší čas. V tejto súvislosti mierne znamená iba desať milióntin sekundy. Odchýlky umožnili vedcom určiť hmotnosť bieleho trpaslíka a odtiaľ vyvodiť závery o hmotnosti neutrónovej hviezdy. Vedkyňa Vďačná Cromartie a jej tím pre svoje výpočty analyzovali údaje za obdobie piatich rokov.

Nie je jasné, kde je horná hranica hmotnosti neutrónových hviezd a kedy sa z pulzaru stane čierna diera. Väčšinou sa však predpokladá tri slnečné hmoty, pričom žiadna hviezda ešte neprekročila 2,5-násobok hmotnosti - pred J0740 + 6620.