Potraviny živočíšneho pôvodu - say alebo nie Sigina Pop
Človek je konzumentom živočíšnych produktov odpradávna [1]. Až do príchodu poľnohospodárstva bolo pre našich predkov hlavným zdrojom kalórií mäso a živočíšne tuky [2]. Archeologické dôkazy sú v tejto súvislosti zrejmé. Myšlienka vylúčiť produkty živočíšneho pôvodu sa objavila až po prijatí poľnohospodárstva, keď človek začal mať okrem zveri k dispozícii aj ďalší hlavný zdroj kalórií. Týmto novým hlavným zdrojom kalórií boli obilniny. V čase, keď sa ich naučil pestovať, akákoľvek strava bez živočíšnych produktov by znamenala veľmi nízkokalorickú stravu, najmä v severných oblastiach.
Strava bez živočíšnych produktov spôsobí nebezpečné výživové nedostatky v makroživinách aj mikroživinách.
Je dobre známe, že živočíšne bielkoviny majú oveľa vyššiu biologickú hodnotu ako bielkoviny rastlinného pôvodu [5]. K tomu sa pridáva stráviteľnosť a vyššia absorpcia živočíšnych bielkovín v porovnaní s rastlinnými, ktoré sú často sprevádzané inhibítormi enzýmov [6] a zvýšeným množstvom celulózy. Nedostatok živočíšnych bielkovín v strave môže spôsobiť nedostatok aminokyselín u síry, taurínu, karnitínu, kreatínu a karnozínu.
Živočíšne produkty sú v ľudskej strave nevyhnutné pre lipidové zlúčeniny, ktoré poskytuje. V porovnaní s rastlinnými tukmi majú živočíšne tuky pomer omega-3 a omega-6 mastných kyselín bližší k 1/1 a v mnohých prípadoch vyšší ako táto hodnota. V mnohých živočíšnych tukoch sa esenciálne mastné kyseliny nachádzajú v predĺžených formách (kyselina arachidónová, kyselina eikosapenténová, kyselina dokosahexénová), ktoré si významná časť populácie nemôže vyrobiť z prekurzorových foriem (kyselina linolová, kyselina alfa-linolénová) [7 ]. Výhodou živočíšnych tukov je, že poskytujú cholín a cholesterol, ktoré sú dôležité pre optimálny vývoj nervového systému a celého ľudského tela. Cholesterol v strave je veľmi dôležitý pre športovcov, pre fyzicky a duševne prepracovaných ľudí, pre optimálnu endokrinnú funkciu a pre správne fungovanie imunitného systému [8].
Existujú dôležité vitamíny a minerály, ktorých denné potreby nie je možné uspokojiť bez živočíšnych produktov. Aktívny vitamín A (retinol) [9], vitamíny D3 a B12 sa v rastlinných produktoch nenachádzajú vôbec a vitamín B6 sa nachádza v menej biologicky aktívnej forme v porovnaní so živočíšnymi produktmi [10]. Vitamín K2, typický pre živočíšne produkty, má vyššiu biologickú aktivitu ako vitamín K1 [11]. Medzi minerály, ktorých optimálny príjem nie je možné uspokojiť pri absencii živočíšnych produktov, patrí vápnik, železo a zinok [12,13,14]. Rastlinné produkty obsahujú antinutričné látky, ktoré inhibujú absorpciu týchto minerálov (kyselina fytová, kyselina šťaveľová, triesloviny) a zvýšené množstvo medi v rastlinných produktoch ďalej narúša absorpciu zinku.
Neexistujú žiadne výživové dôvody na vylúčenie potravy živočíšneho pôvodu z ľudskej potravy. Pokiaľ ide o filozoficko-náboženské odôvodnenie, každý má právo na vlastnú voľbu a okolie musí túto voľbu rešpektovať.