Plastové šialenstvo časopis MERTON
Plast je všadeprítomný. Nebolo to tak vždy. Nakoniec, plast sa v maloobchode a priemysle používa iba od roku 1950. Ale dnes je každodenný život bez plastov ťažko predstaviteľný. Toto bolo dlho hlavným problémom planéty.
„Planet Plastik“, „skládka odpadu z mora“, „naše oceány sa topia v plastovom odpade“: len niekoľko z mnohých titulkov, ktoré plastový odpad v posledných rokoch vytvoril. Snímky posiate plážami, vtákmi z mŕtveho mora a uviaznutými veľrybami s plastmi v bruchu sú dnes v médiách všade. Problém dorazil do spoločnosti a tiež do politiky. Napríklad Európska komisia chce v nasledujúcich rokoch úplne zakázať jednorazové plastové materiály, ako sú slamky, ako to oznámila vo vyhlásení koncom mája.
To by znamenalo zásadný zlom. Nakoniec, plast je v našom každodennom živote všadeprítomný. Počítače, zubné kefky, obedáre - a výplne zubov, plechovky alebo nepremokavé oblečenie sa v dnešnej dobe už nezaobídu bez plastu. „Plasty hrajú vďaka svojim materiálovým vlastnostiam dôležitú úlohu a nemožno ich ľahko vymeniť vo všetkých oblastiach použitia,“ hovorí Thomas Fischer, vedúci oddelenia cirkulárnej ekonomiky v Deutsche Umwelthilfe.
Jedná sa o relatívne nový vývoj, pretože plast - ako obzvlášť odolný a lacný materiál - sa priemyselne vyrába až od roku 1950. Odvtedy sa na celom svete vyrobilo 8,3 miliárd ton plastu - podľa štúdie Roland Geyer z Kalifornskej univerzity a Jenny Jambeck z Gruzínskej univerzity. 8,3 miliárd ton plastu zodpovedá hmotnosti 80 miliónov modrých veľrýb alebo viac ako miliarde slonov.
Po krátkej dobe používania končí veľká časť plastov často v odpade, pretože asi tretina všetkej výroby plastov je obalový materiál. „Dnes len v Nemecku existuje 37 kilogramov odpadu z plastových obalov na osobu a rok. Prilis vela. V roku 1995 každý občan použil iba 19 kg odpadu z plastových obalov ročne, “hovorí Fischer. Podľa Spolkovej agentúry pre životné prostredie je napokon takmer 99 percent vzniknutého plastového odpadu recyklovaných - teda recyklovaných (46 percent) alebo spálených (53 percent).
V mnohých ďalších regiónoch sveta je však recyklácia odpadu výrazne horšia. Miera globálnej recyklácie je iba deväť percent. Asi 79 percent svetového plastového odpadu končí na skládkach alebo v prírode. „V mnohých regiónoch nie je možné odpadky vôbec recyklovať, pretože chýba potrebná infraštruktúra, napríklad odvoz odpadu,“ hovorí Mark Lenz z GEOMAR Helmholtzovho centra pre výskum oceánov v Kieli.
11 faktov o plaste
Čo je to plast?
Plasty sú všetky druhy plastov. Majú spoločné to, že sa prirodzene nevyskytujú v ich podobe. Z chemického hľadiska sú plasty organické látky. Všetky preto obsahujú uhlík. Ďalšími obsiahnutými prvkami sú vodík, kyslík, dusík a síra. Druhy plastov sú napríklad polyester, polyetyléntereftalát (PET) alebo polyamid.
Z čoho sa vyrába plast?
Plast je vyrobený z ropy, uhlia a zemného plynu. Asi päť percent surovej ropy pochádzajúcej z rafinérií sa používa v plastikárskom priemysle. S novými metódami sa dnes plasty môžu vyrábať aj z obnoviteľných surovín, ako je kukurica, cukor alebo drevo, takzvané bioplasty. Ich podiel na globálnom trhu s plastmi je iba okolo 1,5 percenta.
Ako sa vyrába plast?
Surový benzín sa v chemickom procese premieňa na úplne inú látku. Uhľovodíkové zlúčeniny sa štiepia a premieňajú tak, aby sa transformovali na veľké sieťové alebo reťazcovité molekuly (polyméry). Rôzne prísady, ako sú plastifikátory, stabilizátory, farbivá atď., Dodávajú plastu požadované vlastnosti.
Ako dlho je tu plast?
Plast sa vo veľkom začal vyrábať iba od 50. rokov 20. storočia. Počas druhej svetovej vojny vývoj plastov podporovala americká armáda pre svoju univerzálnosť. Potom výrobcovia plastov objavili domáci trh pri hľadaní nových zákazníkov.
Prečo sa vôbec používa plast?
Plast sa vyrába pomerne lacno a dá sa použiť v mnohých rôznych oblastiach. Najväčšou výhodou plastu je však jeho odolnosť. To sa však stáva nevýhodou, ak plast po použití skončí v prírode. Napríklad plastová fľaša sa v prírode rozloží asi 450 rokov.
Kde sa všade používa plast?
Plasty sa používajú takmer vo všetkých priemyselných odvetviach. Tri najväčšie oblasti použitia v Nemecku sú však obaly (35 percent), stavebníctvo (23 percent), automobilový priemysel (10 percent) a elektronika a elektrotechnika (6 percent).
Ako sa recykluje plast po použití v Nemecku?
V Nemecku sa recykluje takmer 99 percent všetkého plastového odpadu. Ale iba asi 46 percent z nich je recyklovaných, asi 53 percent odpadu je spálených.
Od roku 1950 sa na celom svete recyklovalo iba deväť percent plastov. Spálených bolo tiež dvanásť percent. Zvyšných 79 percent sa nachádza na skládkach - alebo v životnom prostredí.
Aký veľký je plastový priemysel v Nemecku?
Nemecké spoločnosti vyrábajú takmer 20 miliónov ton plastov ročne. Majú ročný obrat viac ako 27 miliárd eur.
Koľko plastu sa vyrába na celom svete?
Ročne sa vyrobí okolo 311 miliónov ton plastu. Štúdia z USA dokonca predpokladá, že v roku 2015 to bolo už 380 miliónov ton.
Kde nájdeme plast v každodennom živote?
Asi štvrtina moderného automobilu je vyrobená z plastu. Domáce a elektrické spotrebiče, hračky a zubné kefky sú vyrobené takmer výlučne z plastu. A plast sa tiež nachádza v neočakávaných predmetoch: plast udržuje naše potraviny čerstvé, plast robí oblečenie nepremokavým a plast sa používa aj na zubné výplne.
Koľko plastu použijeme?
Každý rok v Nemecku spotrebujeme priemerne 130 kíl plastu na osobu. Asi 37 kíl z toho je obal, ktorý končí priamo na smetnom koši. Spolková republika Nemecko sa tak dostala o 6 percent nad priemer EÚ.
Veľká výhoda plastu - dlhá trvanlivosť materiálu - sa rýchlo stane nevýhodou, ak nie je zlikvidovaný. „Keď už je plast v prírode, veľmi dlho nezmizne, hromadí sa a stáva sa environmentálnou záťažou,“ hovorí Fischer. Napríklad demontáž PET fliaš trvá asi 450 rokov, demontáž rybárskeho vlasca asi 600 rokov, aj keď doba trvania závisí od podmienok prostredia a plast sa skutočne rozpadá iba na menšie a menšie časti.
„Plastový odpad skôr či neskôr končí vždy v mori,“ hovorí Fischer. Dostane sa tam, pretože vietor a dážď ho zmývajú zo skládok do riek a odtiaľ sa dostávajú do mora. Vedecký tím vedený Rolandom Geyerom a Jennou Jambeckovou vypočítal, že len v roku 2010 skončilo v mori 4,8 až 12,7 milióna ton plastu. Lenz tiež zdôrazňuje: „Produkcia odpadu a uvoľňovanie odpadu do životného prostredia sa v mnohých krajinách často nedajú merať.“
Keď už ste v mori, odpadky sa dajú len ťažko zastaviť. „Plast sa transportuje cez oceánske prúdy a kvôli oceánskym prúdom sa zhromažďuje na určitých miestach, kde je zvlášť koncentrovaný,“ hovorí Lenz. V priebehu desaťročí sa vytvorilo päť rôznych odpadkových vírov, z ktorých najväčší je medzi Havajom a Kalifornia a zaberá plochu štvornásobne väčšiu ako Nemecko. Aj keď sa táto oblasť zdá obrovská, vírivé bazény na odpadky nie sú prístupnými ostrovmi. „Smetový vír je oveľa pravdepodobnejšie predstaviť si ako„ plastový smog “, s obzvlášť veľkým počtom plastových častí plávajúcich na a pod hladinou vody,“ hovorí Lenz.
Priateľské floatees
Plastový odpad môže tiež poskytnúť dôležité poznatky pre vedu. V roku 1992 stratila nákladná loď pri búrke v Tichomorí kontajner s 29 000 plastovými kačicami a plastovými zvieratami. Po niekoľkých mesiacoch sa niektoré z plastových zvierat na Aljaške a v Čile umyli. Ďalšie sa našli v Indonézii, Austrálii a dokonca o 15 rokov neskôr vo Veľkej Británii. Oceánológovia a výskumníci v oblasti podnebia získali hlbší vhľad do globálnych oceánskych prúdov vďaka pozorovaniu takzvaných „priateľských plavákov“.
Plastový odpad je pre svet zvierat obzvlášť nebezpečný: veľryby, delfíny a korytnačky si mýlia väčšie kúsky plastu s jedlom a dusia sa ním alebo zomierajú na črevnú prekážku; Morské vtáky zomierajú od hladu, pretože ich žalúdky sú plné toľkého plastu, že už nemôžu prijímať viac potravy, a menšie časti a mikročastice nájdeme v telách mušlí a lariev rýb. Fischer to považuje za obzvlášť problematické a hovorí: „Mikroplasty sa nezastavujú na štátnych hraniciach a sú globálnym problémom pre všetkých ľudí a zvieratá.“
„Mikroplasty“ sú plastové časti, z ktorých niektoré majú veľkosť asi len zrnka piesku - sú definované ako častice s priemerom menším ako 5 milimetrov. Sú spôsobené rozpadom väčších plastových častí a nachádzajú sa tiež v mnohých kozmetických výrobkoch. Predovšetkým však pochádzajú z prania syntetického oblečenia a z opotrebovania pneumatík na uliciach, ako ukázala štúdia Medzinárodnej únie pre ochranu prírody a prírodných zdrojov.
A mikroplasty nájdete takmer všade. V nemeckých vodách a pôdach bolo zistené značné množstvo mikroplastov. To sa zistilo v zemi aj na najodľahlejších miestach ako Antarktída a v hlbokom mori. „Musíme dokonca predpokladať, že celá planéta je už kontaminovaná mikroplastmi v rôznych koncentráciách,“ hovorí Lenz.
V skutočnosti je ešte stále potrebné vykonať veľa výskumu, najmä pokiaľ ide o mikroplasty. „Zatiaľ nepoznáme konkrétne účinky mikroplastov na jednotlivé druhy a celý ekosystém,“ hovorí Lenz. Fischer tiež odkazuje na zatiaľ nepreskúmané následky. Ale tiež hovorí: „So všetkým, čo vieme, sú mikroplastové častice tiež problematické, pretože absorbujú znečisťujúce látky z prostredia, ktoré sa hromadia v čoraz vyšších koncentráciách.“.
Či už sa jedná o mikroplasty alebo väčšie odpadky: odborníci sa vo veľkej miere zhodujú, že s tým treba niečo urobiť. Aký je však správny prístup a či je možné oceány ešte stále vyčistiť od plastu, vedú sa búrlivé debaty.