Prečo sme stále väčší a väčší pre vedomosti - ARD Das Erste
Ľudia ako Olaf Göltl, výška 2,07 metra, veľkosť topánok 54, to v dnešnej dobe nemajú vždy ľahké: sedadlá vo verejnej doprave sú pre neho prakticky vždy príliš malé, letecká doprava je prakticky nemožná. Preto sa mníchovský okresný manažér združenia „Klub Lange Menschen“ spolu so svojimi kolegami z klubu zasadzuje o špeciálne potreby ľudí s nadpriemernou výškou. Vstupné do klubu Langen je minimálna výška 1,80 metra pre ženy a 1,90 metra pre mužov. V skutočnosti to znie veľmi málo. Združenie bolo založené v roku 1953. „V tom čase už bolo 1,90 metra pre človeka nesmierne veľké!“, Hovorí Göltl.
Takmer 15 centimetrov za 100 rokov rastu
Aj keď je Olaf Göltl stále o 29 centimetrov vyšší ako priemerný Nemec s dĺžkou 1,78 metra, stále to nie je výnimkou, pretože napríklad biblický Goliáš, napríklad s odhadovanými dvoma metrami, mohol byť v jeho dobe. Faktom je, že za posledných 7 000 rokov sme výrazne rástli. Tento vývoj však nebol jednotný: Napríklad v 5. storočí boli ľudia v strednom Labi v priemere takmer takí veľkí ako v roku 1964, v stredoveku sa však výrazne zmenšili. Zvlášť badateľný je však nárast rastu, ktorý sa začal okolo roku 1880 a trval až do konca minulého storočia: nemecká populácia sa v tomto období zvýšila priemerne o takmer 15 centimetrov.
Jedna z hlavných príčin: jedlo, ktoré si môžete dovoliť
Vedci dnes predpokladajú, že nie je jediná príčina náhleho nárastu veľkosti, ale množstvo rôznych faktorov. Dokázali nielen dokázať rozdiely vo veľkosti v priebehu času, ale napríklad aj rozdiely medzi mestským a vidieckym obyvateľstvom. Pohľad na životné podmienky v poľnohospodárskej dedine pred 300 rokmi ukazuje rozdiely v stravovacích návykoch súčasného obyvateľa mesta: Jedlo bolo monotónne a malo vysoký obsah sacharidov. V ponuke bolo veľa chleba, mäso bolo vyhradené hlavne pre bohatých. Náročná fyzická práca tiež spotrebovala veľa kalórií, ktoré by telo použilo na rast počas rastovej fázy.
Dnes pracujeme menej, jedlo je bohaté na bielkoviny, ale aj na vápnik a obvykle ho môžeme prijať vždy dosť. Je preto rozhodujúce, aby bolo k dispozícii dostatok kvalitných potravín, ktoré si každý môže dovoliť: „Z výšky tela môžete zistiť, aká prosperujúca je spoločnosť,“ hovorí antropologička Katrin Kronmeyer-Hauschild, vedúca pracovnej skupiny na univerzite v Jene skúma rast veľkosti nemeckej populácie.
Ústrednú úlohu zohráva aj hygiena
Výživa však nie je jedinou príčinou nášho náhleho nárastu: vedci z Jeny dokázali na základe štúdií v ázijskom regióne, kde sú v súčasnosti ľudia v priemere podstatne menší ako v Európe, určiť jasnú súvislosť medzi hygienou a rastom veľkosti. V mnohých ázijských krajinách ľudia stále viac a viac trpia rôznymi chorobami, ktoré bránia pravidelnému príjmu živín počas rastu, napríklad častými hnačkami. Podmienky sú často podobné tým v starej farmárskej dedine v našich končinách: lekári boli pre obyčajných ľudí ťažko prístupní, choroby sa často liečili iba jednoduchými domácimi prostriedkami. Kdekoľvek sa zlepší hygiena a zdravotná starostlivosť, ľudia sú v priemere vyšší.
Bol dosiahnutý koniec biologického stožiaru?
Sociálne procesy by tiež mohli - aspoň dočasne - ovplyvniť priemernú veľkosť populácie. Vzorové dokumenty zo starých vojenských archívov ukazujú, že v priebehu dlhotrvajúcich vojenských konfliktov bolo potrebné znovu a znovu znižovať požadovanú minimálnu veľkosť pre vojakov, pretože sa znižoval podiel dostatočne vysokých mladých mužov v spoločnosti na vojenskú službu. V obdobiach, ako sú tieto, mali menší muži väčšie šance mať deti. Štúdie z dnešného dňa však tiež ukazujú, že ženy v západných krajinách majú tendenciu uprednostňovať väčších mužov ako svojich partnerov. Hrajú však takéto procesy úlohu aj pri vývoji veľkosti tela? Nie, tvrdia vedci. Náš rast niekoľko rokov stagnoval a v niektorých západných krajinách je tento trend dokonca mierne klesajúci.
Kam nás vedie prosperita?
Antropologička Katrin Kronmeyer-Hauschild dáva preto jasný názor na ďalší rast: „Predpokladáme, že dnes sme na relatívnej hornej hranici možného z hľadiska rastu telesnej výšky.“ Staršie predpovede, že by sme do konca tohto storočia mohli v priemere poškriabať dvojmetrovú hranicu, sa pravdepodobne nenaplnia. Vedci naopak zaznamenali nárast obezity u detí a dospievajúcich. V západných krajinách sa prebytočná energia už neodráža vo zvyšovaní výšky, ale vo vyššej telesnej hmotnosti.