Od obrazoborca po kultový obraz NZZ
Muhammad Ali radikálne zmenil obraz vrcholového športovca. Spisovateľka Joyce Carol Oatesová vysvetľuje, prečo bola jeho kariéra v 70. rokoch typická pre Ameriku.
Bojovali, každý svojim spôsobom, za nové sebavedomie Afroameričanov: Muhammad Ali a Martin Luther King v nahrávke z roku 1967 (Foto: Keystone)
Šport sa stal dominantným náboženstvom v Amerike v 20. storočí a možno najpôsobivejším v 70. rokoch. Vzrušený pohľad médií dáva našim najslávnejším športovcom takmer mytopoetickú reputáciu; Na jednej strane sú „väčšie ako život“, na druhej strane často nie sú schopné bežného súkromného života. Ak sa chcete stať šampiónom, musíte neustále dosahovať lepšie výsledky ako vaši rovesníci; Ak sa chcete stať veľkým šampiónom ako Muhammad Ali, musíte posúvať hranice športu a stať sa vzorom (v niektorých prípadoch obeťou) pre masy, nositeľom imidžu celej éry.
Muhammad Ali radikálne zmenil obraz vrcholového športovca. Spisovateľka Joyce Carol Oatesová vysvetľuje, prečo bola jeho kariéra v 70. rokoch typická pre Ameriku.
Bojovali, každý svojim spôsobom, za nové sebavedomie Afroameričanov: Muhammad Ali a Martin Luther King v nahrávke z roku 1967 (Foto: Keystone)
Šport sa stal dominantným náboženstvom v Amerike v 20. storočí a možno najpôsobivejším v 70. rokoch. Vzrušený pohľad médií dáva našim najslávnejším športovcom takmer mytopoetickú reputáciu; Na jednej strane sú „väčšie ako život“, na druhej strane často nie sú schopné bežného súkromného života. Ak sa chcete stať šampiónom, musíte neustále dosahovať lepšie výsledky ako vaši rovesníci; Ak sa chcete stať veľkým šampiónom ako Muhammad Ali, musíte posúvať hranice športu a stať sa vzorom (v niektorých prípadoch obeťou) pre masy, nositeľom imidžu celej éry.
Figúrka bodu obratu
Už ako mimoriadne mladý muž v šesťdesiatych rokoch bol dokonalým boxerom a v tomto desaťročí sa preslávil svojím radikálnym politickým postojom; ale Ali dosiahol skutočnú veľkosť až v 70. rokoch. Toto desaťročie po neslávnom konci vietnamskej vojny bolo našim prechodným obdobím, časom prispôsobenia sa, uzdravenia a prehodnotenia.
Kto by si myslel, že vzdorné odmietnutie americkej zahraničnej politiky Muhammada Aliho, ktoré bolo v polovici 60. rokov prakticky zradné, sa v nasledujúcom desaťročí stane rozšíreným a skutočne renomovaným politickým postojom? Kto by si myslel, že také extravagantné a kontroverzné správanie, ako je Aliho sklon deklarovať poéziu a vtipné „Aliho miešanie“, ovplyvní celú generáciu černochov - v hudbe, kde rap spôsobil senzáciu, v uhryznutom počte komika ako Richard Pryo, ale najmä v basketbale, kde hráči ako Michael Jordan spojili aj mimoriadne schopnosti s osobným štýlom? Fenomén mediálnej pozornosti a hystérie, ktoré sa v Aliho kariére dostali do každého zvratu, nikdy predtým neexistovali a neustále sa zvyšujúce platy profesionálnych športovcov v dnešnej dobe sú dôsledkom Aliho úlohy v povedomí verejnosti.
Vznasaj sa ako MOTYL Bodaj ako vcela!
Meteorický vzostup Muhammada Aliho k slávnemu, vysoko nadanému, ak idiosynkratickému a svojhlavému mladému boxerovi sa v 60. rokoch zhodoval s tromi historickými vývojmi charakteristickými pre túto dobu. Po prvé, intervencia vo Vietname, ktorá rozdelila americkú spoločnosť na triedy, generácie a politickú a vlasteneckú oddanosť; po druhé, vznik separatistických čiernych hnutí za občianske práva po atentáte na Martina Luthera Kinga v roku 1968 a uvedomenie si militantných čiernych vodcov, že čierne hnutie šliapalo na mieste od svojich úspechov v 50. rokoch; po tretie, zvyšujúci sa vplyv médií a rastúci masový marketing „imidžu“ bez ohľadu na jeho obsah.
Podvodník a rebel
Žiadny iný športovec nemal takú tlač ako Ali - obviňoval a zbožňoval, odsudzoval a chválil, vytekal nenávisťou a prekypoval láskou. Od začiatku sa ako mladý Cassius Clay zjavne rozhodol nezdržovať sa v budovaní svojho imidžu ako väčšina športovcov, ale sám si určuje podmienky svojej verejnej reputácie.
Clay/Ali priniesol nečakane opojnú radosť do smrteľne vážneho športu v boxe, ktorý nemal nič spoločné s jeho politicko-náboženskou misiou a možno mu dokonca odporoval. Jeho povaha sa zdala zásadne detská; hranie podvodníka bolo jeho prirodzenosťou. Ali zároveň vzal svoju misiu ako príslušníka Národa islamu smrteľne vážne; na jeho oddanosti moslimskej viere nebolo nič hravé ani klamné. V rokoch, keď odmietol vojenskú službu ako príslušník Národa islamu, bol Ali jedným z najhorších verejných činiteľov v Amerike. Len zriedka narazíte na športovca, ktorý sa kvôli svojim zásadám stane mučeníkom, športovca, ktorý sa štylizuje do postavy, s ktorou sa jeho rasa dokáže stotožniť a byť na ňu hrdá.
Rasa bola dlho americkým tabuizovaným predmetom. Ali, túžiaci definovať sa ako rebel v spoločnosti, v ktorej vládnu bieli, urobil z každého verejného gesta vyhlásenie o rasovom konflikte: odpor voči bielemu establišmentu, solidarita s čiernymi. V rozhovore pre Playboy v novembri 1975 Ali podľa učenia zosnulého Eliáša Muhammada, zakladateľa Národa islamu, uviedol, že väčšinu bielych považuje za diablov a že dúfa v odtrhnutie od bielej Ameriky: „Sme slobodní, iba ak možno sme ovládli desať štátov. ““
Jeho kariéra bola jednou z najdlhších, najrozmanitejších a najsenzačnejších boxerských kariér. Cassius Marcellus Clay, narodený 17. januára 1942 v Louisville v Kentucky, potomok otroka, ktorý bol vychovaný v starostlivej rodine čiernej strednej triedy, sa ako mladý muž nepodobal na žiadnu inú ťažkú váhu v histórii: mocný, ale dokonale proporcionálny Physique, Nijinksky so smrteľnými päsťami a vzhľadom vo vnútri aj mimo ringu, ktorý možno označiť za poburujúci. Clay inštinktívne vedel, že box je alebo by mal byť zábavný a dramatický. Vo svojej mladíckej bujarosti očakával ležérnosť čierneho rapu: «Prichádza rozprávka Cassiusa Claya/Najkrajší boxer na celom svete./Stále klábe a opaľuje ti pokožku,/Jeho mozgová príhoda je silná a neuveriteľne rýchla. “
Boxerský ring ako pódium
Samozrejme, arogantná zhovorčivosť a drzosť mladého boxera pred bojom bola viac ako vynahradená jeho disciplínou a svižnosťou v ringu. Clay od začiatku upozorňoval médiá nielen na svoj výkon, ale aj na víťazstvá. Čo však bolo na Clayovi také jedinečné v 60. rokoch? Hugh McIlvanney prorocky uviedol, že sa zdá, že mladý boxer vníma jeho život ako „zvláštnu rituálnu hru“, v ktorej sa jeho hysterické chvastanie vyžaduje od rukopisu „napísaného osudom“. Norman Mailer popisuje mladého boxera podrobne, poeticky a vášnivo ako «papagája vysokého 1,80 metra, ktorý neustále kričí, že je stredom, okolo ktorého sa všetko točí. „Poď sem, blázon, skús ma dostať,“ hovorí. ‹To nemôžeš urobiť, pretože nevieš, kto som. A kde som. Som ľudská myseľ a ani nevieš, či je to dobré alebo zlé. ›»
Cassius Clay bol možno rovnako vynaliezavý alebo extravagantný, ako potreboval, aby za stále väčšieho potlesku získal jedno víťazstvo za druhým. Aký spor však začal, keď oznámil, že zmení svoje bezcenné „otrocké meno“ na Muhammada Aliho; stal sa členom militantného čierneho národa islamu a „už nie je kresťanom“. Mladý, dokonca chlapčenský športovec, teraz demonštratívne pôsobil ako čierny človek ako pozoruhodne uvoľnený a odvážny muž. Keď o tri roky neskôr, ešte provokatívnejšie, odmietol nastúpiť na vojenskú službu a odmietol bojovať vo Vietname, bol mu ako trest odobratý titul a bola odobratá boxerská licencia pre USA. Ministerstvo zahraničia tiež odobralo Aliho pas, aby nemohol bojovať ani v zahraničí, čo bola represia, ktorá pripomínala obťažovanie Charlieho Chaplina a Paula Robesona v 50. rokoch.
Keď sa potom vojna vo Vietname, bolestivá a stále nevyriešená epizóda našich dejín, skončila a verejná mienka sa otočila, Najvyšší súd z roku 1967 rozsudok zrušil a Ali bol opätovne schválený ako boxer. Ako osamelý slon zatlačený na kraj svojho sveta, ktorý si toho bol stále vedomý a nepríjemne sa ním prizeral, sa Ali vrátil, aby získal späť svoj titul. Počas týchto siedmich rokov sa odohrávajú jeho najväčšie boje. Po tri a pol roku bez boxovania sa stal znateľne pomalším a natoľko inteligentným, aby netancoval od svojho súpera; stratenú mobilitu musel vyrovnať pomocou technológií; musel sa naučiť biť, nielen rozdávať.
Veľké, pompézne predávané boje počas tohto obdobia Aliho kariéry patria k najväčším športovým udalostiam všetkých čias. Zdalo sa, že sa odohrávajú v archetypálnom svete ďaleko za hranicami bežného športu. Keď si človek pomyslí na tie vyčerpávajúce bitky, ktoré nenávratne menia víťazov, prídu na rad katarzné výšky gréckych a shakespearovských tragédií. Niet divu, že tieto boje prilákali pozornosť médií a prilákali do Aliho tábora nespočetné množstvo komentátorov, vrátane celebrít ako George Plimpton či Norman Mailer, ktorí v roku 1974 zostali v Zairu viac ako mesiac pre boj Ali-Foreman. Pozornosť sa sústredila nielen na vytrvalého bojovného ducha Aliho, ale aj na jeho vynaliezavosť. Pretože aj starnúci Ali bol meta-športovec, ktorý svoje verejné vystúpenia vnímal ako divadlo, nielen alebo nie výlučne ako šport. Keď ho vidíme bojovať v jeho - no, už nie veľmi najlepších rokoch, myslíme na slová Jeana Paula Sartra: „Génius je menej darom ako vynaliezavosť zrodená zo zúfalstva.“