Orechy Ochrana srdca
Vysoká hladina cholesterolu je hlavným rizikovým faktorom pre srdcovo-cievne ochorenia. V mnohých prípadoch môže zmena životného štýlu zabrániť alebo kontrolovať vysoké hladiny cholesterolu. Vo väčšine prípadov stačí prechod na stravu s nízkym obsahom cholesterolu a nízkym obsahom tukov a na väčšiu fyzickú aktivitu. Orechy môžu byť dôležitým stavebným prvkom v strave zameranej na cholesterol.
Vedecky bol dokázaný napríklad účinok vlašských orechov na zníženie cholesterolu. Americký úrad pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) zdôrazňuje, že konzumácia približne 40 gramov vlašských orechov denne ako súčasť zdravej výživy môže znížiť riziko srdcových chorôb.
Pozitívny vplyv vlašských orechov na hladinu cholesterolu a najmä na „zlý“ LDL cholesterol bol prvýkrát zistený v roku 1993 vo výživovej štúdii. Subjekty, 18 zdravých mužov, držali diétu zameranú na cholesterol podľa odporúčaní American Heart Association. Pridaním vlašských orechov do stravy sa znížil LDL cholesterol o 16 percent a celkový cholesterol o 12 percent. Samotná „cholesterolová diéta“ bez vlašských orechov nebola taká účinná. V ďalších štúdiách by sa mohlo okrem iného preukázať, že zdravie stredomorskej kuchyne a zdravého ázijského jedla sa zvyšuje pridaním vlašských orechov.
Ak pravidelne jete hrsť vlašských orechov, zlepšujete nielen hladinu cholesterolu, ale aj predchádzate srdcovo-cievnym ochoreniam. Veľké štúdie naznačujú, že u ľudí, ktorí konzumujú orechy častejšie, je menšia pravdepodobnosť infarktu alebo náhlej srdcovej smrti. To bol záver štúdie uskutočnenej v rámci americkej lekárskej štúdie lekárov, v ktorej bolo počas 17 rokov pozorovaných viac ako 21 000 mužov. V porovnaní s mužmi, ktorí nikdy alebo len zriedka jedli orechy, bolo riziko akútnej srdcovej smrti o 47 percent nižšie u mužov, ktorí jedli orechy najmenej dvakrát týždenne.
Priaznivý účinok vlašských orechov je založený na cenných zložkách (vitamín E, minerály, stopové prvky) a predovšetkým na vysokom obsahu omega-3 mastných kyselín. Tieto znižujú krvný tlak, znižujú zápal v tepnách a zabraňujú zhlukovaniu krvných doštičiek (agregácia trombocytov). Tým sa zabráni riziku usadzovania krvných zrazenín v cievach a ich blokovaniu. Ako zdroj omega-3 mastných kyselín je orech ťažko poraziteľný. Žiadny iný orech a takmer žiadne iné jedlo, okrem lososa a iných morských rýb, nie je taký bohatý na omega-3 mastné kyseliny ako vlašský orech.
Pre vysoký obsah tuku sú orechy v zdravej strave často odmietané. V štúdiách s orechmi však účastníci nepriberali na váhe napriek vyššiemu obsahu tuku z pridávania vlašských orechov a niektorí dokonca schudli, tvrdia odborníci. Majú podozrenie, že vďaka nim sa ľudia cítili spokojnejší a boli schopní lepšie držať diétu.