Nepotrebný orgán “v našom tele je rehabilitovaný vedou
Prečo sa slepé črevo považuje za zbytočné?
Jedným z prvých vedcov, ktorí špekulovali o užitočnosti prílohy, bol Charles Darwin. V tom čase bol slepý črevo identifikovaný iba medzi ľuďmi a inými primátmi čeľade Hominidae a Darwin veril, že tento orgán je pozostatkom z doby, keď ich predkovia jedli listy. Rastlinná výživa vyžaduje veľké slepé črevo, tento segment hrubého čreva, v ktorom sa nachádzajú baktérie, potrebné na odbúravanie rastlinných tkanív. Neskôr Darwin veril, že predkovia primátov začali jesť prevažne ovocie, ktoré bolo ľahšie stráviteľné. Už nepotrebovali veľké slepé črevo, a tak sa časom začalo zmenšovať a dnes je slepé črevo ľudí malé. Darwin veril, že slepé črevo, ktoré je bezprostredne vedľa céka, bolo v skutočnosti bývalou zložkou céka, ktorá sa pri zmenšovaní deformovala. Z tohto dôvodu sa otec „teórie prírodného výberu“ domnieval, že slepé črevo je zbytočné.
V posledných rokoch však slepé črevo rehabilitovali vedci a ďalšie výskumy naznačujú, že má ďaleko od nefunkčného orgánu.
Na čo slúži príloha?
Vedci z Duke University Medical Center vyslovili hypotézu, že prospešné baktérie v slepom čreve vydržia závažný prípad hnačiek, ktoré vedú k úplnému vyprázdneniu čriev. Baktérie tak môžu neskôr opustiť slepé črevo a znovu osídliť črevá. „Aj keď neexistujú priame dôkazy, existuje dostatok nepriamych dôkazov, ktoré naznačujú, že príloha je miestom, kde môžu dobré baktérie žiť bezpečne a bez rušenia, kým nebudú potrebné,“ uviedol profesor experimentálnej chirurgie William Parker. a tiež jeden z vedcov, ktorí postulovali novú hypotézu.
Veľmi zaujímavá vec je, že v slepom čreve sú bunky v imunitnom systéme. Vedci z oblasti Duke sa domnievajú, že tieto bunky sú prítomné na ochranu prospešných baktérií, nie na ich potlačenie.
Profesor Parker študuje črevný biofilm viac ako 10 rokov, čo je názov pre tenkú vrstvu mikróbov a buniek imunitného systému, ktoré sa tvoria nad črevnou sliznicou. „Naše štúdie preukázali, že imunitný systém chráni a napája kolónie mikróbov, ktoré žijú v biofilme. Ochrana týchto dobrých mikróbov zabraňuje usadzovaniu zlých mikróbov. Ukázali sme tiež, že biofilm je najvýraznejší v oblasti slepého čreva, “vysvetľuje Parker.
Funkciu prílohy možno demonštrovať v situáciách, keď absentujú moderné hygienické podmienky, vysvetľuje Parker. „V krajinách bez moderného zdravotného systému sú choroby, ktoré spôsobujú silné hnačky, endemické. Hnačka úplne vyprázdňuje obsah čriev vrátane biofilmu. Po vyprázdnení čriev sa dobré baktérie skryté v slepom čreve môžu vrátiť späť do čreva, “hovorí špecialista. Profesor Parker hovorí, že „v priemyselných spoločnostiach, ktoré využívajú moderný lekársky systém a hygienické postupy, už nemusí byť táto„ bakteriálna rezerva “nevyhnutná, čo vysvetľuje, prečo odstránenie dodatku v moderných spoločnostiach neprináša negatívne účinky.“.
Ak je príloha užitočná, prečo trpíme zápalom slepého čreva?
Prečo je však apendicitída v priemyselných spoločnostiach taká častá? Vedci pred niekoľkými desaťročiami predložili vysvetlenie známe ako „hygienická hypotéza“. Tvrdí, že ľudia v spoločnostiach s dobrou hygienou trpia viac alergiami a autoimunitnými chorobami, pretože ich (a implicitne ich imunitný systém) nespôsobujú v každodennom živote tak často paraziti a iné škodlivé organizmy prítomné v životnom prostredí. Preto, keď je imunitný systém vyprovokovaný, nakoniec reaguje nadmerne.
„Prehnane reagujúci imunitný systém môže viesť k zápalu spojenému s apendicitídou a môže tiež viesť k črevnej obštrukcii, ktorá spôsobuje akútny zápal slepého čreva,“ hovorí Parker. „Moderná medicína a hygienické postupy teda vysvetľujú nielen skutočnosť, že v dnešnej spoločnosti už nepotrebujeme slepé črevo, ale aj problémy, ktoré nám spôsobuje,“ uzatvára Dr.
Výskum odborníkov na Duke University nie je jediný, ktorý poskytuje dôkazy v prospech prílohy. Štúdia zverejnená v roku 2013 v časopise Comptes Rendus Palevol analyzovala 361 druhov cicavcov a dospela k záveru, že príloha sa medzi cicavcami vyvinula najmenej 32-krát inak, čo naznačuje, že príloha je nepravdepodobné, že bude zbytočná ( lebo v takom prípade by sa to nevyvíjalo v opakovaných počtoch).
Vedci zistili, že vo väčšine prípadov sa slepé črevo neobjavilo v dôsledku zmeny stravovania, preto Darwinova teória neplatí pre všetky zvieratá. V prípade primátov však mal pravdu, pretože štúdia potvrdila, že tento orgán sa objavil, keď naši predkovia zmenili stravu.
Ako môže príloha zachrániť naše životy?
Štúdia zverejnená v roku 2011 naznačuje, že „zbytočný orgán“ nám môže v určitých situáciách dokonca zachrániť život. Vedci v rámci tohto výskumu skúmali Clostridium difficile, jednu z najnebezpečnejších nozokomiálnych infekcií.
C. difficile je baktéria, ktorá spôsobuje gastrointestinálne infekcie, ktoré spôsobujú hnačky a kolitídu, je jednou z hlavných príčin úmrtí v dôsledku nemocničných infekcií. Jedným z najproblematickejších aspektov ochorenia je, že u 25% pacientov sa napriek úspešnej počiatočnej liečbe vyskytne recidíva choroby.
Vedci pod vedením Jamesa Grendella analyzovali 254 pacientov infikovaných C. difficile a rozdelili ich do dvoch skupín: tých, ktorých slepé črevo bolo neporušené a tých, ktorým bol odobratý orgán. Analýza dát odhalila prekvapivý záver: ľudia bez slepého čreva mali po počiatočnej liečbe štyrikrát vyššiu pravdepodobnosť, že budú opäť trpieť Clostridium difficile. Konkrétne u pacientov s intaktným slepým črevom sa ochorenie vrátilo v 11% prípadov, zatiaľ čo u jedincov bez slepého čreva sa ochorenie vrátilo v 48% prípadov.
Vedci sa domnievajú, že slepé črevo obsahuje niekoľko lymfocytov, ktoré bojujú proti C. difficile a iným bakteriálnym infekciám, takže jeho eliminácia oslabuje imunitný systém a črevo je náchylnejšie na opakovanú infekciu.
Z tohto dôvodu autori štúdie tvrdia, že odstránenie slepého čreva by mohlo zvýšiť riziko pacientov trpiacich opakovanými, potenciálne smrteľnými infekciami. Dodatok teda nie je len „neužitočným orgánom“, ale môže nám dokonca zachrániť život.