Nikotín - neočakávané vedľajšie účinky
Inzulínovú rezistenciu zvyčajne spúšťa nadbytok výživných látok. Avšak nikotín môže mať aj takýto účinok, vedci teraz dokázali na myšiach preukázať: Ak sa zvieratám podával nikotín dvakrát denne dva týždne, dva dni denne jedli menej, chudli, stále sa u nich vyvinula inzulínová rezistencia. Vedci predpokladajú, že nikotín pravdepodobne účinkuje zvyšovaním hladiny stresového hormónu, najmä zvyšovaním uvoľňovania kortizolu. Je známe, že príliš vysoká hladina kortizolu podporuje pre-diabetes. Tento predpoklad sa potvrdil aj pri pokusoch na myšiach: Ak bol účinok nikotínu blokovaný takzvaným antagonistom, boli u zvierat znížené príznaky inzulínovej rezistencie aj hladiny kortizolu.
"Naše výsledky naznačujú, že zníženie hladín stresových hormónov alebo zníženie inzulínovej rezistencie môže tiež znížiť výskyt srdcových chorôb u fajčiarov," uviedol Friedman. Spolu so svojím tímom očakával, že v budúcnosti budú existovať účinné látky, ktoré špecificky blokujú vplyv nikotínu na stresové hormóny a metabolizmus inzulínu. Takéto látky je však ešte potrebné vyvinúť, pretože v súčasnosti dostupné antagonisty nikotínu nie sú dostatočne konkrétne alebo majú na tento účel príliš silné vedľajšie účinky.