Peroxid vodíka - bunkový jed a látka prenášajúca látku súčasne - WELT
Okrem svojich vlastností ako bieliacich prostriedkov je peroxid vodíka známy predovšetkým pre svoj účinok ako bunkový jed uvoľňovaním vysoko reaktívneho kyslíka. Ako je možné, že rovnaká molekula má dôležitú funkciu aj ako posolská látka a podieľa sa na regulácii bunkového delenia, objasnili to teraz vedci z Oregonskej univerzity v Corvallis. Podľa toho majú enzýmy, ktoré pôsobia ako antioxidanty a ničia peroxid, dôležitú kontrolnú funkciu, ktorá tiež zohráva úlohu pri vývoji rakovinových buniek. Výsledky publikované v časopise „Science“ by preto mohli viesť aj k vývoju nových liečebných postupov proti rakovine.
Peroxid zvyčajne vzniká ako nežiaduci vedľajší produkt pri reakciách s molekulárnym kyslíkom. Na druhej strane sa imunitné bunky používajú aj ako zbraň na ničenie patogénov. Na svoju ochranu majú baktérie aj bunky vyšších organizmov určité enzýmy, takzvané peroxiredoxíny, ktoré pôsobia ako antioxidanty ničením agresívneho peroxidu. Bakteriálne peroxiredoxíny majú iba túto ochrannú funkciu. V prípade mnohobunkových organizmov preberajú ďalšiu úlohu v komunikácii medzi bunkami, ako teraz zistili Andrew Karplus a jeho kolegovia.
Na rozdiel od bakteriálnych enzýmov bolo zrejmé, že samotný ľudský peroxiredoxín bol inaktivovaný pri zvýšených koncentráciách peroxidu. Vedci vysvetľujú neobvyklé zistenie, že peroxidoredoxín má u ľudí zvláštnu ďalšiu funkciu „stavidla“: síce odstraňuje malé množstvo peroxidu vodíka, ale vyššie koncentrácie sa môžu šíriť a pôsobiť ako signálna látka. „Teraz chápeme, ako môže byť peroxid vodíka toxínom aj signálom vo vyšších organizmoch,“ hovorí Karplus. Messengerova látka sa okrem iného javí ako súčasť mechanizmu, ktorý spúšťa bunkovú smrť, apoptózu, aby sa zabránilo množeniu rakovinových buniek. Pretože obzvlášť rezistentné rakovinové bunky produkujú neobvykle veľké množstvo peroxiredoxínov a unikajú tak apoptóze. To, čo sa začalo ako základný výskum, by preto mohlo nájsť uplatnenie aj pre nové liečby rakoviny, hovorí Karplus.