Neandertálci a moderní ľudia používajú rôzne výživové stratégie; Správa @
Rozdiely v stopách opotrebovania fosílnych molárov neandertálcov a vrchného paleolitu Homo sapiens sapiens naznačujú odlišné výživové stratégie týchto dvoch druhov. Nová štúdia tiež ukazuje adaptabilitu neandertálcov na rôzne podmienky prostredia v priebehu niekoľkých stotisíc rokov.
Počas státisícov rokov sa neandertálska línia úspešne rozvíjala v západnej Eurázii a prežila silne sa meniace chladnejšie a miernejšie cykly doby ľadovej. Asi pred 40 000 rokmi, na vrchole posledného ľadovcového obdobia a prvého prisťahovalectva moderného človeka do Európy, neandertálci zmizli. Čo viedlo k jeho poklesu, nie je jasné. DR. Sireen El Zaatari z Inštitútu pre pravek a rané dejiny a archeológiu stredoveku na univerzite v Tübingene spolu s kolegami z Inštitútu pre evolučnú antropológiu Maxa Plancka v Lipsku, univerzity Stony Brook a univerzity v Arkansase vo Fayetteville v USA otázku skúmali aký dopad môžu mať výživové stratégie na ľudský rozvoj.
Vedci vyvodili závery o druhu použitej potravy analýzou značiek mikropotrebovania stoličiek na fosílnych pozostatkoch neandertálcov a mladopaleolitických obyvateľov a vytvorili časový vzťah s prevládajúcimi klimatickými podmienkami. Existovali jasné rozdiely v správaní: neandertálci upravili stravu tak, aby boli ľahšie dostupné zdroje potravy, zatiaľ čo moderní ľudia sa tiež snažili viac nájsť jedlo. Pre nich mohlo byť zmeny viac ovplyvnené používaním nových technológií. Vedci predpokladajú, že rôzne výživové stratégie mohli moderným ľuďom v mladom paleolite poskytnúť výhodu oproti neandertálcom.
„Dalo by sa skutočne čakať, že neandertálci boli lepšie adaptovaní na niekedy veľmi tvrdé klimatické podmienky v Európe v dobe ľadovej,“ hovorí Sireen El Zaatari. „Vyvinuli sa tam, keď anatomicky moderní ľudia pochádzali z Afriky a do Európy sa prisťahovali až oveľa neskôr.“ Vedec môže vyvodiť závery o výžive z typu a sily molárneho opotrebenia. Zahŕňala údaje o pozostatkoch celkovo 52 ľudí z Európy a stredomorských krajín, od neandertálcov a novopaleolitických moderných ľudí z 37 lokalít z obdobia pred 500 000 až 12 000 rokmi. „Striedanie chladného a teplého obdobia formovalo krajinu znova a znova, niekedy boli otvorené stepné krajiny, niekedy lesy,“ opisuje El Zaatari.
Ich výskum naznačuje, že neandertálci sa ukázali ako adaptabilní: v stepných krajinách jedli predovšetkým mäso. Lesy naopak ponúkali veľa zeleninovej potravy, ktorú zjavne používali aj neandertálci. V zalesnených krajinách strava neandertálcov zahŕňala mäso a značný podiel rastlín, ako sú tvrdé semená a orechy, ktoré zanechávali na zuboch zložitejšie vzory opotrebenia. „Neandertálci tieto zmeny dlhodobo úspešne zvládali,“ tvrdí výskumník. U moderných ľudí dokázala spojiť zmeny v stravovaní s kultúrnym vývojom. Zdalo sa, že dodržiavajú svoju stravu aj pri malých zmenách v prostredí a zachovávajú si porovnateľne vysoký podiel rastlinnej potravy aj v stepných krajinách. „Aby to dosiahli, vyvinuli nástroje, napríklad na zachytenie hľúz rastlín v zemi.“
Výsledky štúdie nepodporili spoločný predpoklad, že neandertálci boli nepružní a v dôsledku toho boli znevýhodnení. Ale asi pred 42 000 rokmi čelili ďalšej konkurencii zo strany expanzie moderných ľudí. „Keby už pri stretnutí boli stanovené rôzne výživové stratégie, moderný človek by mohol mať výhodu,“ hovorí Sireen El Zaatari.