Olivový olej - elixír včerajších bohov, dnes nevyhnutné jedlo
Podľa legendy Athena, bohyňa múdrosti, a Poseidon, boh mora, spochybnili kontrolu nad mestom Atika. Zeus, ktorý bol vybraný ako rozhodca pre túto konfrontáciu, sa rozhodol, že víťazom bude ten, komu sa podarí ľudu poskytnúť najužitočnejší dar. Z mora, ktoré Poseidon zasiahol svojim trojzubcom, vyšiel nádherný kôň, mimoriadne dôležitý vo vojnách. Na odpoveď bohyňa udrela oštepom o zem. Z tohto miesta vyrástol nesmrteľný strom plný ovocia pre jedlo a zdravie ľudí.

Takto sa podľa gréckych mýtov zrodila prvá oliva.
Hovorí sa tiež, že všetky olivy v Aténach pochádzajú presne z tých, ktoré dala bohyňa ľuďom. Olivové stromy, ktoré majestátne dominujú nad skalnatými brehmi Grécka, sa čoskoro stali stĺpmi gréckej spoločnosti. Boli tak vážení, že každý, kto mal nerozvážnosť vyrúbať strom, bol odsúdený na smrť alebo do vyhnanstva. Najdrahšou komoditou sa stal olivový olej. Lode boli postavené za účelom prepravy ton ropy z Grécka do obchodných centier v oblasti Stredozemného mora.
Olivovník bol symbolom slávy a mieru, jeho vetvy sa používali na oslavu víťazov, či už v priateľských hrách, na olympijských súťažiach alebo vo vojnách zaliatych krvou. Korunky vyrobené z olivových ratolestí sa ponúkali božstvám a mimoriadne dôležitým ľuďom. Takéto koruny sa našli aj v Tutanchamonových hrobkách.
Viera, že olivový olej dodáva silu a mladosť, bola rozšírená po celom starovekom svete. V Egypte, Grécku a Ríme sa olivový olej široko používal na liečivé aj kozmetické účely.
V Jeruzaleme bola takzvaná „Olivová hora“ známa svojimi olivovými hájmi s Getsemanskou záhradou, čo v rumunskom preklade znamená „lis na olej“. Toto je záhrada, v ktorej legenda hovorí, že Ježiš Kristus sa chodil veľmi často modliť a kde ho v skutočnosti chytili po Judášovej zrade. A dnes stále existuje množstvo veľmi starých olivovníkov, o ktorých sa podľa tradície hovorí medzi tými, za ktoré sa Ježiš modlil.
Olivovník je považovaný za „vždyzelený strom“, je to strom s mimoriadnou životnosťou a s úžasnou regeneračnou silou, ktorá dáva vždy nové korene a výhonky.
V súčasnosti si lekári a odborníci na výživu uvedomujú, že dôležitý je najmä extra panenský olivový olej priaznivé výživové vlastnosti pre udržanie zdravia tela:
- predchádza rakovine;
- zabraňuje kardiovaskulárnym chorobám;
- predchádza cukrovke;
- udržiavať telesnú hmotnosť;
- lieči uši;
- zmierňuje astmu a artritídu;
- zlepšuje kognitívnu činnosť;
- zlepšuje účinky neurologických chorôb (depresia) alebo neurodegeneratívnych chorôb (Alzheimerova choroba);
- je potravina so silným odčervením, určená pre deti a ľudí so slabými miestami a oslabeným imunitným systémom;
- zmierňuje žalúdočné vredy;
- má prirodzený analgetický účinok, zmierňuje bolesť;
- zabraňuje výskytu oxidačného stresu ničením voľných radikálov (ROS). Týmto spôsobom má tiež geriatrický účinok na predĺženie života, určenie zdravého vzhľadu spomalením vzhľadu vrások a mladistvého vzhľadu pokožky;
Lekárske výhody olivového oleja sú spôsobené jednak vysokým obsahom mononenasýtených mastných kyselín, jednak vysokým obsahom antioxidantov. Podľa doterajších štúdií olivový olej zabraňuje srdcovým chorobám znižovaním LDL cholesterolu („zlého“ cholesterolu) a zvyšovaním HDL cholesterolu („dobrého“ cholesterolu). Žiadny iný prírodný olej neobsahuje toľko mononenasýtených kyselín ako olivový olej.!
Najväčšie krajiny produkujúce olivový olej na svete sú:
- Španielsko;
- Taliansko;
- Grécko.
Produkcia olivového oleja v Španielsku je podľa údajov viac ako trikrát vyššia ako v Taliansku Medzinárodná rada pre olivový olej.
V Rumunsku je ročná spotreba olivového oleja 0,2 litra na obyvateľa, zatiaľ čo európsky priemer je 0,3 litra ročne. V najšťastnejšom prípade si Rumuni kupujú olivový olej, keď sú v supermarketoch akcie, aby ho mohli použiť do šalátov, nie na bežné varenie. Nezáujem o túto potravinu možno vysvetliť skutočnosťou, že Rumun je príliš chudobný a nemôže si dovoliť často používať olivový olej. Základným kulinárskym zvykom je ďalšie vysvetlenie tejto nízkej spotreby, v Rumunsku je najpoužívanejším olejom slnečnica.
Spotreba tukov a olejov by mala byť maximálne 33% dennej potreby živín - 95 gramov u mužov, teda sedem lyžičiek a 70 gramov u žien, teda päť lyžičiek.