NASA si vybrala spoločnosť, ktorá uvedie na trh vozítko VIPER
Letecká spoločnosť Astrobotic uvedie na trh vozítko VIPER v roku 2023.
V posledných rokoch NASA ohlásila ambiciózne plány do budúcnosti vrátane nového pristátia a pokračujúcej prítomnosti na Mesiaci. Dôležitý krok v týchto plánoch predstavuje rover VIPER, ktorého úlohou bude hľadať vodu na južnom póle prírodného satelitu Zeme.
NASA nedávno oznámila, že si vybrala spoločnosť, ktorá by mala rover uviesť na trh v roku 2023, pričom pred misiou Artemis mala byť len jedna, ktorá by mala byť korunovaná novým pristátím. Táto zákazka bola zadaná spoločnosti Astrobotic v rámci komerčného selénového programu, uvádza Space.
Historická misia
Generálny riaditeľ spoločnosti Astrobotic na tlačovej konferencii uviedol: „Dnešok predstavuje ďalší zaujímavý bod novej éry vedy, prieskumu a obchodu na Mesiaci.“ Dodal, že misia na uvedenie vozítka VIPER na trh bude historickou udalosťou.
Spustenie roveru sa odhadovalo na 199,5 milióna dolárov, čo pokrýva všetky aspekty misie. Astrobotic ďalej uzavrie zmluvy s ďalšou vesmírnou spoločnosťou, ktorá má k dispozícii rachitiku potrebnú pre takúto úlohu.
Astrobotic tiež prijal jednu z prvých misií selenárskeho komerčného programu a v roku 2021 by uviedol na trh menší vozítko ako VIPER: Peregrine. Odborníci vysvetľujú, že Viper bude potrebovať oveľa väčšie dopravné vozidlo a toto pretože celá jeho hmotnosť váži okolo 450 kilogramov.
Rover VIPER
Thomas Zurbuchen, spolupracovník správcu NASA na tlačovej konferencii vysvetlil, že vozítko VIPER bude mať za úlohu identifikovať a zmapovať zdroje dostupné na južnom póle Mesiaca. Medzi tieto zdroje patrí ľad a funkcionár verí, že objavy spoločnosti VIPER budú dôležitým krokom v úsilí o vesmírny prieskum umožňujúcim misie na Mars alebo ďalej.
Hlavnou úlohou roveru bude identifikácia ľadu pod povrchom selénu. V súčasnosti informácie, ktoré majú vedci k tejto téme, pochádzajú z programu Selenium Recognition Orbiter, ktorý sa nachádza blízko Mesiaca v roku 2009. Informácie získané týmto vedeckým prístrojom však musia byť doplnené o pozorovania na mieste.
„VIPER bude prvým robotom, ktorý sa skutočne dotkne tohto ľadu, ktorý sme zaznamenali pri mnohých predchádzajúcich misiách,“ uviedol Daniel Andrews, projektový manažér VIPER a riaditeľ výskumného centra Ames NASA.
Vedci vysvetľujú, že tento rover bol navrhnutý a vyrobený tak, aby prežil noci na južnom póle, ktoré môžu trvať až dva týždne. Po prvýkrát bude dokonca spoločnosť VIPER vôbec schopná zhromažďovať údaje aj v noci, a to aj napriek extrémne nízkym teplotám.