Pán prestrojenia
Lekári naďalej objavujú nové spôsoby, ako koronavírus napáda ľudí. Môže mať vplyv nielen na pľúca, ale aj na obličky, srdce, mozog a dokonca aj na prsty na nohách. To všetko viedlo špecialistov k prehodnoteniu COVID-19 a premýšľaniu o nových spôsoboch liečby, píše The Washington Post.
Nový koronavírus vyzerá ako majster maskovania. Od začiatku pandémie sa objavilo veľa správ o jej fungovaní. Neviditeľný, napáda naše telo.
Ľudia majú zaujímavý vzťah k vírusom. Často si myslíme, že mikróby sú cudzími útočníkmi, ale v skutočnosti niektoré „žijú“ dlhodobo v našom tele, na pokožke, v črevách a v iných orgánoch. Mnoho z týchto mikroorganizmov, napríklad bakteriofágy, nás skutočne chráni pred inými baktériami, ktoré nám môžu ublížiť.
Vírusy sú tak kombinované s ľudskou DNA, že 8 percent našich génov pochádza zo starých mikroorganizmov.
Existuje však polemika. Sú vírusy živými organizmami? Sami sa nemôžu rozmnožovať, a tak „unesú“ naše bunkové zariadenie, aby sa množili.
Kľúč. Ako sa koronavírus dostáva do ľudského tela?
Koronavírus to robí prostredníctvom svojej „korunky“, v skutočnosti výbežkov bielkovinového pôvodu. Vírus využíva tvar týchto proteínov ako „kľúč“ na otvorenie „dverí“ buniek.
Ako každý inteligentný votrelec, aj keď sa vírus nachádza vo vnútri, vírus sa „zamaskuje“, čím zmení fyzický vzhľad proteínu a zamaskuje ho cukrom (glykánmi), aby oklamal „poplach“, teda náš imunitný systém.
Po vstupe do bunky môže vírus uvoľniť svoj genetický materiál a množiť sa.
Ako vieme, že sa nový koronavírus správa takto? Dlhoročné skúsenosti so SARS, MERS a inými chorobami spôsobenými inými koronavírusmi poskytli výskumníkom východiskový bod.
SARS (ťažký akútny respiračný syndróm) je ochorenie tiež spôsobené koronavírusom, ktoré sa objavilo v Číne koncom roku 2002. Podobne ako COVID-19, aj SARS sa prejavuje ako infekcia dýchacieho systému, najmä v pľúcach, kde sa môže mikrób spôsobiť smrť. SARS-CoV-2 má takmer 80 percent génov identických s génmi pre koronavírus SARS, a preto dostal tento názov.
10 rokov po SARS sa na Arabský polostrov rozšírilo ďalšie ochorenie dýchacích ciest: MERS (Middle East Respiratory Syndrome), ktorý sa ukázal byť ešte smrteľnejším, ale ktorý by sa dal prekonať po niekoľkých mesiacoch izolácie.
A dvere: ACE-2 receptory
COVID-19, SARS a MERS sú všetky zoonotické infekcie, čo znamená, že vírus pochádza zo zvierat skôr, ako sa dostane k ľuďom. Keď nový koronavírus urobí tento skok, zo zvieraťa na človeka, použije rovnaké vstupné cesty, aké použil koronavírus SARS: proteíny tzv. Enzým angiotenzín konvertáza 2 alebo ACE-2.
Tieto enzýmy sa nachádzajú v bunkách v krku, nose, obličkách, pľúcach, črevách. Normálne pomáhajú regulovať krvný tlak, ale koronavírus z nich robí bránu do ľudského tela, a preto je veľa pacientov trpiacich vysokým krvným tlakom obeťou vírusu.
Tieto receptory sa líšia od človeka k človeku a to viedlo k špekuláciám, že genetika môže vysvetliť, prečo sú také veľké rozdiely v príznakoch a tiež prečo niektorí ľudia spôsobujú závažnejšie alebo miernejšie formy ochorenia.
Ďalším a ďalším faktorom, o ktorom sa čoraz viac hovorí, je aj vírusové množstvo, ktorému sú ľudia vystavení.
Ukázalo sa, že COVID-19 je nákazlivejší ako MERS a SARS a tiež smrteľnejší ako chrípka. Vedci zistili, že SARS-CoV-2 má 10-krát väčšiu účinnosť viazať sa na receptory ACE-2 ako SARS. Čím silnejší je „úlovok“, tým ľahšie bude vírusovi vstupovať do bunky, množiť sa a potom prechádzať k ďalšiemu hostiteľovi.
Replikácia koronavírusu však nemusí vždy ísť podľa plánu a chyby v kódovaní vedú k mutáciám (ktoré nakoniec skončia zničením vírusu). Tento koronavírus však nemutuje veľmi rýchlo, čo znamená, že akákoľvek nájdená liečba bude účinná po dlhšiu dobu.
Čo zatiaľ vieme o víruse. Aký útok
Zatiaľ nemáme jasno v mnohých otázkach týkajúcich sa fungovania SARS-CoV-2. Je to mikroskopická vojna s neznámym nepriateľom, ale aspoň územie nie je úplne nové.
Po takmer piatich mesiacoch, odkedy sa tento mikrób stal známym v globálnom meradle, je zrejmé, že sa ukazuje ako nepredvídateľnejší ako jednoduchý respiračný vírus. Často napáda pľúca, ale môže udrieť kdekoľvek od mozgu po prsty na nohách.
Útočí na srdce - oslabuje jeho svaly a narúša srdcový rytmus. Útočí na obličky - tak zlé, že niektoré nemocnice v USA už nemajú dialyzačné prístroje. Napáda nervový systém - ničí vôňu a niekedy chuť a niekedy zasahuje aj mozog. Vytvára krvné zrazeniny, ktoré môžu zabíjať a zapáliť krvné cievy.
Útočí najmä na starších ľudí, ľudí s oslabeným imunitným systémom, ľudí trpiacich inými chorobami, najmä však obéznych. Toto bolo známe až donedávna, keď sa ukázalo, že zraniteľní sú aj mladí ľudia vrátane detí, ktorí by urýchlili Kawasakiho syndróm (v cievach). V ich prípade už došlo k úmrtiam.
Zistilo sa tiež, že vírus škodí viac mužom ako ženám, existujú však náznaky, že môže spôsobiť napríklad komplikácie v tehotenstve.
Účinky na telo
Pacienti majú čoraz viac príznakov, od dýchavičnosti, horúčky, straty čuchu, kašľa až po hnačky, vracanie alebo zmätenosť. A ďalšie nemajú žiadne príznaky, sú takzvané asymptomatické.
Tu sú orgány, ktoré môžu napadnúť vírus a čo ho môže spôsobiť:
Mozog: mŕtvice spôsobené krvnými zrazeninami, neurologické poruchy;
Oči: červené oči, zlomené cievy;
Nos: strata čuchu (anosmia) a chuti;
Krv: tromby, útoky na sliznicu krvných ciev. Keď leukocyty bojujú s infekciou, tvoria sa zrazeniny. Interagujú s krvnými doštičkami a aktivujú ich spôsobom, ktorý zvyšuje pravdepodobnosť zrážania;
Gastrointestinálny systém: zvracanie a hnačka;
pľúca: keď sa vírus dostane do pľúc, naplní alveolárne vaky bunkami a tekutinami, ktoré bránia okysličeniu. Vedie k zápalu alveol, zlyhaniu dýchania, pľúcnej embólii;
Srdce: arytmie a srdcové záchvaty v dôsledku krvných zrazenín;
Obličky: zhoršuje filtračnú kapacitu, kým nie je potrebná dialýza;
Koža: "Covid prsty" - červené škvrny v dôsledku útoku na cievy;
Imunitný systém: spôsobuje imunitnú hyperreaktivitu (cytokínovú búrku), ktorá spôsobuje, že vlastné telo napáda zdravé tkanivá.
Lekári sa spočiatku zameriavali na liečbu pľúc, teraz sa však veľa vedcov domnieva, že zubná choroba pochádza z dvoch vzájomne sa prelínajúcich príčin.
Prvým aspektom by malo byť poškodenie, ktoré vírus spôsobuje krvným cievam, vedúce k tvorbe trombov a odtiaľ k mozgovým príhodám, embóliám, infarktu atď. Je to spôsobené tým, že vírus priamo napáda endotelové bunky lemujúce cievy.
Druhým aspektom je cytokínová búrka, prehnaná reakcia nášho imunitného systému, ktorý útočí na svoje vlastné bunky v snahe eliminovať útočníka.
Mnoho lekárov sa okrem pomoci pacientom pri dýchaní zameriava aj na liečbu zápalových reakcií, ktoré môže vírus spôsobiť, a jeho schopnosti spôsobiť vznik trombov (krvných zrazenín).
Výsledkom bolo, že lekári začali pri liečbe antivirotikami používať antikoagulanciá a imunosupresíva.